有一次，查爾斯-施瓦伯手下的一名工廠經理來向他討教，如何使員工完成他本職工作的問題。
“你這麼能幹的人，”施瓦伯問，“怎麼會沒辦法提高員工的工作效率呢？”
“我不知道，”那人說，“無論我與他們說什麼，不管是發誓賭咒的鼓勵他們，還是疾言厲色的威脅他們。收收不到效果，他們還是無法完成生產任務。”
當時正好日班結束了，正要開始夜班。
“給我一根粉筆，“施瓦伯說。然後，他轉身問離他最近的一名工人：”你們這班今天製造了幾台產品？”
“六台。”
施瓦伯什麼也沒說，用粉筆在比班上寫了一個大大的“6”，離開了。
夜班工人進來看到那個“6”，就問是什麼意思。
日班的工人告訴他：“大老板今天來了，他問我們製造了幾台機器，我們說六台。他就在地板上記下來了。”
施瓦伯次天早上再來到工廠時。發現夜班工人已擦掉了“6”，重寫了一個“7”。
日班工人來上工時，自然看到了那個寫的很大的“7”。難道他們認為夜班工人比日班工人強嗎？好，那就走著瞧吧。他們努力地抓緊工作，晚上下班時，“7”果然變成了頗具威脅性的“10”。情況逐漸的好轉了。
不久，這家產量一直落後的工廠，甚至超過了其他廠子。
為什麼會有這樣的效果呢？看看施瓦伯怎麼說的。“使工作圓滿達成的最好方法，就是激起競爭。當然我並非指用卑鄙手段賺錢，而是激起人們超越別人的欲望。”
超越他人的欲望！挑戰！這絕對是激勵人們精神的一種可靠辦法。
西奧多-羅斯福可之所以能成為美國總統，一大部分就是由於別人的挑戰。當時作為剛從古巴回來的騎兵隊的一員，他被推選出來競選紐約州州長。但卻被反對黨發現，他已經不是紐約州的合法居民；羅斯福嚇的想退出。湯姆士-科力爾-普列特向他提出挑戰，他大聲質問羅斯福：“你這位聖巨思山的英雄，難道隻是一名懦夫？”
羅斯福接受了他的挑戰，於是曆史上才有了屬於他的一頁。這項挑戰改變的不僅是他的一生，也影響了美國的曆史。
“每個人都有所畏懼，但勇敢的人卻能夠放下畏懼勇往直前，雖然有可能會通往死亡，但更多的是通向勝利。”這是古希臘帝王侍衛的格言。還有什麼比克服困難更具挑戰性？
和查爾斯-施瓦伯一樣，普拉特和艾爾-史密斯也深知挑戰的作用。
艾爾-史密斯擔任紐約州州長時，就用過這個方法。辛辛監獄——位於魔鬼島西部的最惡名昭彰的一座監獄，缺少一名監獄管理人。由於那座監獄醜聞滿天飛，史密斯想要給它找一個強有力的管理者。但是，誰合適呢？他請來了新漢普頓的劉易斯-勞斯。
當看到劉易斯時，他愉快地說：“你去管理辛辛監獄，怎麼樣？那裏需要有經驗的人。”
劉易斯-勞斯深知辛辛的危險，因此他很為難。這是一個政治性的職位，很容易受政治變化的影響。監獄長更換及其頻繁——甚至有一位隻幹了三個星期。他必須為自己的前途考慮。值得去冒險嗎？
史密斯看出了他的猶豫，他靠在椅背上，笑著說：“年輕人，不怪你害怕。那裏確實不好管理，也許隻有大人物才能坐鎮。”
史密斯開始向劉易斯提出挑戰，不是嗎？劉易斯很喜歡擔任一個必須大人物坐鎮的職位。因此他去了，並一直沒離開，成了最著名的監獄長。他的著作《辛辛二萬年》賣了數十萬冊。他還去電台講述自己的經曆；他的監獄生活也被改編成十幾部電影。而他對罪犯的“人性化”管理，在奇跡般地改革了監獄管理方式。
偉大的火石輪胎及橡膠公司的創始人哈維-懷爾斯頓曾說：“我發現，僅依靠提高薪水是留不住好員工的。我認為，那要靠工作本身的競爭……”
偉大的行為科學家佛裏德裏克-郝茲柏也對這種說法表示讚同。工廠作業員到高級經理，他深入研究了各種人的工作態度。你覺得他所發現的激勵工作的最重要因素是什麼？工作的刺激性？錢？好的工作條件？福利？不，全都不是。激勵人們工作的主要因素之一，就是工作本身。如果是令人興奮和感興趣的工作，人們就會渴望去做，而且努力去做好。
這也正是成功者所愛的：競爭和表現自我的機會，證明自己的價值、超越別人、獲得勝利的機會。渴望超越別人。渴望被重視的感覺。
所以，如果你想使有精神、有勇氣的人接受你的想法，第八條規則就是：提出挑戰。