孔子的兒子孔鯉也是孔子的學生。但是作為學生的孔鯉，並沒有得到父親額外的照顧。並不像我們現在的人，可以利用手中的權力為自己的子女在選擇學校、加分項目以及錄取等方麵，給以諸多額外的照顧與優惠。孔子當時就有一個陳國來的叫陳亢、字子禽的學生，覺得孔鯉肯定會得到父親更多的照顧，便專門找到孔鯉，問他是不是從老師那裏學到了與眾不同的東西。老實的孔鯉回答說：“未也，嚐獨立，鯉趨而過庭。曰：‘學詩乎？’對曰：‘未也。’‘不學詩，無以言。’鯉退而學詩。他日，又獨立，鯉趨而過庭。曰：‘學禮乎？’對曰：‘未也。’‘不學禮，無以立。’鯉退而學禮。聞斯二者。”（《論語季氏》）這個叫陳亢的學生聽後特別高興，覺得自己問一而得三，既知道了學詩學禮的好處，又知道了孔子並沒有偏愛自己的兒子孔鯉。
在這裏，孔子是以自己的師德或曰人格的光明與坦誠，在對學生們進行著另外一種耳濡目染的人格教育。他對學生們說：“你們以為我有所隱藏嗎？我對你們是沒有任何隱藏的。我沒有一件行為不是對你們公開的；這是我的本心啊。”（“二三子以我為隱乎？吾無隱乎爾。吾無行不與二三子者，是丘也。”《論語述而》）
還有，孔子在教學中，始終堅持著一條高效的教學理念：個性化教育。百人百態，智力不一，背景不同，性格各異，孔子總會根據各人的不同，分別施教。這樣的例子在《論語》中比比皆是。如孟懿子、孟武伯、子遊、子夏等人同是問孝，孔子卻分別給以不同的回答。這不僅是孝可以有多種角度的闡述，更在於他所教育的對象有著差別。再如，顏淵、仲弓、司馬牛、樊遲等問仁，孔子更是分別給予著各異的回答。
有著這樣的個性化教學，也就屢屢出現經典的教學相長的場麵。
如《論語先進篇》中的一個教學相長的情景，就是堪稱經典、能夠傳之於萬世仍然新鮮如初的。一種師生間的坦白與友愛，一種教、學時的融洽與歡情，躍然紙上。有一天，子路、曾皙（名點，曾參的父親）、冉有、公西華四個高材生陪著老師隨意地坐著。這時老師孔子先發話說：“你們不要以為我比你們大幾歲，就認為我了不起。你們平日裏好抱怨說‘人家不了解我呀！’假如有人了解你們，並打算請你們去做官，那你們怎麼辦呢？”
性格魯直的子路不等別人答話，便搶先回答：“假使有一個有一千輛兵車的國家--春秋時期，這當是一個諸侯國中的大型國家了，處於幾個大國之間，在強敵環伺之下，又經過連年戰爭，財政危急，國內又加以災荒，像這樣一個國家如果交到我子路手上，我隻要花三年的時間去治理，就可以使這個國家的全體人民，人人都有勇氣，每個老百姓都知道如何走好自己的路。”
冉有是一個謙謙君子的形象，他的回答與子路截然不同：“隻要方圓六七十裏或者再小一點的小國家交給我讓我來治理，花上三年的時間，我可以使這個國家社會繁榮，人人富足，至於修明禮樂的文化建設，則隻好等待高明的人才來著手了。”儀表端莊的公西赤回答得又有不同：“不是說我已經很有本領了，但是我願意好好學習。在祭祀的工作中，或者同外國的盟會中，我願意穿著禮服，戴著禮帽，做一個小小的司儀。”
到了曾參的父親曾點，才真正到了高潮。
