晉朝畫家顧愷之在《女史箴圖》中，描繪了班婕妤與漢成帝同乘駕輿的情景，把班婕妤的端莊嫻靜、慎言善行，作為妃嬪的典範描畫得淋漓盡致。梁代學者鍾嶸在《詩品》中評論的唯一女詩人就是班婕妤：“從李都尉迄班婕妤，將百年間，有婦人焉，一人而已。”而清朝第一大詞人納蘭性德對班婕妤則更是向往有加：“人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇。”那麼，班婕妤到底是一個怎樣的女人，為何令文藝名家紛紛寫文盛讚？不妨隨作者一同去探個究竟。
書香門第氣自華，才貌雙全封婕妤
首先，班婕妤的出身幾乎比李清照還好。李清照的父親是一位進士，而班婕妤一家卻均是名人。據史料稱，秦滅六國後，班婕妤的先祖從楚地遷到山西北部，後定居在樓煩（今山西省朔州市朔城區梵王寺一帶），以遊獵為業。從班婕妤的曾祖父班長開始，便世代為官，成為當時地方顯赫的名門望族。到了班婕妤的父親班況，官就做到了左曹越騎校尉（軍隊裏的騎軍指揮官，俸祿2000石，相當於裝甲部隊的司令）。班婕妤的兄弟也均有官職。後來，班婕妤的侄兒班嗣、班彪和侄孫班固、班超、侄孫女班昭更是活躍在東漢上層的著名學者和高官。這樣顯赫的家庭，的確令一般文人羨慕不已。班婕妤能在這樣的家庭環境中生活，不得不說是一種幸運。
由於家庭環境好，班婕妤不愁吃不愁穿，又因為其母親漂亮，遺傳因素好，她的相貌從小就格外俊美，她還特別聰明伶俐，勤學多才，尤喜詩文。長到17歲時，班婕妤已是亭亭玉立，豔美有加，名聞四方了。
漢建始元年（公元前32年），漢成帝劉驁即位，聰明漂亮、才華橫溢的班婕妤很快脫穎而出，被選入皇宮。剛開始，她僅為少使（下等女官），但不久之後，就受到漢成帝的寵愛，被賜封為“婕妤”，讓其居住於後宮第三區增成舍宮。這個婕妤到底是個什麼職位呢？她是後宮妃嬪的一種級別。據史料記載，從周王朝開始，國王就可以合法擁有一百多位妻子，為了便於後宮管理，就把她們編成不同等級，周朝時共有五級：第一級：“王後”，一人，地位跟國王相等。第二級：“夫人”三人，陪伴國王。第三級：“嬪”，九人，負責處理皇宮事務（掌教四德）。第四級：“世婦”，二十七人，主持祭典和招待入宮朝覲的貴婦。第五級：“女禦”，八十一人。到了秦朝，後宮嬪妃從五級增加到八級。第一級：“皇後”；第二級：“夫人”；第三級：“美人”；第四級：“良人”；第五級：“八子”；第六級：“七子”；第七級：“長使”；第八級：“少使”。
到了漢成帝時，妃嬪的級別就上升到14個等級了：皇後、昭儀、婕妤、娥、容華、美人、八子、充依、七子、良人、長使、少使、五官、順常、無涓等，班婕妤排在第三級，位比上卿，爵比列侯，可見其地位是比較高的了。
入宮得寵不自驕，品德高尚齊稱好
由於班婕妤出自班氏名門，少有才學，文學造詣極高。入宮之後，她常常利用文學才華和自己獨特的魅力，潛移默化地影響漢成帝。另外，她還熟悉史事，在與漢成帝的談天閑聊中，常常能自如地引經據典，開解成帝內心的積鬱和不解，開導並幫助他在朝政上做個有道的明君。
自古妃嬪中，像班婕妤這樣既漂亮，又有才華的女人並不多。因此，對於漢成帝而言，班婕妤不僅僅是給他提供床笫之歡的女人，更是他人生的良師益友。
在剛進宮的那幾年，漢成帝對班婕妤寵愛日盛，無人可及。為了能與班婕妤形影不離，漢成帝還特別命人製作了一輛較大的輦車，以便能和婕妤同車出遊。據史料介紹，漢朝時皇帝在宮苑巡遊，常乘坐一種豪華車子，綾羅為帷幕，錦褥為坐墊，兩個太監在前麵拖著走，稱為“輦”；至於皇後妃嬪所乘坐的車子，則僅有一人牽挽。對大多數宮女來說，能得到皇帝一夜寵幸就已是莫大榮幸，哪裏還能奢望與皇帝出入同輦呢。
但是，班婕妤卻是一個例外。當漢成帝要求同輦出遊時，卻遭到了班婕妤的拒絕：“觀古圖畫，賢聖之君皆有名臣在側，三代末主乃有嬖女，今欲同輦，得無近似之乎？”《漢書·外戚傳》如此做了記載，翻譯成現代文的意思就是：“我看古代留下來的圖畫，凡是聖賢之君都是名臣在身邊。隻有夏、商、周三代的末主夏桀、商紂、周幽王，他們才有嬖幸的妃子在座。但結果呢，竟落得國亡毀身的境地。尊敬的皇上啊，我如果和您同車出入，不就和她們很相似了麼？這是多麼令人害怕啊！”漢成帝剛聽到這話，還有點不高興，“上善其言而止”。但後來仔細想想，他覺得班婕妤說得很有道理，同輦的想法也就隻好暫時作罷了。