賈述生問：“養了多少豬？”
“他說得不對，不是蓋的豬舍，是直屬分場辦的那個養蠶場，賠錢黃了，我征得分場長同意，辦了養豬場。”
連喜站出來說：“賈場長，要批評就批評我，我知道這事兒。原分場場長答應的，我接任分場場長後也同意。你說，那蠶場辦黃了，拉下了那麼多債，閑著不也是閑著嗎。再說，石大慶和直屬分場還簽了個君子協定，也不白用，那些房子，還給點兒租賃費。這樣，可以用來償還蠶場欠下的債。”
賈述生問，“養了多少豬？掙沒掙錢？”
石大慶說：“去年共出欄了四百頭肥豬，每頭純掙二十元錢，掙了八千塊，扣掉雇工的錢，還掙五千多塊。”
“噢，”徐磊繼續添油加醋，“你們看他老婆秦小琦了嗎？嘿，這麼忙，農場組織大會戰都沒來，要是來了，怕狼把他家的豬都吃光了！”
一些人發出了嘿嘿的笑聲。
“這還得了呀！”感情這玩意兒真怪，高大喜一見賈述生，說上這麼幾句，早晨來時的那股子氣撒了不少，很關心的樣子湊到賈述生身邊，著急地說，“賈場長，你可能也聽說了，鄧小平同誌很快就要來視察咱北大荒，要是湊巧安排到你這裏來，有人把這事兒捅出去，還得了呀！不好好辦國營農場，竟偷偷辦起了家庭養豬場……這社會主義還要不要搞了？這樣，不就走到資本主義道路上去了嗎！不得了啊，這不是像當年發個文件，允許複轉官兵去關裏找個媳婦，也不同於把旱田改成水田……”
“哎呀，你說你--”薑苗苗走上來，既有當妻子的口氣，又像是對領導、又向是對同誌，“怎麼還這麼看問題，春風不度你光榮農場怎麼的……叫我說呀，鄧小平來了還可能誇獎我們呢！”
高大喜瞪大了眼珠子：“你說什麼？”
薑苗苗重複了一句，故意把口氣說重：“可能誇獎我們！”接著放緩了口氣，“鄧小平同誌說過，不管白貓黑貓，抓住耗子就是好貓。蠶場辦得虧損了，黃了，石大慶把它辦成家庭養豬場，變成贏利了，正符合鄧小平這個‘貓論’。不管白貓黑貓，可以理解成不管個人還是集體，隻要合法經營，能掙錢，也就是能抓住耗子的好貓。鄧小平同誌來了，要是批評我們，我們就用這個‘貓論’向他請教……”
群眾轟地笑了，高大喜讓妻子說得無言以對了，不過，心裏還有許多話要辯解，幹咂巴嘴兒，想要說，一時什麼也沒說出來。
他這次賭氣來找賈述生，就是要問問他為什麼發動下邊辦家庭農場，要把好生生的國營農場搞嘩啦了。這一來，叫薑苗苗拿出這一“貓論”，一些話都憋回去了，不服氣是不服氣，卻一時不知怎麼說好。還有一件事兒，就是小穎回家哭哭啼啼，再三追問，才囫圇半片地聽出了點兒頭緒，想聊聊連喜、嘉嘉和高小穎他們之間的事兒，可又一琢磨，這事兒怎麼嘮呢，孩子們的事情，愛怎麼的就怎麼的吧，也確實無從談起。又一想，本來嘛，現在年輕人談戀愛還能像複轉官兵和山東支邊青年剛進場時那樣嗎？已經是新時代了，讓他們自己去互相選擇吧。這個話題也憋了回去。
他伸出手和賈述生握了握，寒暄了兩句，瞧了薑苗苗一眼就要走。賈述生拉沒拉住，他急步上車關上車門，讓司機啟車了，雖不是甩袖而去，也不是興致勃勃而歸。因為最噎他話的不是賈述生，而是妻子薑苗苗。對薑苗苗呢，又氣不出火來，這些年來一直相敬如賓，還從沒紅過臉兒，他不想在這件事上開頭……
吉普車很快上路了，高大喜心情錯綜複雜，像坐在一條飄飄忽忽的小船上，晃晃悠悠行駛在茫茫無際的大海裏……