艙裏靜下來，眾人都憐憫地看著船長。魯剛皺著雙眉，不語不動。他回憶起自己從七歲時就生活在魯家，既是魯家的小廝，又是魯家的兒子，所以他對魯冰的情意也打上了這種印記。他從小就喜歡冰兒，那時是兄長的友情。後來，友情逐漸轉化，變成愛情和友情的奇特混合。災禍發生前他二十六歲，冰兒十六歲，早熟的魯冰比他更早地完成了這種轉變。她在父母麵前驕縱任性，但在魯剛麵前卻十分溫順。那時，魯剛已從魯家搬出去，但妹妹常來光顧，她不時半真半假地宣布：“我再不喊你哥哥了，我要嫁給你！”
那時，他一直躲避著這種愛情。他知道這是基於一種深深的自卑。以他的身份，愛上恩人天真幼稚的女兒，他總覺得對不起老魯船長夫婦。那場災難之後，命運更限定了他的“哥哥”角色。當他把裸體的妹妹抱在懷裏時，在同情憐憫中也時時有情欲冒上來，他往往要用很大的力量才能壓製住。這常使他有種深重的負罪感。他覺得，無論他為妹妹做了多少事情，都不能補償這種卑鄙於萬一。現在，妹妹咬牙切齒的聲音在他耳邊回響，他想，這正是自己應得的報應啊。
拉裏他們從醫療室出來後，都不敢驚動魯剛，他們從船長眼裏看到了徹底的幻滅感。隻有唐世龍上前，同情地拍拍船長的肩膀。魯剛也向他點頭示意。他覺得這個恐怖分子並不完全是個壞人，甚至在某些方麵與自己還有相通之處。
在經曆了生死幻滅之後，魯剛已經涅盤了。他平靜地問唐世龍：
“如實告訴我，你的小飛蛾真的發生故障了嗎？”
唐世龍笑著搖搖頭。他看看屏幕，那艘小飛船還在廢料山側後方遊蕩。“不，當然沒有。它盡管破舊，但足以完成這次航行，它裝填的金屬燃料可以開到水星上去。”
魯剛點點頭：“好。”
“什麼？”
魯剛拍拍他的肩膀：“唐先生，你不該參加恐怖組織的，你不是那類人，心還沒有黑透。回中國去吧，去做一個普通人。既然來到世上走一遭，總要留下幾個繭殼，不能光留下糞便。但我希望你不要再找魯冰，你們的性格不適合，生活在一起隻能互相毀滅。你能答應嗎？”
唐世龍疑惑地點了點頭。他心裏生出一種隱約的不祥之兆。魯剛向船員下達命令：
“停止投料，關閉艙門。調整航向，向小飛蛾號靠攏。”
班克斯和老拉裏都奇怪地問：“靠近小飛蛾號幹什麼？”
魯剛平淡地說：“執行命令。”
地麵上發現了這次航向調整，魯剛在回答時簡單地說：“我們需要小飛蛾號。”便關閉了送話器。兩個小時後，諾亞方舟號已停泊在距小飛蛾號兩百米遠的地方。魯剛下令把貨箱投下去，船員們疑惑地執行了這個命令。
魯剛不聲不響地穿好太空服，背上一盤纜繩，等班克斯發覺時，他已通過減壓艙飛到太空中去了。太空上小小的推進裝置射出絢爛的光芒，金色的遮光罩一閃一閃地反射著陽光，雪白的太空服在暗色天幕上十分耀眼。魯剛熟練地推動著貨箱，把它們組裝成一個獨立的方網格。此時，拉裏覺得已經猜到了船長的心思，他是想用小飛蛾號把這些核彈拋到太空中去。他非常默契地配合著船長，每一個貨箱都投在合適的位置上。
一個小時後，一百一十二個貨箱組成了一個龐大的網格。拉裏喊：
“船長，回來吧，太空服的燃料快耗盡了。”
魯剛沒有吭聲，默默地飛向兩米外的小飛蛾號，打開艙門鑽了進去。他在指揮艙裏試了試幾個操作手把和儀表，掌握了這種傻瓜飛船的操作方法，便開始點火，姿態調整噴口噴著火焰，小飛蛾號緩緩地開過來，又略略後退，停在立方網格前。魯剛從小飛船裏鑽出來，開始用纜繩把大網格係在小飛蛾的後麵。現在，小飛蛾從腹部伸出兩條雪白的尾須，呈八字形，拖著那個巨大的黑色網格。
