二、瓦傑帕伊訪華及其政治意義
2003年4月，印度國防部長費爾南德斯訪問北京，為印度總理訪華作準備。同年6月22日至27日，印度總理瓦傑帕伊訪華。瓦傑帕伊總理這次訪問是在印總理拉奧1993年訪華之後事隔10年進行的，是新世紀印度在對華關係方麵采取的一次重大外交行動。此訪是近3年來中印關係明顯改善和穩步發展的結果，又肩負著進一步推進兩國關係的使命。訪問期間，溫家寶總理和瓦傑帕伊總理就雙邊關係和共同關心的國際和地區問題廣泛、深入地交換了意見，於6月23日簽署了《中華人民共和國和印度共和國關係原則和全麵合作的宣言》。在《宣言》中，雙方充分肯定目前兩國關係的進展及其意義；認為中印之間存在著發展睦鄰關係的共同願望和廣泛的共同利益；確認了進一步推動長期建設性合作夥伴關係發展所遵循的原則；全麵規劃了兩國在各領域的合作目標；就一係列重大國際問題達成了共識；在雙方相互關切的問題上增進了理解，並取得了進展。兩國總理簽署的《中印關係原則和全麵合作宣言》，明確了中印關係的發展方向、指導原則以及各領域合作的目標。
這是一個具有曆史意義的綱領性文件，得到了兩國人民的歡迎和國際社會的普遍好評，將對中印關係在新世紀的全麵發展產生重要影響。雙方領導人還就兩國間存在的分歧坦誠地交換了意見，同意從雙邊關係大局出發，通過平等協商，尋求有關問題的妥善解決。同時，在曆史遺留問題上雙方也有了新的突破。過去，在兩國的聯合公報中，印方隻承認西藏是中國的自治區，而不明確承認西藏是中國的領土，在西藏歸屬問題上采取了曖昧的立場。中印《宣言》中很值得注意的一條，是印度首次在西藏問題上明確表態：“承認西藏自治區是中華人民共和國領土的一部分，重申不允許西藏人在印度進行反對中國的政治活動。”可以說，這的確體現了雙方希望解決曆史問題的真誠意願，具有重要的意義。另外，關於邊界問題，中印雙方同意各自任命特別代表，探討解決邊界問題的框架。這表明雙方已決心加快中印邊界問題最終解決的過程。國際輿論對印度總理訪華結果作出了積極評價。俄羅斯《新聞時報》認為，訪問取得了曆史性突破。法國《回聲報》說，中印準備擱置分歧，加強經濟合作。日本《東京新聞》稱中印《宣言》使兩國進入了對話與合作的新時代。
之所以能取得上述成果，是雙方共同努力的結果。進入新世紀，麵對國際形勢帶來的各種挑戰以及兩國各自的發展需要，中印兩國都更深切感到應當加強信任與合作。多年來，中國政府一直堅持對印睦鄰友好政策，努力做增信釋疑的工作，大力推動兩國互利合作，為中印關係的改善和發展奠定了堅實的基礎。