35年來，美國出版商出版了20多萬部各種不同的書，其中大部分是枯燥乏味的，許多是虧了本的。有一位列入世界上第一流的出版公司的負責人，最近這樣對我承認說，他公司擁有75年的出版經驗，可是每出版8本書，依舊有7本書是虧本的。
那麼我又如何還敢冒險，再寫這本書呢？而且在我寫好後，你又為什麼要費事去讀它呢？
是的，這兩個都是很值得重視的問題。
為了要清楚解釋完成這本書的經過，我需簡略地重複羅威·湯姆士在前言上所寫的幾樁事實。
從1938年開始，我在紐約替商界和專業的男女，舉辦一項教育課程。最初時，我隻舉辦了演講的課程，這種課程的目的，是運用實際經驗，訓練成人在商業洽談和團體中，能依照自己的思想，更清晰、更有效、更鎮靜地發表他們的意念。
可是經過一段時間後，我發覺到這些人固然深切地需要有效的講話訓練，但他們更迫切地需要在日常生活及交際上跟人相處的技術訓練。
我自己也漸漸覺察到，我也深切地需要這種訓練。我現在回想那些年來的情形，對自己所缺乏的感到惶恐不安，20年前我手裏如果有這一本書，它的價值將是無法估計了。
如何應付人，那該是你所麵臨到的一個最大的問題，如果你是個商人，這問題尤其值得受重視。即使你是會計師、家庭主婦、建築師，或是工程師，也會有同樣的情形。
數年前，在卡耐基基金會資助下，所作的那次調查和研究，有了一項重要發現！這項發現後來又由卡耐基技術研究院給研究證實。從調查出來的資料上顯示，一個人經濟上的成功，有15％是由於本人的技術和知識。而其中85％，都是出於人類工程，即人格，和領導人的能力。
數年前，我每季度在費城工程師協會舉辦課程，同時也在美國電機工程協會分會開班。總計約有1500位以上的工程師去過我舉辦的講習班。通過對他們多年的觀察和分析，最後發覺，在工程界獲得最高酬勞的人，往往不是懂得工程學識最多的人。
我們可以付出每周25元到50元的代價，雇用工程、會計、建築或其他專業的技術能力，市場上永遠積滿著這種能力。但是除了技術、知識之外，再加上能發表自我意識的能力，有能擔任領袖能力的，有能激發他人能力的，那麼他的收入，就自然地提高了。
約翰·洛克菲勒在他事業鼎盛的時候，曾經向白羅雪這樣說過：“應付人的能力，也是一種可以購買的商品，就像糖和咖啡一樣。”他又這樣說：“我願意對那種能力，付出酬勞，它的代價要比世界上任何東西都高。”
芝加哥大學和青年會聯合學校，曾舉行一次調查，確定成人究竟要研究些什麼！
那筆研究費用是2.5萬元，同時花了兩年的時間，調查的最後部份，是在梅立頓·康耐鐵克舉行的。那地方被人認為是典型的美國市鎮，梅立頓鎮上的每一個成年人，都作為訪問的對象，同時請他們回答出156個問題。
這些問題就像你的職業是什麼？或專業是那一行？你的教育程度如何？你的誌願是什麼？你需要解決的問題是哪些？你如何利用暇餘的時間？你的收入是多少？你的嗜好是什麼？你最喜歡的學科是什麼？……調查人員所提出的，是這一類的問題。
那項調查後的結果，顯示出健康是一般人最注意的，至於第二種興趣，那是如何了解別人，如何與人相處，如何使人喜歡你，如何使他人同意你的想法。
舉行這項調查的委員會，決定替梅立頓的成年人舉辦一種這樣的課程。他們努力地尋求有關這樣題意的一本實用書籍，可是無法找到一本。最後，他們去見一位世界著名的權威成人教育家，問他是否有合乎這些成年人所需要的書，那位教育家回答：“我雖然知道那些成人需要些什麼，可是他們所需要的這類書，卻從未有人寫過。”
由於我的經驗所得，知道他的話是對的，我自己也已經費了很多年的時間，在尋求一本實用有效，關於人與人之間關係的書籍。
由於很多人希望有這樣的書，我就嚐試著寫了一本，就是這本書，那是為我講習班所寫的，希望你也會喜歡它。
我為了準備撰寫這本書，曾經讀過所有我能找到的，有關這題意的資料。包括有迪克斯報紙信箱回答，其他如離婚法庭的記錄，雙親雜誌，以及多種著名的著述。同時，我還雇用一位受過訓練的人去研究、探索。他費了一年半的時間，在各圖書館中閱讀我所遺漏了的資料，探究各種心理學的專集，閱覽多種的雜誌文章，探索無數的偉人傳記，要找出各時代大人物對人是如何的應付。