馬士英留了阮大铖、張捷、楊維垣三人，同到家裏商議朝裏事件。主賓坐定了，隻留小廝支應，士英開言道：“近日敝親家越其傑中丞那裏，解到童氏，稱係今天子舊妃，事關重大。阮年兄可知道麼？”阮大铖道：“聞便聞得說，不知其詳。”馬士英道：“今上不肯認她，初解到即命錦衣衛監候。童氏在獄，細書入宮日月及相離情事甚悉。今上隻是不認。如今還該怎麼？”阮大铖道：“我輩隻看今上意向。今上不認，竟置之死地罷了。”張捷道：“置之死地，覺忒處得重了。”阮大铖道：“真則真，假則假。我輩立朝，須要烈烈轟轟做一番大事。惻隱之心，豈今日之作用乎！”馬士英道：“真假未辨，從容再處。昨日選妃內臣田壯國有本來報，稱杭州選得淑女程氏。今上見隻一人，大是不樂。已經批旨道：‘選婚大典，地方官漫不經心，且以醜惡充數，殊屬不敬。責成撫、按、道官，於嘉興府地方，上緊加意遴選，務要端淑。如仍前玩忽，一並治罪。’有了這個旨意，如今該寫書與田公，托他多選幾名，奉承今上好麼？”阮大铖道：“定額三名，多選不得。待他父兄到京，看哪一個和我們做一路，就攛掇今上冊她做正宮，後來也好做我們的幫手。這還是小事。東林、複社，年閣台須立定主意，斬草除根。當年魏上公不聽我言，後來翻局甚苦。前車既覆，後車之鑒，不可不慎。”士英道：“領教，領教。”
阮大铖又說起左光先曾提到否，馬士英道：“前批委刑部郎中申繼揆嚴提，不知何故，還未提到。”阮大铖道：“如此看起來，申郎中一定也是東林也。如何不處他？”馬士英道：“緩提了一個犯人，不便重處。明日批到部裏，把申繼揆罰俸三月罷了。”
說了一番，擺上酒點來吃。正吃得熱鬧，阮大铖忽然說起徐、魏學濂，馬士英道：“他兩個名望素著，況且一個補官，一個在家，難把投清做題目，去處置他。”阮大铖道：“徐汧不在京，可曾補官？”張捷道：“昨已有本，補了少詹事了。”阮大铖道：“待我上本攻他，不怕他不去。魏學濂既在嘉善，何不把流寇偽官做題目，提他來京？就憑年閣台處置他了。”馬士英道：“明日傳今上旨意，差管班官吳一元，往嘉善去提他便了。”正是：
誰知議論朝綱事，卻是私仇公報時。
莫說馬、阮在朝專權誤國，再說選淑女的旨意已到杭州。太監田壯國，著同了撫、按，行牌到嘉興。兵備道先期出示。哄動嘉興城內外，喧喧嚷嚷，都說已經選了淑女程氏，如今真也要選繡女了。有女兒的人家，哪一個不害怕，哪一家不驚慌？連夜做媒人，尋女婿。富家女子嫁於貧家兒子，標致女子嫁與醜陋兒郎。還有那十五六歲的閨女，媒人攛掇嫁了三四十歲的丈夫，哪管白頭之歎！幾日之間，弄得一個嘉興城中舉國若狂，嫁的娶的日夜不停，路人為之擠塞。蘇人聞風效尤，亦是如此。其間錯配的不可勝記。後來有許多笑話做出來，難以枚舉。當時巴不得推了女兒出來，有人受領，就算是造化了。甚是縉紳大族人家，也是這般。愚民越以為真，哪一個不忙碌碌去幹這件事件，豈不可歎！昔人有一《繡女記》為證：
選語才臨郡國，訛言忽徹城鄉。父母之命，媒妁之言，一時僉舉焉。不待時及破瓜，作緣成偶；即發方覆額，亦指童子為盟。或議歸，或議贅，冰人竭蹶，應千門之命，市上盡作定婚店矣。吉期不必星照之日，采軒不必魚飾巾之絳裙。和合神馬，價勒三銖；婚牘紅箋，綿昂五百。致使雞不得談於窗，鵝不得陣於水，魚不得樂於國，豕不得化為後，牛羊不得日夕下山。桔柚楂梨，貴似交梨火棗；蔥韭薤蒜，珍如江芷杜蘅。花燭燕喜，十家而八九。有恐人知者，暗為送迎；複恐人不知，且揚言曰：“吾女已有婿矣！”縱府、縣嚴為告戒，且曰：“是寬我故留，以答天使者也。”假合錯配，何異流離。命亨者，得佳人，並得金珠璧帛無算。命否者，徒多一醜婦人累耳，又安所得雜佩贈之、琴瑟友之耶？幾日之間，係鴛鴦之足者，不知費仙人幾許赤繩也。夫一言之訛，一念之誤，令滿城忍辟一夫婦世界，童男姹女破性裂道，可勝言哉！吾聞之“不願生男願生女”，戚畹之寵，昔人所希。即修儀、貴嬪、婕妤之輩，無甚大不可為之事。若曰終錮長門，亦勝於驟落火坑，何又忍其委珠玉於草莽，而不自憐惜也。不亦大可笑哉！