魯剛一言不發，又鑽進小飛蛾號，開始鎖閉密封門。拉裏有種不祥的預感，他在通話器中焦灼地喊：
“魯剛！魯剛！你要幹什麼？”
沒有回音。他一遍又一遍重複問話，終於話筒中有了沙沙音，魯剛回話了，他的聲音中有一種超越生死的平靜：
“拉裏大叔，那個年輕的美國總統說得對，二千二百五十枚氫彈放在這兒太危險，它會成為懸在地球人頭頂的達摩克利斯之劍。我把它投放到太陽熔爐中去吧。”
“什麼？”拉裏的預感得到證實，他氣急敗壞地喊起來，“你要駕駛小飛蛾奔向太陽？孩子，千萬不要胡來！”
班克斯也急急地擠近話筒，喊道：“船長快回來！我知道你是為那個臭女人傷透了心，不值得！”
布萊克帶著哭聲喊：“回來吧，船長，回來吧！”
魯剛爽朗地笑道：“不要拉我的後腿，老猢猻大叔，還有你們幾個。我沒有發瘋，也不是意氣用事，我從來沒有這麼清醒。我想多少為人類幹一點事，也算今生沒有白活。再說，世界上有誰能像我死得這樣壯麗呢？單單回味這一點，也夠我在天國安心啦！哈哈。”他開玩笑地說，“我馬上要啟動飛船了，拉裏大叔、班克斯、布萊克、唐世龍，你們把諾亞方舟號開回去，代我照顧好魯冰。向平托大叔、漢斯和姚雲其問好，祝那個偵探早日康複。還有，”他猶豫了片刻，“若能見到阿慧，代我向她致歉，把美國政府給我的一百萬元交給她。”
船員們麵麵相覷，束手無策。唐世龍忽然衝進生活艙--艙裏一片狼藉，艙壁的破口處補著粗糙的補丁。打過鎮靜針的魯冰還在床上睡著，身上係著固定帶，眼角附近有幾顆圓圓的淚珠在輕輕飄動，臉龐紅潤，似一枝帶露的海棠。但這會兒，唐世龍沒有一點憐香惜玉的心情，他帶著怒意和鄙視，用力批著魯冰的雙頰：
“醒醒，醒醒！你這個惡毒的巫婆，你這條沙漠猛蛇，你這隻澳大利亞毒水母，你哥哥要投入太陽自焚啦！”
魯冰昏昏沉沉地睜開眼睛，頭來回搖晃著，兩頰被批得又紅又腫。
“醒醒，醒醒，你這隻亞馬遜箭蛙，撒哈拉毒蜘蛛，你傷透了哥哥的心，他已經駕著飛船奔向太陽啦！”
小飛蛾號啟動了。魯剛擔心兩條纜繩的拉力超載，所以啟動十分緩慢。小飛蛾號的尾噴管噴出藍青色的光芒，繃緊了纜繩，拖著巨大的黑色網格，在天幕上緩緩移動，逐漸加速。等到清醒過來的魯冰衝進指揮艙時，小飛蛾號已經開走了。麵頰紅腫的魯冰撲到送話器前嘶聲喊：
“哥哥，我是冰兒！請你原諒我，你快回來！”
送話器裏傳來魯剛爽朗的笑聲，十分清晰，就像在眼前：“冰兒，我沒有責怪你，我是去做一件該做的事！你好好活下去吧，永別了。”
魯冰雙淚長流，隻有這時，她才知道魯剛在她心目中是多麼寶貴。她悲聲說：“魯剛，回來吧。你知道我心裏實際是多麼愛你嗎？我要像一個聽話的妹妹那樣去愛哥哥，也願意做一個忠誠的妻子去愛丈夫。魯剛，饒恕我，回來吧。”
小飛船上沒有回答，隻有輕微的無線電背景噪音，他們看不到小飛蛾了，它已經被那個巨大的黑色網格遮住了。慢慢地，網格也逐漸縮小，融化在黑色天幕上。很長時間的靜默後，傳來魯剛充滿激情的聲音：
“多麼壯麗的太陽啊。”
地球上，現在作實況轉播的已不僅僅是因特網中的一個有聲服務欄目了。全世界的電視台、電台都加入了這個行列。除了收聽天上的對話，有一些電視台還把天文望遠鏡中的圖像變成電波，向全世界作實況轉播。