孔子聽完以上三人的回答，轉過頭來問正在鼓瑟的曾點：“曾點，你怎麼樣呢？說說看。”正在悠閑地鼓瑟的曾點聽到老師在問他，便稀了瑟音，讓手指在弦上輕輕一攏，瑟弦發出鏗然的響聲，然後離開彈瑟的地方，站起來對老師和他的同學說出了自己不同的想法：“我隻是想，暮春三月，厚重的冬衣也換上輕便的春服，和五六個成年人與六七個十幾歲的孩子，一起到沂水岸邊曬曬太陽，再上高高的舞雩台上吹吹和煦的暖風，高興地跳舞歡叫，盡興了就快快活活唱著歌回家去”（“暮春者，春服即成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”《論語先進篇》）人與人和諧為一體，人與自然和諧為一體，而人的內心也便化成為一種和諧圓融的世界了。每每讀至此處，心曠神怡之時，也會有一種疑問冒出：北方的三月，還是相當寒冷的，沂河裏是無法遊泳的，這個“浴乎沂”該作何解釋？隻要將身心沉潛在曾點所描繪的那個境界裏，就會自然地想到，那是到野外的沂河邊，沐浴太陽呀。要知道，冬天的寒冷已經讓長久不能出戶的心憋悶鏽澀了，聽著沂水的流水聲，讓陽光照透身心，那是一種多麼巨大的誘惑呀！
孔子聽罷四個學子的回答，唯獨對曾點的回答迅速給以回應：“夫子喟然曰：吾與點也！”孔子大聲地感歎說，我就希望和你一樣！子路比孔子小九歲，曾點或許隻比子路小一點，冉有比孔子小二十九歲，而公西華最年輕，比孔子小三十二歲。子路長於率軍，冉有擅長理財，公西華喜好外交禮節，三人都各有專長，可以做出一番事業來。對於他們的向上與進取，當老師的當然是十分的快慰。但是老師更於世事有著常人難及的洞察，知道有才有德並不能就為世用，被埋沒甚至被委屈也是世道的一種常態。所以他才對於曾點的淡泊與超然，就多了一分理解與讚同。朱熹對於“侍坐”這一著名篇章是這樣解說的：“即其所居之位，樂其日用之常，初無舍己為人之意。”這一理解，也是從平常、平淡之中，見出非同尋常的人生況味、人格追求與沒有被物異化的人性之美。
這一場景，當是發生在孔子流亡歸來後的晚年。因為侍坐中的公西華比孔子小四十二歲，孔子開始流亡時他隻有十二歲。
也許會有人說，多沒出息呀，不就是玩嗎？入世的孔子不會如此吧？其實，仔細想想，孔子之所以對於曾點的回答給以這樣的讚同，就是因為曾點的追求裏包含了孔子與他的學生們最高的追求。人性的孔子怎能不讓美好的人性充分地展示與流露？一種生命的歡樂與寧靜，就在這春風春水之中化作美麗的彩虹。其中不僅展現著人性的最高境界，也隱含著他們師生最高的思想與政治追求。隻有到了社會安定、國家自主、經濟繁榮、天下太平的時代，隻有到了連知識分子與平民百姓也能夠享有民主與自由的社會，才能享受到這種“暮春者，春服即成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸”的真、善、美的人生的幸福。
這是一種大同世界的至境啊！
兩千五百年前的瑟音，依舊餘音嫋繞。
這種自由式、平等化、各抒己見的討論、研究模式，是這座杏壇的一個突出的特色，僅是《論語》一書，就有很多這樣的記載。可以在師生之間，也可以在學生之間；有時是論人，有時是議事；或哲學，或政治，或生活，或經濟，可以是天下大事，也可以是雞毛蒜皮；會娓娓道來，層層遞進，如剝筍之妙；能劍拔弩張，飛流直下，具破竹之勢。見仁見智，暢所欲言，於自由之中增長智慧，於平等之處豐富思想，更於這種教學相長之中建立師生間的友愛，培養教與學的興趣，也收獲教與學的歡樂。
不妨讓我們一一領略他們的友愛、興趣與歡樂。
子貢曰：“貧而無諂，富而無驕，何如？”子曰：“可也，未若貧而樂，富而好禮也。”
子貢曰：“《詩》雲：‘如切如磋，如琢如磨’，其斯之謂與？”子曰：“賜也，始可與言《詩》矣，告諸往而知來者。”（《論語學而》）
