唐朝南陽慧忠國師感念侍者為他服務了三十年，想有所報答，助他開悟，於是有一天，他喊道：“侍者！”
侍者一聽國師呼喚他，立刻回答道：“國師，有何指示？”
國師無可奈何地說道：“沒有什麼。”
過了一會兒，國師又叫道：“侍者！”
侍者立刻又回答道：“國師，做什麼？”
國師又無可奈何地說道：“不做什麼！”
如是多次後，國師不得已，改口叫道：“佛祖！佛祖！”
侍者茫然不解地反問道：“國師，你叫誰呀？”
國師隻好明白地開示：“我在叫你！”
侍者不明所以：“國師，我是侍者，不是佛祖呀！”
國師不禁慨歎地對侍者說道：“你將來可不要怪我辜負你，其實是你辜負我啊！”
侍者分辯道：“國師，不管如何，我都不會辜負你，你也不會辜負我呀！”
國師答道：“事實上，你已經辜負我了。”
養心法語
慧忠國師與侍者，誰辜負了誰，這且不去論；但侍者隻承認自己是侍者，不敢承擔佛祖的稱謂，這是非常遺憾的事。禪門講“直下承擔”，所謂“舜何人也，予何人也，有為者亦若是”。佛教講“心、佛、眾生，三無差別”，然而眾生隻承認自己是眾生，不承認自己是佛祖，沉淪生死，無法回家，實在可悲。
無門慧開禪師曾說：“鐵枷無孔要人擔，累及兒孫不等閑；欲得撐門並拄戶，更須赤腳上刀山。”老國師年高心孤，對侍者用按牛頭吃草的方法，使其覺悟，無奈侍者隻是侍者，不敢承擔是佛祖。