我們讀過各時代的偉人傳記，讀過那些領袖人物的生平記事，從愷撒到愛迪生，至於有關羅斯福的傳記，我就收集了100多本。我們決定不惜任何時間、金錢，都要找出自古以來，任何人所已用過的，關於交友和影響他人的切實的意見。
我曾經親自訪問過世界著名的成功人物，盡量從他們身上，找出他們在人與人關係上所運用的技術。
從這些資料，我準備了一篇簡短的演講稿。我用的題目是《如何交友和影響他人》。起初這篇文章是短的，後來將內容伸展擴大，現在已是一篇需要用1個半小時時間的演講稿了。這些年來，我每一季度在紐約的卡耐基研究院課程中，都把這篇講稿說給他們聽。
我演講給他們聽，並且也告訴他們在外麵事務和社交上加以實踐，然後回來講習班，說出他們的經驗，和所得到的成就。這是一項多麼有趣味的課程！這些男女學員，急於自我改進，對這種在一個新式實驗室工作的想法，感到非常滿意，這是為成人所設的第一個，也是唯一的一所人類關係研究的實驗室。
這本書，並不是像一般寫作情形下所完成的，而是像孩子那樣成長起來的。它是從實驗室中生長發育，是由數千成年人的經驗中所產生的。
許多年前，我們把一套規則，印在不比明信片大的一張卡片上。到了下一季度時，我們印在一張比過去較大的卡片上，然後下去是印一本小冊子，再後來是一套小書。每一次，尺寸和範圍都加以擴大、充實，直到目前，經過15年的試驗和研究，才出現了這本書。
我們這裏所定的規則，不論是理論或是揣測，都效力神奇。這聽起來似乎無法相信，可是這些定例、原則的應用，確實改變了不少人的生活和習慣。
現在就有這樣一個例子。上一次，有一位擁有314名員工的老板，加入了這個講習班課程。這麼多年來，他不加限製，毫無顧慮地驅使、批評、斥責他的員工。至於仁慈、道義和鼓勵，從沒有從他嘴裏說過。在研究了這部書中所討論的原則以後，這位大老板驟然改變了他的人生觀。他負責的這個機構中，出現了一種忠誠、熱忱、合作的精神，那原來的314個仇敵，變成了314個朋友。
他在講習班的一次演講中，得意地說：“從前我在我機構中巡走，沒有人向我招呼，我那些員工們看到我走近，馬上把臉轉了過去，可是現在他們都是我的朋友了，甚至於連外麵守門的，都叫我的名字向我招呼！”
這位老板現在有更多的盈利，更多的餘暇，還有更重要的，那是他業務上和家庭中，獲得了更多的快樂。
有很多的推銷員，運用了研究會講習班上的原則，使他們銷售的記錄驟然提高。有許多過去無法獲得的客戶，現在也成了他們的新客戶。公司機構的高級職員，不但獲得了更大的職權，而且還增加了他們的薪水。有一位上個季度來講習班提出報告的高級職員說，由於實行了這些定例原則後，使他年薪增加了5000元。另外一位費城的煤氣公司高級職員，由於不能巧妙的引導別人，已有降職的危機。可是經過這項訓練後，不但挽救了他65歲降職的危機，同時還使他擢升而提高待遇。
參加課程結束時的聚餐會中，那些太太們對我說，自從她們的丈夫參加這項訓練後，她們的家庭更美滿，也更快樂了。
哈佛大學一位著名教授威利姆·賈姆士曾這樣說過：“如果跟我們應有的成就作個比較，我們隻是處於朦朧半醒著的狀態，我們隻是利用了身心一小部分的能源。我們在極限之內，尚有更多的能源，可是習慣地不加以利用。”
這部書唯一的目的，就是幫助你發現、開展和利用潛伏在你身心，那些你習慣地不加以利用的能源。——那些是你孕育在身心，尚未利用的財富！
如果你看完這本書的前三章後，還認為對你應付生活沒有幫助，至少對你來講，我認為這本書是一個完全的失敗！因為，教育最大的目的，不僅是求知識，而是實際的行動。
這就是一本行動的書！
這篇序言，就像一般的序言，隻是太長了些，現在我們言歸正傳，請看下麵的內容！