陳應有些吃驚，沒有想到侯莫陳虔會會派出他的心腹虞慶連夜趕至函穀道的北塬上。不過，看到虞慶到來，陳應也知道看來他向侯莫陳虔會所求的事情有門了。
否則，侯莫陳虔會根本就不用派出虞慶前來，甚至可以隨便找一個借口將他打發了。陳應也知道，侯莫陳虔會幫他算是人情，不幫他也是本份。畢竟洛陽是王世充的老巢，肯定早已被他經營得風雨不透。執行營救單雄信家眷的任務，無疑就是虎口拔牙，哪怕可以出奇不意，成功將單雄信的家眷偷出洛陽城，一路上向關中進發，肯定也會受到王世充所部的圍追堵截。
執行這個任務，無論成功於否，損失都不會輕。
陳應看著虞慶直勾勾的望著他，一句話也不。
陳應訕訕笑道：“我知道此事來有些強人所難，若是侯莫陳氏沒有能力辦此事，我也理解。即然你來了，大兄的意思，我也明白了，吧，此行需要我做什麼，隻要我能做到，我絕無二話！”
虞慶輕輕一笑，依舊沒有話。搞得陳應都有些莫名奇妙，不明所以。
良久，虞慶歎了口氣道：“魏永安二年（公元五二九年），青州暴發流民之亂，十數萬流賊，如同蝗蟲過境，一路毀村滅寨，屠城無數，當年令祖隨太宰元穆平定青州之亂，青州齊郡曆城數千人追隨令祖，凡戰數十陣，終平青州之亂。幸存三百眾，成為令祖親隨義從，從此縱橫下，征竇泰，複弘農、克沙苑，戰河橋，平稽胡縱橫下。後令祖於大統十五年（549年），升任為柱國大將軍，轉官少傅。令祖的親隨義從，從原來的三百餘人擴充至三千人……”
聽著虞慶娓娓道來，陳應漸漸明白了。
有道是一將功成萬骨枯，大致上就是這個道理。侯莫陳崇成為柱國大將軍之後，將名下產業和田地賜給這些幸存下來的義從將士，侯莫陳氏猶存，猛虎義從永固。
也就是，隻要侯莫陳氏還在，那三千餘義從將士，就無需擔心生活上的問題。這固然有感激之意，但更多的，則是一種收買人心的舉措。
隻是後來，侯莫陳崇被殺，這些義從也舍身為侯莫陳崇報仇，將宇文護一家老，全部或明或暗全部弄死。不過在宇文邕和楊堅時期，侯莫陳氏就漸漸複起，這些義從的後代，也成了侯莫陳氏的家臣，世代追隨。
雙方算是結成了利益同盟同進共退，可是隨著楊廣上位，大力打壓門閥，作為世代將門的侯莫陳氏又被新一輪打壓，這些年侯莫陳氏的產業逐漸縮水，而且侯莫陳氏又沒有擅長經營的人才，所以日子過得越來越艱難。三千義從家眷，三千多個家庭，經過數十年的發展，雖然經過戰亂減少，但是如今這三千義從，所有人口加起來，在全國各地也有四萬餘人，翻了十倍不止。
在這個時候，這四萬人馬的供養已經成了侯莫陳氏最大的負擔，特別是陳應想見那座塢堡，又控製了周圍那麼多的土地，侯莫陳虔會就想著，將這個負擔轉給陳應。
看著虞慶期期艾艾的道：“不知……五郎，你意下如何？”
四萬餘人，相當於唐朝四個上縣的人口，而且大部分還是以老弱病殘居多。這麼多人口，每年就需要吃掉四十多萬石糧食，加上油鹽醬醋，每年消耗差不多五六萬貫錢（平民百姓一貫多點就夠花上一年了。）別日暮西山的侯莫陳氏，就算是弘農楊氏這樣的門閥，也負擔不起。
可是，陳應不僅不怕，反而為自己人力短缺而發愁。這一仗打下來，陳應知道接下來一段時間內大唐的內部矛盾就會越來越尖銳，陳應準備退出朝堂，在清林裏好好經營他的商業帝國。發展經濟固然不錯，可是人力短缺，卻是陳應的短板，有四萬多名忠誠可靠的人，陳應有信心在玄武門之變之前，建立好他的商業帝國。
看著陳應遲疑，虞慶還以為陳應不想接這個沉重的包袱。他緩緩收起那枚金虎令牌，步履蹣跚的向著外麵走去。