乾隆年間，北京。
對瑞親王府來說，今天是個喜慶的日子。
八月初八，瑞親王府最受人寵愛的芯月格格八歲生日。說起芯月，當年她出生那夜，月兒半圓，隱隱綽綽，當響亮嚶啼華破天空之際，百姓祈禱已久的雨水竟從天而降。久旱逢甘霖，人們怎能不喜？乾隆一高興，親自冊封她為“芯月格格”，賜她吉祥長命鎖，還特意將她帶到宮中交給娘娘撫養了兩年才送回瑞親王府。別說皇上如此重視忠愛芯月，光這小娃娃長得粉雕玉琢的模樣，精致絕倫的五官，大家都喜歡得不得了。
王府內外張燈結彩，大紅燈籠高高掛，一大早，奶娘就帶著兩個丫頭推來可芯月的房門。
“格格，該起床梳妝打扮了，今兒個是格格的生日，一會敏福晉要帶格格去祈福呢！”奶娘走到床邊，小心地朝羅帳裏頭看了看。
床很大，梨木花雕，顯得古樸華貴。羅帳是半透明的薄紗，隱約可見到一個小小身影正蜷縮在錦被裏。
“格格？格格……”奶娘試著再喚一遍。
“哎喲，吵死了，人家現在不要起床……要先好好睡覺！”羅帳裏傳出半睡半醒的抱怨聲，小格格還迷糊著。
“我的好格格，外麵人都在等著呢！半個時辰後，連四阿哥、七阿哥也要從宮裏來呢！格格……”
“他們來了，就讓他們先等著！”芯月翻了個身，不打算起床。
奶娘無奈，朝丫頭們看了兩眼，伸手去掀開羅帳。芯月感覺有異，突然睜開眼睛，美麗的小臉上盡是不樂意，大聲道：“走走走！說了別打擾我睡覺，你還要來吵我！”看來，格格人雖小，脾氣倒大。奶娘似乎早有預料，悄悄吸了口氣道：“請格格起床，再不梳洗就來不及了。一會兒難保敏福晉要親自來催了。”兩個丫頭已將臉盆端到床前，恭敬地站立著。
哼，竟敢拿額娘來壓她！芯月嘟起小嘴，不滿地睨了奶娘一眼，才起了身。磨磨蹭蹭差不多半個時辰，這位小格格才一身漂亮正式的旗裝打扮步出房門。
旭日東升，金色光芒落在瑞親王府氣派的琉璃瓦上。庭院裏，菊花開得正好，五顏六色，爭向開放。桂花的清香隨風飄蕩，沁人肺腑。
“等等啊，格格……走慢點，格格……”奶娘沒料到一出房門，芯月便拎著裙擺跑了起來。她邊走邊喊：“剛剛還催我快點，這會又要慢點，奶娘的花樣倒不少……”丫頭們也一齊跟在後麵追著，生怕王爺最最寶貝的小格格出了什麼意外。
芯月就是想嚇嚇她們，嬌小的身子跑著跑著，飛快地轉進一簇花叢中，然後蹲下身，讓茂密的花叢完全遮住自己的身影。奶娘和丫頭們轉眼不見了小格格，急得團團轉，芯月閃動烏黑明亮的眼睛，捂著小嘴偷笑起來。等到那幾個人慌張地轉向別處尋找她，她才嘿嘿笑著準備起身。
“啊……！”突然，芯月驚叫出聲，那花叢旁散出來的一小截樹枝正好掛住了頭發，她著急一扯，原來梳妝整齊的把兒頭頓時被弄得亂七八糟。“可惡！”她咬牙罵道，正在此時，感覺到兩道異樣的目光正落在自己身上，巡視四周，突然抬頭，不期然撞進一雙漆黑不見得的眸子裏。
那眸子正嗪著一絲似笑非笑的意味，芯月望著他，一時愣住了忘記喚人來。眸子的主人年紀不大，是個十四五歲的少年，漆黑眸子上方是一對修長的墨眉，分明的五官透出一抹淡淡的英氣，隻是他的衣服看起來一點也不高貴，隻是普通的青布衣裳。現在，少年正踩在大槐樹的枝幹上，一手攀著樹幹，一手還端著個什麼東西。
芯月料不到有人會在自家王府的院子裏爬樹，更重要的是他竟然還看到了剛才她狼狽的樣子，所以，一回過神，她毫不客氣的話語已經出了口：“該死的！你是誰？爬到樹上去做什麼！”
少年望著她，微微皺起了眉頭，托起手上的那隻東西，朝她比了一下。芯月這才看清，他手上托著的竟是一隻剛出生的小鳥，她又愣了一會，道：“喂，你下來！把那東西給我！”
少年眉頭又皺一會，眼神裏多了種不認同。然後沒理會她，徑自再攀上幾步，小心翼翼地將小鳥放進屬於它自己的窩裏。
