往代史林翻，近日書堪紀，忠佞由來口似碑，褒貶非關己。 筆撼九嶷山，墨潑三江水，是是非非公道評，何譽亦何毀。
《卜算子》
搬演何須定古人，耳聞目睹已紛綸。
漫雲信史能行遠，翻案由來事事新。
且說天啟登基初年，朝裏好人多，奸人少；隻是一件，議論多，成功少。不料天生出個魏忠賢來，又糾結了阿乳客氏，順他的，起用的起用，升遷的升過；逆他的，削奪的削奪，誅夷的誅夷。初然膽還未大，手還未辣，黨羽還未多。朝裏又因山海關外邊報緊急，經略缺人，天啟追論劾壞熊廷弼的那班不知邊情好言生事的官，特諭吏部：“馮三元、張修德、魏應嘉，撫同排擠，致誤封疆，降級調外；姚宗文陰險傾陷，實為禍始，革職為民。”論起來，也還算處的輕的了。內閣六部及大小九卿會議，須將熊廷弼起用，魏忠賢也不敢拗他們，立刻起那熊廷弼為兵部尚書，仍經略遼東。
廷弼奮然就道，克期到京。便上一本，本上道：
國家全力兵將、糧餉、器械，盡擲於遼陽。今從新計算，極難置辦。而議者但曰調募製造，事本難，而視之愈易也。諸臣一聞警報，守城關，送家眷，豈不甚急？今募兵，則科道起程何日；錢糧，則兵、戶爭執不休，勢已急而應之愈緩也。中外臣工，自為身家計，可以同矣，畢竟互異。顧套數，顧譏彈，而莫顧封疆，心當同而構之愈異也。二十萬之安家甲馬銀何在？空文調募，此戶部銷兵法也。遼陽歲額八十萬，今地失其半，而亡喪其七，所餘餉銀何在？又半分其帑金，至誤發遣，亦戶部之責也。行伍草澤中有英雄堪將，宜敕大小九卿，各舉所知。
這本一上，人人道，戶部大堂畢竟處了。卻有魏忠賢庇護，隻批得個“該部知道”。又有個通天文、達地理、大學問、大經濟的少詹事徐光啟，也上一本。本上道：
晁錯有言，器械不利，以卒予敵也；卒不可用，以將予敵也。今之兵將，即當嬰城自守。奈何列營城外，一聞兵至，望風瓦解；列營大炮，皆為彼有，反用攻城。陴無守兵，人知必破；合城內潰，自然之勢。及今不思變著，雖征調招募，略如前日矣。廣寧一帶大城，隻宜堅壁清野，急備大小火器，待其來攻，憑城擊打。一城堅守，必不敢募越長驅。數城堅守，自然引退。至如都城固守，尤為至急。依臣先朝原疏，建敵台以護銃，以銃護城，以城護民，萬全無害之策也。
這樣好本，正與熊經略意思相合。誰來睬你，也隻批得個“該部知道。”
時有遼陽秀才王一寧，是個有膽氣的單身，往朝鮮國效包胥哭秦庭事，要朝鮮助戰，以複遼陽。適值有一翰林，一給事中，出使在他國裏。王一寧各投了揭，給事中叱之使出；翰林乃是劉鴻訓，卻道他有膽有智，厚賜資糧，教他遍遊諸島，招撫反正的遼人。王一寧果然出海去了不提。
且說遼東巡撫王化貞，是個不曉邊事的，駐紮廣寧。問部下有能出海探聽島中消息的。有個杭州人毛文龍，平日好為大言，沒甚本事。一班同做哨官的，故意騙他道：“毛兄誌氣好，膽子大，你倒去得。”他就在王化貞麵前，願領兵一二百人，前往海中打聽。王化貞與了他二百兵，兩個月的糧，大小四五隻海船，他便洋洋得意出海去了。原來他雖在邊關，不曾往來海島，心上有些害怕，也隻在海口屯紮。
有鎮江守將佟養真，受令捕剿長山諸島。養真轉委中軍陳良策。這陳良策卻素有歸明朝的念頭，領了三百人，帶了王一寧同去海裏。望見毛文龍旗幟，遂遣王一寧說要歸順中國的意思，文龍不言。陳良策自入文龍船裏，因請合軍。文龍怕他是計，又再三不肯。王一寧道：“軍形敗露，若使佟養真知覺了，怎麼好。隻求毛將軍給予旗號，當乘夜入鎮江，待破了城，然後來迎將軍何如？”毛文龍才許了他，給予旗號。除良策同心腹將蘇萬義回鎮江城，假說領糧，夜縛佟養真。豎起毛文龍旗幟，迎以為主帥。各島李景先等，都來相會。文龍鋪張其事，申文與巡撫王化貞。化貞上本，就說是鎮江奇捷。魏忠賢正想要立邊功，兵部尚書張鶴鳴，又是化貞一路的人，就攛掇天啟封毛文龍參將，鎮守鎮江。