陳應還禮，引領著武士彠向木屋走去。就在這時，後麵的馬車的車簾掀起，一名仆婦走下馬車，扶著武元慶、武元爽兄弟二人下車。
武元慶與武元爽兄弟一看見陳應，非常懂事的下跪，叩拜道：“元慶、元爽拜見老師！”
陳應扶起武元慶與武元爽，陳應看著武元爽與武元慶左臂都戴著黑巾，黑巾可不是亂戴的，這代表著家裏有人亡故。
陳應仔細觀察武士彠，發現他胳膊上並沒有黑巾。守孝不是亂守的，隻有直係親屬才會守孝。在三綱五常中，夫為妻綱，丈夫死了，妻子需要守孝，然而妻子死，丈夫卻不用守孝。從武元慶和武元爽二人守孝，而武士彠卻沒有守。
這明武家死的人不是武士彠的長輩或平輩，而是他的晚輩。或妻子，陳應搖搖頭，可是相裏氏明明身體不錯，不像有病有災的樣子。
陳從塘報上看到，原本武士彠是武職，供職武衛軍。可是早在一個月前，改任工部侍郎，這是從三品的官製。陳應遲疑了一下，指著武元慶與武元爽兄弟二人胳膊上的黑巾問道：“武侍郎，這是……”
武士彠的神情眼睛一紅，原來武士彠聽武元慶與武元爽和相裏氏在太原，險些亡於兵禍。武士彠也改變了初衷，派人接相裏氏與武元慶、武元爽兄弟來長安定居。武士彠這麼做，其實也是無奈之舉。
太原城裏武氏的宅子毀於戰火，被燒成白地。想要收拾好可以住人，恐怕兩年都辦不到。太原死亡人數太多，劉武周的士兵又在城中打砸搶燒，無惡不作，現在就算有錢修宅子也找不到人。
武士彠尋思著河東已經平定，就派出了一名老仆邊同二十餘名扈從前往太原接相裏氏來長安。然而，武士彠還是太過大意了。武氏家境殷實，哪怕老宅被毀，損失的不過一些浮財。這次從太原城去長安，相裏氏隨行攜帶了六輛馬車，其中他們母子三人乘坐一輛，裝載布帛衣物兩輛，貴重物品兩輛，還有兩輛裝載了滿滿三萬兩銀子。
在唐朝的時候，金銀雖然不是貨幣，不過，正所謂盛世古董，亂世黃金，金銀黃白之物在各大家族中都儲備不少。相裏氏攜帶了三萬兩銀子，三萬輛銀子聽上去不少，事實上不過一千八百多斤。
原本像相裏氏一樣，從太原趕向長安的勳貴家眷也不在少數。就在遇到介休時，正巧一輛裝載著銀子的馬車，車軸斷裂，將馬車上的銀箱摔在地上，四分五裂。正所謂財不露白，偏偏這一幕被一名前來打探消息興軍潰兵細作看在眼裏。
於是，這一股興軍的潰兵，盯上了相裏氏。結果相裏氏一行在途經靈石紅崖山穀中，遇到襲擊。盡管武氏護扈從拚死抵抗，然而卻寡不敵眾。被眾潰兵攻至相裏氏乘坐的馬車前，一隻狼牙箭無巧不巧，正中相裏氏的後心。若非平陽公主李秀寧意外途經此地，殺退潰兵，恐怕武元慶和武元爽也死在靈石紅崖穀中。
聽到武士彠的遭遇，陳應隻得感歎命運無常。如果相裏氏平安抵達長安，恐怕也不會主動為他這位“廉儉”“忠勤”的功臣老友考慮起續娶的問題了。李淵選中隋朝貴族楊達的女兒，令桂陽公主主辦婚事，結婚費用全部由國庫支給。
武士彠的續弦夫人楊氏的肚子也實在太爭氣了，生下了一代女皇武則。現在相裏氏居然死了，豈不武則也快要出生了？
“武侍郎還請節哀！”陳應引著武士彠進入木屋內，武元慶與武元爽兄弟二人則縮在武士彠身後，此時陳應還真看不出武元慶與武元爽的凶狠霸道之處。