芯月卻要氣壞了，一大早被奶娘叫醒的怒氣，加上這莫名其妙的少年對自己的反抗，讓她小手叉腰，指著他瞪眼：“你聽不到嗎？本格格讓你下來，把那東西給我！該死的奴才……”
原來她是格格？少年眼中閃過一抹驚訝，雙足一蹬，利落的跳了下來，此舉又將芯月嚇得目瞪口呆。她拍拍胸脯，花容失色：“你……你不怕摔死啊你！你叫什麼名字？是哪個管事手下的，以前怎麼沒見過你？”芯月看這少年似乎會武功，當下口氣緩和了少許。
少年看他一眼，看她發絲淩亂卻不掩精致美麗，而語氣性格又如此嬌縱，不難猜到，這就是瑞親王府中有名的芯月格格了。他垂下眼眸，不卑不亢地答道：“在下柳無恒，剛進王府兩天，在徐總管手下幹事。剛才不知是格格駕臨，無意冒犯，請格格恕罪。”
“你不知道在格格麵前，要自稱奴才的嗎？”芯月定定注視他好半晌，聽他這口氣，不知為何就是覺得生氣。少年脊背不經意直了幾分，抿著唇拱拱手：“是，格格。奴才告退！”眨眼間，他的身影飛快閃過花叢。
芯月剛要發作，隻聽奶娘的聲音驚叫起來：“哎喲，我的好格格，原來你在這裏……天，格格你這頭發……”奶娘邊喊著邊奔了過來，拉起她的手，臉色變得擔憂不已。
“糟了糟了，這會真要讓王爺、福晉久等了……”
“奶娘，別說了好不好？真煩人！”芯月對著那身影消失的地方，撅起小嘴道。
這個生日過得很熱鬧，不僅宮裏的幾個阿哥、小公主來了，就連其他王府和不少朝廷官員都前來祝賀，公公還送來了乾隆親自禦賜的玉如意，足見大家對芯月格格的重視。
芯月在一堆此起彼伏的讚歎與祝福聲中，無聊地打了個哈欠，小臉繃得死緊。
無聊，真無聊。她能不能不要坐在這裏啊？她能不能去做自己想做的事啊？偏偏瑞親王爺和她的額娘敏福晉就坐在一旁，害她沒法動，使勁得扮成乖巧的寶貝格格。恐怕隻有王府裏與她相處久的人才知道，這位看似文靜，容貌甜美的小格格有多麼難纏。明明那些珠玉、絲帛根本吸引不小她，她卻不得不當著賓客們的麵一一打開，以嬌軟好聽的聲音誇讚幾句，說著感謝的話。這可都是給阿瑪、額娘的麵子。
耳朵嘈雜了整整一天，芯月覺得自己幾乎要耳鳴。她皺起兩道彎彎秀眉，端坐在寬大的椅背上無精打采，若非席間不經意看到一個高瘦的身影，她說不定已經無聊地睡著。那奴才倒是勤快，遞茶倒水手腳利索得很，不過看他那平板著臉麵無表情的樣子，跟其他奴才又有些不同，看來是個倔傲的家夥……
芯月心不在焉地想著，隻聽敏福晉在一旁輕喚：“芯月，今兒個是你的生日，大家都送了你許多珍貴的禮物，額娘也不知道送你什麼好。你自己說一個願望，額娘能做到的一定滿足你。”敏福晉愛憐地看著女兒，有這樣被人珍寵的孩子她是很自豪的。
芯月深得皇上喜愛，讓瑞親王府在宮裏得到了重視，在家裏，也讓她這個福晉穩掌王府後苑。知女莫若母，雖然芯月偶爾有些任性，但她天姿聰穎，年僅八歲，琴棋才藝卻是讓人羨慕嫉妒不已。所以，無論芯月要什麼，恐怕她這個額娘都願意去爭取。
“芯月，你盡管開口吧，阿瑪也會滿足你。”瑞親王爺一開口，所有的目光便集中在小格格身上，等著她說願望。
芯月抿抿唇，烏黑的眼珠子在堂內掃過幾圈，確定那抹高瘦的身影就在門外候著，才揚起唇角，走到王爺、福晉麵前微微福了禮，清晰地說道：“孩兒什麼都不想要，隻想要一個人。”
“一個人？”瑞親王爺與敏福晉同時驚問。
芯月肯定地點點頭，神態自若：“孩兒已經八歲了，王府裏很安全，但平日裏進進出出其他地方，孩兒難免心有忐忑……所以，請阿瑪送我一個貼身護衛吧，專門陪伴孩兒身邊。”請注意，她用的是“專門陪伴”，而非“保護”。
可她如此一言，瑞親王爺這才意識到小格格一直沒有專門的護衛，即使一出門便有大隊人馬跟隨，隻怕也沒給她安全感。他撫須點頭：“芯月這願望還不容易？就算你要大內第一侍衛，阿瑪也一定向皇上給你要來。”