人身在馬車上，透過窗紗往外看去，幾重楊柳徐徐往後，如是不動聲色的告別，就那樣無影無跡地一去不回了。斑駁的日影淡淡地籠罩在窗紗上，迷蒙了不舍的眼光。
冉惜微於是垂下首，路途顛簸，馬車整個兒震了一下，她心倏地隨之一跳。
有人掀了簾子，縱身進了車廂裏，在她身旁坐下，低聲道：“還有十裏路便進入都中，你到得柯府中，若有人問起你的身世，你可知如何應答？”
冉惜微依舊斂眉，輕聲回道：“賤奴父母均已於身故，家世凋零，無親無故，賤奴除了會做幾樣家傳小菜，再沒有可依傍之人事，本想隻身前往京都謀求一份廚娘的差事，不曾想在路上遇著歹人，不僅被搶掠了身上所剩無幾的財物，更險遭汙辱，幸得柯少爺路遇不平拔刀相助，相救賤奴於危難之時……”她頓了一頓，感覺到對方微帶警示的目光，接著道，“賤奴對柯少爺的大恩大德無以為報，隻求可留在柯少爺身邊，為牛作馬，赴湯蹈火，在所不辭。”
柯弘靖微微一笑，似是頗為滿意。
四個時辰前，眼前的他是突如其來的不速之客，緊跟在邢叔身後闖進了她與母親的棲身之所，受驚的母親臉色煞白地躲到她身後，渾身篩糠也似地發抖，她一手緊緊抱著母親，驚疑地瞪向他，縱然知道一切均是有備而來，仍止不住心頭的惶恐。
身為柯府大管家的邢叔見狀忙道：“微兒你們不用驚慌，這是我們柯府二老爺的公子，柯家四少爺，他此次前來，是要親自護送微兒你入都。”
冉惜微始料未及，眼光遲疑地落定在前方那氣宇軒昂的男子身上，“入都？”
柯弘靖氣定神閑，點頭道：“前日得悉冉大叔病故的消息，我就已開始打點接你進入柯府中之事，為把一切安排得更為周密妥當，我必須親自前來。”
冉惜微把不安的的母親扶到椅上坐下，道：“我爹不幸身故，我娘離不開我，我不能離去。”
柯弘靖目內隱含陰冷，語氣是不能相應的溫和：“不知冉姑娘可曾聽冉大叔說過，你們一家三口當日命懸一線，是誰救你們出生天？冉大叔生前，總是聲聲念念著我們對他一家的救命之恩，所以才有了後來的誓死效命。我以為，冉姑娘應明了知恩圖報的道理。”
冉惜微沉默了，對方所言非虛，父親生前確是三番四次地提起柯家貴人對他們的救命之恩，隻是，前路若是女承父誌，她未免過於惘然。
迫不得已間，她訥訥開口道：“可是我娘她……”
涼風徐徐拂過，揚起了母親鬢旁淩亂的發絲，掩不住母親左頰上蜿蜒而猙獰疤痕，那樣的觸目驚心，映襯著母親紅腫雙目內的渙散與驚惶，愈發昭示著她的孤弱無助，冉惜微不自覺地擁緊母親，教她如何能夠忍心撇下體弱多病、心智迷亂的母親遠走入都？
柯弘靖不慌不忙地道：“這一層你不必擔心，我早已為你們安排妥當。”他說著，看了邢管家一眼，邢管家知意地走出門外，再返回時，身後多了兩位模樣幹淨溫順的丫頭。
“她們是我為冉大娘精挑細選的丫鬟，行事再細致不過，其中一位更通曉醫理，想必能妥善照料冉大娘的日常起居。”柯弘靖的語氣是不容商榷的篤定，“冉姑娘，冉大叔生前未能完成之事，有待你全力延續了。”
她沒有了任何拒絕的理由，跟隨著這位素未謀麵，卻又從此必將追隨的柯家四少爺踏上了遠走的路。
猶記得昔日的深夜，她醒後發現父親獨自坐在燭火前低歎連連，於是起來為父親披上外套，父親抬頭，滿臉隱憂。
“微兒，爹這輩子，都不是自己的了……”父親雙目通紅，一張臉龐在極度的沉重籠罩下，似是一下子年邁了不少，“大恩成債，爹欠柯家貴人的，恐怕隻能以命相抵了。”
她深感惶惑，“爹，柯家那位貴人不是對我們一家有救命之恩嗎？雖說得人恩果千年記，可是救命之恩也並非隻能以命相報，更何況，爹爹這些年來為柯家貴人奔忙效命，也不乏曆經生關死劫，按理這恩也該算報了，何以會有以命相抵一說？”
父親深深地看了女兒一眼，歎息道：“微兒啊，有許多事，隻有爹心裏清楚，我欠柯家貴人的，何止是當年的救命之恩……你娘她……”他似有難言之隱，遲疑片刻，終是沒有繼續吐露，隻無奈道，“我們隻需要永遠記著，在我們有生之年，都隻效忠於柯家貴人，便是問心無愧了。”
她心裏不禁有了更深一重的疑惑：“爹，那位柯家貴人究竟是誰？”