夕陽西下，晚霞滿天，斜長的樹影覆蓋了龍宅小院。龍行秋坐在石桌邊看書，卻怎麼也看不進去。送走兒子以後，忽然覺得從內心到宅子都是空蕩蕩的。幾年前的一幕曆曆在目。
……阿山、阿海和柳梅正坐在石桌邊讀書，兩兄弟一個打起了嗬欠，一個打起了瞌睡。
這一幕正巧被邁進院門的他看見了，半開玩笑地說：“好哇，原來你們就是這樣讀書的。”
海山眼珠一轉，辯解道：“爸，我們這樣的學習態度很好哇！”
“什麼？這樣的學習態度還好？一個眼皮墜地，一個嗬欠連天。”
海山笑道：“爸，您說對了。我正是：眼皮墜地，窺視腳下金木水火也。”
海山見山海還沒有反應過來，便悄悄踢了踢他的腳。
山海皺了皺眉頭，也笑了：“爸，我嘛：嗬欠連天，輕舒腹中ABCD哉”。
他被逗笑了。其實這聯是他們學的課本上的，但他們信手拈來，運用得恰到好處，足可見他們的聰明伶俐。“好，狡辯得不錯。我今天不但不罰你們，還要獎勵你們。”他從口袋裏掏出幾個柑桔遞給他們：“來，一人一個！”……
“爸，吃飯了。”柳梅的呼喚打斷了他的思緒。
飯桌邊的氣氛有點沉悶。姨娘原本就不太愛說話，而一向愛喳喳的柳梅如今也沒有了喳喳的對象。柳梅低頭吃著，忽然覺得鼻子發酸，眼前一片模糊。兒時的一幕浮現了。記得那次她和一群小夥伴玩老鷹抓小雞，一男孩叫阿山阿海把媳婦帶上。可是他們兩個都否認她是自己媳婦。那時她剛知道自己的身世，看見他們這樣的態度，心裏不知道多難受，跑到旁邊一棵大樹下，委屈地哭起鼻子來，越哭越傷心。小哥倆趕緊跑到她身邊，叫她不要生氣，都說要娶她做媳婦。她漸漸平息了哭泣，害羞地說：“你們都要娶我，可我一個人又不能同時嫁兩個，那我怎麼辦呀？”
哥倆互相看了一眼：“那好辦。我們來‘錘子、剪刀、布’，誰贏了，誰就娶她，好不好？”“好，三打兩勝！”哥倆正劃拳鬥智，她卻突然大聲叫停：“我不要你們劃拳決勝負。我要你們以對子定輸贏！”她記起了父親講過的古人打對聯擂台娶佳人的故事。你們聽著：
童子打桐子，桐子落，童子樂。
此諧音聯的下句其實哥倆也熟，但還是故作凝神思索狀。海山也比劃著說：我有了：
丫頭啃鴨頭，鴨頭鹹，丫頭嫌。
山海笑笑道：“我也有了：嫫姑吃蘑菇，蘑菇鮮，嫫姑仙。”
柳梅邊念邊品味，這句說不錯，那句也挺好，眾孩子急壞了：“到底誰對得好哇？”
一男孩看見柳梅猶豫不決，就叫她同時給兩個新郎當媳婦。眾孩童哄笑開了。一女孩認真地說：“哎，不行的，自古一女不嫁二夫！”
男孩眼珠一轉，出了個主意：“那幹脆你也來當個新娘吧！”
小夥伴們把兩塊紅布蒙在了柳梅和那女孩頭上，遞根繩子讓新郎牽著新娘。小夥伴們嘴裏發出響聲，有的模仿吹喇叭，有的模仿打鑼鼓，一支送親隊伍開拔了。
……柳梅忽然笑出聲來。父親有些莫名其妙，問她：“你笑啥？”
柳梅不好意思地搖搖頭，卻又冷不丁冒出一句：“我要媽媽！”她記起哥倆臨行前的再三交代，忍不住脫口而出。
父親還沒有反應過來：“媽媽？你要媽媽？”“是啊，林老師就是我們的媽媽！爸，你快把她娶回來吧！”父親愣了片刻，歎了一聲，道：“小孩子不要管大人的事！”
柳梅撒嬌地說：“就要管就要管！阿山阿海都叫我管的！爸，我問你，難道你不喜歡林老師嗎？難道她不夠資格當我們的媽媽嗎？她是多好的媽媽呀！”
父親歎了口氣，一時不知說什麼才好。其實他心裏何嚐不想啊？林老師那俊俏的身影，姣好的麵容，時常出現在他的夢裏。他巴不得和她早日相擁相抱，相親相愛。他並不是傻瓜，也明白林老師的心思和暗示。可是，人言可畏呀！當初幫她，原來就是為了後來娶她，世人會怎樣評說喲！她是他親手培養的學生，自己足可以當他的父親了。她年青、漂亮，完全可以有個好的歸宿，他又能給她帶來什麼幸福呢？而且學校的丁老師幾次向他透露說在追求她，還請他幫忙呢。他能那麼自私，隻考慮自己的感受嗎？可是……哎，他覺得自己的智力不夠用了，心簡直亂成了一鍋粥。