末造聖明真間出，崇禎複振皇明。何期闖寇肆縱橫，中原荼毒，天子赴幽冥。 新君灑淚陳薄祭，黨奸假哭非真，一聲先帝掩人情。退朝嬉笑，商酌選娉婷。《臨江仙》
帝闕遙遙楚天碧，滿眼風煙江水急。
揮毫溯往墨不幹，夜高月冷西風泣。
話說朝廷大權盡歸馬士英，士英大權盡歸阮大铖。就是張捷、楊維垣，不過依聲附和，做不得十分主張。一日尚書張捷奏請，成國公朱純臣應照張輔例贈王。隻因馬阮有了線索，弘光竟批允了。一時哄然都道：“純臣開門延賊，又首倡勸進，為闖賊輩聲罪所誅，何得死後贈王？既純臣可贈王，光時亨、周鍾等，也不消擬大辟了。”禦史黃耳鼎急上一本道：“解學龍執法大臣，受賄黨逆，如光時亨、周鍾、方允昌、項煜等議緩議贖。豈古者三宥八議之道，進於此者？張縉彥俯首賊吏，延喘偷生。皇上重以節鉞，優遊數月，不恢複守土，高傑之變，單騎夜逃。乞付法司，治以棄地誤國之罪。”士英飛騎與大铖商議票本，弘光聽了他們言語，竟詔勿問。合京紛紛議論，甚是不服。
適值琉球國遣使入貢，兼請襲封。十五日朝見。這是國家極大一樁事體，近地大臣俱移文通知各鎮官，守著汛地，自然不離任所。就是防守淮揚閣部史可法，督餉浦口侍郎申紹芳，防守徐州侍郎衛胤文，也都不敢擅自入朝。獨有江防兵部尚書阮大铖，即進南京來見天子。馬士英和大小九卿商議定了，寫誥命敕二道，諭祭二壇，遣禮科給事中陳燕翼、行人韓元勳，各給一品服色，前往琉球策封去了。
朝臣紛紛議論道：“今上既為華夷共主，豈有久不祭先帝的道理？”士英隻得轉奏弘光，設壇致祭。遂敕禮部擇日，定了三月十九日。設壇在太平門外。又敕文武大小官員，都穿素服，前往壇下行五拜三叩頭禮，舉哀上祭。旨意一下，傳遍了京城。工部大堂委司務廳築壇，少不得開了朝廷幾千兩工價。卻也隻是出了票，拿些木頭、磚頭，拘二三十個匠人，草草築了一壇。戶部大堂也委司務廳出票，買辦祭禮。豬羊、雞鵝、果品、香燭等物，幾倍開價，買完塞責。
十九日清晨，先是戶、工兩部司務，到壇上驗看明白。禮部各司官、鴻臚寺序班先到，隨後文武大小官員，輿馬紛紛而來。隻見金鼓動地，鼓樂喧天，遠遠喝道，來的卻是閣老馬士英。眾官都起身迎接。來到壇邊，士英看見許多大臣拱立，自己不安，吩咐住轎，慢慢踱將出來，向大僚拱手道：“未敢奉揖，待祭過先帝，再與各位老爺相見。”眾官齊齊應喏。馬士英問道：“官可曾到齊？”鴻臚寺官稟道：“在京的官，都已到了。隻有內閣王老爺未到。”正說著，王閣老也到了。隨即謙謙讓讓，都在壇下擺了班。專候馬士英拈了三炷香，回到班裏，望壇拜倒，各各舉哀三聲。有詩有證：
江北江南盡斥候，長江一望路悠悠。
燕京烽火連車馬，舊國衣冠半楚囚。
春燕歸來非故主，夜烏啼處是新愁。
瞻塵展祭心如割，忍聽哀聲不淚流。
文武大小官員拜祭已畢，才立起身來，尚未散班。隱隱聽見喝道聲響，都道在京官無一不到，這又是哪裏的大僚，如此吆喝？吏部尚書張捷道：“我猜是江防阮大司馬。”隻見阮大铖內穿紅蟒，外穿素服，放聲大哭而來。拜倒在地，也不分班次，也不五拜三叩頭，口裏高聲叫道：“我的先帝嗄！我的先帝嗄！致先帝殉社稷而死，都是東林諸臣。不殺盡東林諸臣，不足以謝先帝。我的先帝嗄！”哭了一番，立起身來還哽哽的哭，且高聲道：“目今徐、魏學濂自誇是東林正人君子，都投清國去了。難道還不該殺盡東林？”馬士英急了，快步出班來，扯他的衣袖道：“年兄如何全不照管，徐九一現在京補官，豈不被人談論？”阮大铖才住了口。和眾官都離了班次，作揖的作揖，說話的說話。撤了祭桌，一齊都散了。