陳應沉默了，他當了這麼時間的官，進退的分寸都是知道的。如今他是東宮賓客、檢校東宮左右衛率，到底還是一個流官，李淵或李建成隨手伸出一根手指頭，就可以將他打回原形。
李建成將以檢校左右衛率的名義，把左右衛率十個折衝府的兵馬交給他，又何嚐不是一次試探？陳應不相信李建成就看不出陳應建築的這座塢堡規格超過了普通莊園的規模，甚至超過了縣城規模，比如樓蘭古城，麵積近十二萬平方米，周長不過一千三百餘米，而陳應的這個塢堡呈長方形，東西長四十八丈，南北寬，約五十七丈九尺。
可以從規模上來，已經是樓蘭古城的三倍有餘。這已經不是縣城，至少也算是州城級別的城池了。
陳應沉默，李秀寧倒沒有沉默，她冷冷的道：“河東有一千餘座大塢堡，最大的塢堡，當屬河東薛道衡所建的薛家堡，劉武周入寇河東，除浩州之外，諸州縣皆陷，唯薛家堡屹立不倒，劉武周部將蕭德音統兵兩萬，費時月餘，不得寸進，反而損兵五千，然而薛家堡不過及一百六十七丈。”
麵對咄咄逼人的李秀寧，陳應腦袋突然想起那個《將作經》，頓時有了主意，陳應斟酌道：“陛下不喜歡世族門閥、勳貴們一代一代把持朝政？”
李秀寧點點頭，突然臉色一冷：“你不要岔開話題，你在這裏建一座城做什麼？”
“陳群創立的九品官人法，看似可以彰顯朝廷威儀，然而世家門閥卻尾大不掉，他們從國之幹誠，慢慢脫變成國之蛀蟲！”陳應望著李秀寧道：“這個你不反對吧？”
李秀寧雖然很想知道陳應葫蘆裏賣的是什麼藥，但是李秀寧卻感覺陳應的好像非常有道理的樣子。
陳應道：“寒門難出貴子，這個你也不反對吧？”
李秀寧點點頭，此時她更加疑惑。
“剛剛在書房的時候，我話有點言不由衷！”陳應苦笑道：“隋朝亡於世族門閥之手，所以這讓陛下非常警惕，一心想一個改變大唐這種世族門閥把持朝政的辦法。”
“這跟你築城有什麼關係？”李秀寧轉身朝著樓下走去。
“怎麼就沒有關係？你怎麼就不明白呢？”陳應道：“開皇七年文帝下旨分科舉試，在隋朝的三十八年中，總共錄取秀才十人、進士五十人（隋朝科舉每科錄取十二，共舉行四？五次。本書以五次計算）其中各地世族子弟占據三分之二的名額，然而如今，這三之分一的寒門秀士，如今何在？”
隋朝的時候，秀才可不是明清時代讀書人的泛稱，秀才原本指稱才能秀異之士，與《禮記》所稱“秀士”相近，是一種泛稱，並不限於飽讀經書。到了隋初，文帝楊堅遠見卓識，廢除了“九品中正”製，代之以秀才科。隋煬帝大業二年(公元606年)，一種先進的選才方法——進士科設立它的特點是專以考試的辦法來挑選人才，而不是由地方察舉，進士科宣告了中國科舉製的誕生
隋代和唐初，秀才實為貢舉科目之最：《杜氏通典》，“初秀才科第最高，方略策五條，有上上，上中，上下、中上凡四等”秀才是博識，高才，強學和策問無失的俊選者。因秀才標準過高，隋代舉秀才不過十人。
李秀寧遲疑了，這些相對比較冷僻的知識她還真不清楚。