這是孔子與學生之間的研討。本來子貢開言就有了高的境界--貧窮卻不巴結奉承，有很多錢卻不驕傲淩人，怎麼樣？一個“何如”，可以想見子貢心裏是有著得意之色的。他是看多了爭權奪利、貧而諂、富而驕的世態，才說這個話的，而且他也有資格說這個話。他是既獲得了錢財又獲得了社會重用的大才，卻能夠做到不失人的本性，不諂不驕。他覺得能夠做到這樣，肯定會得到老師的讚同吧。但是老師卻僅僅以“可也”回答，並說“還不如貧窮卻樂於道，有錢卻謙虛好禮”。子貢聽了，當然是眼睛為之一亮。但是子貢並不隻是佩服與接受，他是在老師的基礎上，又有著深的思索：“《詩經》上說‘要像對待骨、角、象牙、玉石一樣，先選料，再糙銼，然後再細刻磨光’，就是說的這個意思吧？”孔子在教學中是表揚與批評並用的，當然他也知道是以肯定與表揚為主。這時，老師高興地表揚說：“賜呀，現在可以與你討論《詩經》了，告訴你一件事情，你就能有所發揮，舉一反三了。”
顏淵季路侍。子曰：“盍各言爾誌？”
子路曰（又是子路搶先發言，無需舉手然後再讓老師決定，當然也就沒有誰的家長請過老師吃飯，老師就多叫誰發言）：“願車馬衣輕裘與朋友共敝之而無憾。”
顏淵曰：“願無伐善，無施勞。”
子路曰：“願聞子之誌。”
子曰：“老者安之，朋友信之，少者懷之。”（《論語公冶長》）
這是多名學生與老師在一起的研討。真見各人風采，又見學習氣氛，風采是盡顯人性自由之美，氣氛是突出平等研究之樂。顏淵真是文質彬彬的賢君子，張口就讓人感動，他的誌向是：自己有了優點長處，並不在心裏滿足，對別人做了善事，也不在心裏感到對人有了恩惠。子路真是仗義，自己的好東西全與朋友一起使用，用壞了也沒有一點遺憾；子路更是率真，你老師不能光考我們，我們也考考你老師，“願聞子之誌”，請老師也說說你的誌向。老師畢竟是老師，對於子路的“唐突”一點也不介意，非但不介意，還將心剖露：使老年人都得到安養，使朋友們都相互信任，使青少年都得到照顧。真是天下為懷啊！
子遊曰：“子夏之門人小子，當灑掃應對進退，則可矣，抑末也。本之則無，如之何？”
子夏聞之，曰：“噫！言遊過矣！君子之道，孰先傳焉？孰後倦焉？譬諸草木，區以別矣。君子之道，焉可誣也？有始有卒者，其惟聖人乎？”（《論語子張》）
這是學生與學生之間的研討，已經有了點針鋒相對、劍拔弩張的味道了。
子遊說，子夏的學生，叫他們做做打掃衛生、接待客人、應對進退的工作，那是可以的；不過這些隻是末節罷了。做人的根本道理卻沒有學會，這怎麼可以呢？子夏當然會有子夏的道理，上來就是帶著些氣的語氣詞：“噫！”而且第一句便對子遊（姓言名偃）的否定進行否定：“唉！你言遊說錯了！”並接著說了一通道理：君子所應學習的道理，哪一樣要先傳授，哪一樣要最後傳授呢？如果以認識草木作為比喻，就是要先區分為各種各類。對於君子所應學習的道理，怎麼可以任意妄加批評呢？在教導中能夠有始有終全麵兼顧的，大概就是聖人啊！
有時，孔子又會以同一個問題，分別讓自己的學生單個作答。這既是考察鍛煉他們的自主回答問題思索問題的能力，又是對於已經達到高層次學生的一種教學方法。如對於“知者若何？仁者若何？”同一個問題，子路、子貢、顏淵分別進入老師的房子，做了不同的回答--“知者使人知己，仁者使人愛己（子路）；知者知人，仁者愛人”（子貢）；“知者自知，仁者自愛”（顏淵）。老師也分別給以不同的點評--說子路“可謂士矣”，說子貢“可謂君子矣”，說顏淵“可謂明君子矣”。（《荀子子道》）其實，這也是三種做人的境界，既相互融合，又有著層次的區別。子路的讓人知己、愛己，顯然要比子貢與顏回的境界低了一些。乍一看顏回的回答，也是從自己出發，但是這個“自己”，已經包含著子貢的知人、愛人，而且更加地強調了內省的功夫。