洺州城夏國皇宮萬春宮，夏國皇宮，恐怕是隋末唐初三十六路反王七十二路塵煙中，最寒酸的皇宮了。是皇宮，不過是一座七進的院落，別公侯之家，就是鄉下稍大一點的的土財主家的宅子，也規模也比竇建德的萬春宮大。
竇建德就一妻一妾，曹氏皇後也隻有十幾個侍女，整個皇宮並沒有宦官，也沒有所謂的三宮六院七十二妃。竇建德每當攻陷城鎮打敗對手，所得到的財物，一起分發獎賞給各位將領，自己一樣東西都不要。又不吃肉，日常吃的隻是蔬菜、脫皮粟米飯。他的妻子曹氏不穿絲織衣裳，妻、侍女隻有十幾人。進聊城後，得到上千名宮女，都有姣豔的容貌姿色，當即遣散。
此刻已是掌燈時分，然則萬春宮外卻出乎意料的密匝匝站著數十名甲士，將萬春宮警蹕得水泄不通，不僅殿中伺候侍女們都被趕了出來，就連職分稍遠一些的侍衛今日都被擋在了宮外，盡管萬春宮宮殿規模不及李淵的武德的十分之一，然而此時萬春宮卻空落落的，因為此刻，萬春宮內隻有皇後曹後以及公主竇線娘以及納言宋正本。
宋正本這個安排意味很明顯，因為事關重在，此間事絕對不能對外人傳言。陳應率領五萬步騎水陸大軍，正浩浩蕩蕩朝著洺州而來。陳應布了一個兩翼齊飛之陣，以羅士信與張士貴麾下率領的六個折衝府一萬餘騎兵作為大軍兩翼，水路三千餘艘大船隻作為鋒矢。
在得知黎陽總管劉雅急報後，相州總管董康買派出麾下大將軍徐鍾率領三千勁卒前出漳丘，背靠永濟渠列陣，意圖阻攔陳應大軍北上。
隨後，董康買又抽調萬餘部曲，緊隨其後，引為徐鍾後援。隻是不及陳應大軍抵達漳丘，就被羅士信率領驍騎軍鉤鐮槍騎兵一個急衝鋒殺得潰不成軍，徐鍾部潰兵跳下永濟渠，淹死者多達上千，餘者八百餘人狼狽跑回相州。
就在徐鍾與董康買會師之際，結果羅士信所部鉤鐮槍騎兵再次排成密集的騎兵牆向董康買所部發起攻擊，結果董康買所部，箭出如豪雨，卻未能阻止羅士信所部前進，反而悉數被鉤鐮槍騎兵殺得全軍崩潰，從漳丘到相州全程一百六十餘裏，結果董康買所部一萬三千餘人馬，回到相州城的不足三千人。
相州總管董康買不死心，在永濟渠內沉入大量的船隻，這些沉堵塞了航道，暫時拖住了陳應大軍前進的勢頭，可是陳應也不是傻子，想要破解永濟渠內的沉船，最多多花一點力氣而已。
以董康買所部的實力，相州恐怕也守不住相州。一旦相州失陷，相州距離洺州不過三百餘裏，如果讓陳應疏通了河道內的沉船，恐怕要不了兩，陳應大軍就可以抵達洺州城下。作為納言（宰相）宋正本這個時候急了：“皇後，陳應大軍不日將抵達洺州城下，為皇後千金之軀安危著想，臣請皇後移駕，避暑樂壽！”
竇建德最初在瀛洲樂壽縣登，後來在武德二年拿下洺州，這才將國都遷至洺州。現在局勢垂危，宋正本就想著讓皇後曹氏打著避暑樂壽的旗號，移駕樂壽！