李興達站起來，讓薑苗苗坐下，把高大喜拽回坐位上說：“希望大家都要冷靜，都要冷靜！有話慢慢說，都不要激動……”他覺得為難了，老部長這人他是知道的，資格老，說話分量重。他不想糾纏很多，把話題轉回來：“這個座談會怪我沒交代清楚，我們還是不扯得太遠，就事論事，隻談這場火的本身，無關的話，可以事後找我們單獨談，隻談火，不談水，也不帶水……”
“我讚成！調查組的李組長說得對，我們就應就事論事，要不，陳芝麻爛穀子還有個完？這個頭開得不好。”方春說，“不過，我作為分場革委會主任，還要說一句，也就是講一點原則，我們看問題，處理問題，必須堅持辯證唯物論的觀點，現在不正是強調學哲學用哲學嗎，要堅持真理，不能搞唯心主義那一套。你比如說，我們複轉官兵剛進場的時候，也就是賈述生任分場黨委書記的時候，賈述生提出要在這裏開發水田，放顆小衛星。那時候條件不成熟，物缺人少，盲目上馬，拖拉機過渠首那邊的橋時，因為橋多年失修，造成橋斷車落，進了鬼沼，為了救拖拉機，好好的轉業尉官席皮獻出了寶貴的生命。賈述生大做文章，又追認英雄，又開追悼會，和這八名女知青不是一樣嗎？那怎麼就不是犧牲品，怎麼就成了英雄呢？難道那是因為賈述生執政嗎？人，不能這樣……”
“胡說！”薑苗苗破口而出，“那是一次不可預見的事故！現在是人為造成的不必要的犧牲！”
方春不緊不慢，顯得很有修養的樣子：“那怎麼就不可預見呢，要是早點兒搞點調查，知道橋的承受能力不行，車不過去，不就避免了嗎？！”
“你--”賈述生氣得說不上話來了，他沒想到方春這些年跟著魏曉蘭學得這麼惡毒，這麼善詭辯，他想說，卻一句話也說不出來。當時橋塌車陷確實有點失職，但跟這回火災有著根本的不同，他苦思冥想，準備給他一猛烈還擊……
“行啦行啦……”李興達不耐煩了，“我這個調查組長要是沒有能力在這裏組織搞正常調查，可以立即回去向首長報告，另請高明！”
會議室裏頓時鴉雀無聲了。
上海知青辦調查組的臧德林打破寂靜說：“據我們了解，袁喜娣等八名女知青在上海讀書時，就有崇高的理想和革命情操：她們自編自演歌劇《八女投江》，立誌演革命戲，做革命文藝事業的接班人；她們還是一個活學活用毛澤東思想小組，為了到北大荒這最艱苦的地方來，衝破了重重阻力。鄭美琴是資本家出身，是全校有名的和剝削階級家庭劃清界線的典型……”
“臧主任，”新華社的記者說，“請你慢點說……”
方春接著臧主任的話活靈活現地說：“我介紹一下八名英雄戰火海的情況吧！當魏主任發出號召，並帶頭衝向火海時，袁喜娣毫不猶豫地脫下上衣做武器，嘴裏喊著‘一不怕苦，二不怕死’的口號衝向了火海，她們揮舞著衣服，拚命與火舌搏鬥，頭發燒著了，眉毛燒光了，全然不顧……”
“方春，”賈述生耐不住了，“我已經趕到跟前了，我怎麼沒聽著呢？”
方春不屑一顧地說：“你能聽著什麼，你是對英雄沒有感情……”
賈述生忍無可忍了，忽地站起來：“方春，你--”
新華社記者正刷刷刷記著，不耐煩地對賈述生說：“同誌，革命的同誌，你讓人家把話說完好嗎，這是多麼好的素材呀，我當記者的是很難碰上的……”
方春又滔滔不絕地講了起來，賈述生忽地站起來一甩身走了。
北京知青鄭亮亮說：“我作為知識青年代表，說說宿舍裏的議論。我們認為，不管是什麼原因，也不管誰的責任引起這場火災，袁喜娣應該作為英雄樹立是毫無疑問的，袁喜娣這八名知青是我們千千萬萬知青的傑出代表……”
賈述生一走，高大喜也越聽越來氣，也起身走了。不一會兒，薑苗苗也走了。