王婉搖被官家接走的次日，司念葉去找樓主詢問情況：“昨天晚上的事，進行得怎麼樣？”“二丫已經被接走了，當時宮裏來的人急著回去複命，來不及仔細查對，所以沒漏絲毫破綻。”“嗯，很好”，司念葉表示滿意，這次的意外算是暫且告一段落，他接著對紫珠說：“告訴步搖，她可以出來了。”
紫珠下去傳命，司念葉帶著樓主去見東家，路上樓主問他所為何事。他解釋說：“您的樓主任期還有三年多，步搖馬上就要接任，但不能褫奪了您的職務呀，我得去給您討個差事。”
兩人見過東家，從總行出來後，樓主對司念葉長揖致謝。司念葉則恭敬地回答：“在下豈能受您長揖之禮，您現在官居參知事，是在下的上官。”
恢複議事堂會議製後，在總行，除東家外，書記是主官，參議事是副官。參知事一職在頭銜名稱上與參議事隻差一個字，名義上僅次於參議事，在各分行掌櫃之上。但在實際權力上，隻比外圍分行稍大，而比核心分行小。相對於她原來的樓主之職，這次調動屬於明升暗降，不過她本就快要退休，調任參知事還能提高退休後的待遇。
解決了現任樓主的去處，王步搖升任樓主的最後障礙也消除了。再過幾日，由東家簽署的對王步搖的任命狀頒發下來，任命狀包括小紅樓樓主和議事堂書記兩職。經過她與大掌櫃和前任樓主的工作交接，這次商行權力中心的轉移就算圓滿完成了。
改組後，原大掌櫃改任二東家，二掌櫃任參議事。其實包括司念葉在內的很多高層都持有商行的少量股份，從嚴格意義上說也算是東家。稱原大掌櫃為二東家主要是為了保持他的禮儀，倒並沒有增加他名下的股份。
小紅樓前樓主升任參知事後隻參加過一次議事堂會議，就回益州老家養老享清福去了，以她參知事的官職，回到老家，益州分行掌櫃得親自拜見迎接。
名義上，司念葉在總行並無職務，一直在南洋駐總行辦事處居住和辦公，通常的議事堂會議他也不能出席。每次會後，王步搖都要向他彙報轉達會議內容。聽到對原二掌櫃的任命後，司念葉歎道：“二掌櫃要是識相，立即請任外行掌櫃，比如靜海分行、爪哇分行之類，尚可自保，否則將來死無葬身之地。”
商行內部的組織架構改變完成後，馬上開始著手研究外部問題。在一次議事堂擴大會議上，東家把最開始請司念葉回來的信上的內容對與會人員重申了一遍，即伊力汗親征襄陽等等，問眾人有何良策。
東家問完，堂上鴉雀無聲，於是司念葉起立作答：“逆時而動，助守襄陽，下策也；投降伊力，以功自保，中策也；乘勝求和，調停戰事，上策也。東家若取下策，在下從南洋帶來的一千工匠可為大軍打造兵戈箭矢，二千死士可為商行派往前線的第一梯隊；若取中策，可派王書記與伊力汗談判，再從小紅樓物色可靠女子，設法讓其成為伊力閼氏；若取上策，在下自當親赴襄陽偵察、斡旋。”
司念葉答畢坐下，東家稱讚道：“先生智謀，實不減當年。”接著與會眾人，除了東家和王步搖，交口稱讚，掌聲雷動，經久不息。東家又問：“先生此去襄陽，需派何人同往？”“除了從南洋來的二千死士、二千箭手外，在下早年任書記時，與外談判，常由王步搖出麵，此行既要與襄陽守將接洽，又要與伊力方麵溝通，如王書記不親往，恐無人能擔此任。”“準了。”“參議事大人任二掌櫃前曾治戎事，若其自願，亦可同往”，司念葉又補充道。
“馬漢，汝可願往？”東家當即詢問他的想法。然而馬漢卻推辭說：“王書記與司先生此行皆赴襄陽，在下忝任參議事，當留守總行，以佐東家，不便擅離。”東家聽後反而下令：“不必了，本座自任留守，你與司先生同去。”