一生隻愛後主孟昶，私掛畫像燒香祭拜
雖然趙匡胤對花蕊夫人十分欣賞，也比較寵愛她，但是花蕊夫人心中並沒有真正愛過趙匡胤。每一次對宋太祖的嫵媚一笑，花蕊夫人都是強裝出來。每到夜深人靜時，花蕊夫人總會坐在窗前，遙望天空的月亮，迎著清冷的風，孤獨地思念自己的愛人。為了讓孟昶的形象在自己心中永不消失，花蕊夫人還專門畫了張像掛在臥室，一個人獨處時便燒香祭拜，希望神靈能夠保佑夫君順利進入天堂，保佑他們來世還能相守。
民間相傳，有一次，趙匡胤退朝之後，想去看一看心愛的花蕊夫人，便徑直走向了花蕊夫人的寢宮。當走進房間，他看到花蕊夫人正站在窗前，對著牆壁上懸著的畫像，虔誠地點香禮拜。太祖感到很是吃驚，心中有些納悶和不解，花蕊夫人叩拜的到底是誰呢？
接著，太祖走上前去，細細端詳畫像，隻見一個人端坐在椅子上，其相貌似曾相識，可又想不出具體是哪位。為了搞清究竟，太祖便隻好詢問花蕊夫人。
夫人見太祖突然進來，驚慌之下撒謊道：“此為俗傳張仙像，虔誠供奉可得子嗣。”太祖聽了哈哈一笑：“愛妃如此虔誠，莫非是為了給朕添一子嗣！值得嘉獎，但張仙雖掌管送生，究竟是個神靈，若供在寢宮，未免褻瀆仙靈，反幹罪戾。”
花蕊夫人聽了太祖的話，連連拜謝，慶幸自己祭拜孟昶的事未被他看穿。是的，花蕊夫人與孟昶有著深厚的感情，他們相處融洽恩愛。自從孟昶被太祖毒死之後，她是生不如死，悲憤萬千。在太祖的威逼下，出於對生的渴望，她勉承雨露，但心裏一直拋不下心愛的孟昶。於是，她悄悄畫了孟昶的像，希望借叩首禮拜表達自己的情思。沒想到，這差一點被太祖看穿，其中驚險令人膽戰後怕。
花蕊夫人禮拜張仙的消息很快在宮中傳來，許多嬪妃為了求子，便都到她宮中照樣畫了一幅，掛在臥室牆壁上，對其恭恭敬敬虔誠供奉起來，希望生個可愛的皇子，給自己帶來榮華富貴。不久，張仙送子的故事又從宮中傳到了民間，許多百姓婦女為懷兒子，也照著畫了一幅張仙，香花頂禮，虔誠祭拜。直到今天，也還有人供奉張仙求子，成為民間一道亮麗的風景。後人詠此事：“供靈詭說是神靈，一點癡情總不泯。千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人。”
後來，花蕊夫人因為不小心介於宋廷權力的鬥爭，在立太子的問題上觸犯了太祖弟弟趙光義的利益，接著就被其殘忍報複。在一次打獵時，趙光義故意一箭將花蕊夫人給射死了。太祖趙匡胤雖然英明，但畢竟光義是自己的親弟弟，花蕊夫人僅僅是一個嬪妃，孰親孰疏，他心裏有一杆秤，也沒有過分追究。北宋中期邵博的《聞見近錄》對此進行了作證：“若花蕊夫人為我折花，吾則飲酒。隨即，光義引弓將其射死。”北宋末年《鐵圍山叢談》也有介紹：“趙光義調弓矢，引滿擬獸，忽回射花蕊，一箭而死。”
不過，史學家蔡東藩在《宋史演義》中則提出了另外一種觀點，他稱趙匡胤和花蕊夫人纏綿幾年後，見其美色漸退，有了審美疲勞，就移情別戀愛上了一個姓宋的美女，“是時宋氏年十七，太祖年已四十有二了。俗話說得好：‘癡心女子負心漢。’那花蕊夫人本有立後的希望，自被宋女奪去此席，倒也罷了，誰知太祖的愛情，也移到宋女身上去，長門漏靜，誰解寂寥？痛故國之雲亡，悵新朝之失寵，因悲成病，徒落得水流花謝，玉殞香消”。大意就是趙匡胤厭煩了花蕊夫人，不再去她寢宮歇息，還愛上了一個“小鮮肉”，受到冷落的花蕊夫人悲憤不過，抑鬱病死。
誠然，無論花蕊夫人是被射死，還是病死，都不影響她的詩作在民間流傳。她的《述國亡詩》、《宮詞》等作品就像鮮豔的牡丹花一樣香滿大地，潤澤四方，成為後人品嚐的“文學咖啡”。
§§宋