在古城漳州的東南邊有一個小鎮，鎮名平和。這是個風景秀美，人傑地靈的地方。曆史上曾出過不少名將。名相。平和城中有一條小河，從城東到城西，繞城而過。河上建有座青石拱橋。據說是大明嘉靖年間修建，至今已有500多年曆史了。橋東頭有一石碑，上書“大明橋”三個大篆。
平和小鎮裏有家“廣發米店”，店主陳永清是土生土長的平和人，長得是一表人才，且又家境豐裕，然而他今年已經三十五歲了，卻不知什麼原因依然孤身一人，尚未娶親。倒也有不少親朋好友為他介紹了不少美女，然而不知為何總在見了兩三次麵後，就虎頭蛇尾的，不了了之。
話說有一天，天剛蒙蒙亮，這陳永清正從城東的家中趕往城西的商鋪，剛走到大明橋上時，卻見在橋頭左側角落，有一團黑影，匆忙間不由得嚇了一跳。定睛一看，卻是個乞丐婆。這個乞丐婆，陳永清曾見過，在他模糊的印象中，好像這個乞丐婆從他還是孩提時，便一直住在橋下的拱洞中。這一天，天氣特別的冷，那乞丐婆身上隻穿了件夏天的短袖，披了塊破布，正縮坐在橋頭石碑邊瑟瑟發抖。腳邊還擺了個白瓷破碗和一根青竹杆。這陳永清也不知怎麼了，一時間竟聯想起自己年邁的母親，不由得善心大發，便從口袋中摸出一枚銀元，“當”的一聲放在了乞丐婆腳邊的破碗裏。那乞丐婆抬起頭，望了一下陳永清，就又閉上雙眼，連句謝謝也沒有。
陳永清笑了笑，搖了搖頭，倒也不計較。他趕到店裏，拉開店鋪門，做起了生意。沒想到中午時，陳永清送了個客人出店鋪，一轉身，卻發現那乞丐婆竟縮坐在自己店旁角落。這時店裏夥計已經做好午飯，正叫陳永清一起用飯。陳永清想了想，盛了碗飯夾了許多好菜端了出來，他走到了乞丐婆身前，蹲了下去說：“老人家，您吃點東西好嗎？”乞丐婆也不多說，一下子接過碗，狼吞虎咽的吃了起來。
一會兒工夫，一大碗飯菜就被乞丐婆吃了個精光。她遞過空碗給陳永清，嘴裏竟還念叨著：“再來點。”陳永清也不在意，接過碗，就又盛了一大碗出來。乞丐婆也不客氣，一會兒就又吃了個幹淨。把碗還給陳永清，接著就在一口黑不拉嘰的蛇皮袋裏摸索起來，好一會兒，她摸出了一個掛著紅絲繩的小木雕，塞在了陳永清的手裏。就提拉著自己的那些破爛，蹣跚的走了。陳永清看了看手裏的木雕，是個觀音像，黑糊糊的，也不知道是什麼木頭雕成的，正想還給乞丐婆，一抬頭，卻再也找不到人了，不由心中大奇。因為這條路沒有分岔，轉彎處離他的店麵足有200多米，怎麼一會兒這乞丐婆就不見了。
“走得可真快。”陳永清嘴裏嘟囔著，拿著碗走回了店裏，隨手把那個小木雕掛在了一旁供奉財神爺的神龕邊上。那知剛一離手，就聽見“咚”的一聲響，那尊財神像竟直挺挺的向前撲倒。陳永清忙把財神像扶起來，再趕緊點上三柱香，虔心的敬拜起來。邊拜心裏邊在想：“許是太久沒給財神爺上香了，財神爺不高興了，今後可得天天記得上香才行。”
此後幾天，陳永清倒是記得每天清晨一到店裏，就給財神爺上香。可不知道為什麼，那財神像本是立在神龕的正中間，現在卻總是被挪到了神龕的一個角落邊，像是不敢享用陳永清的香火似的。問店裏的夥計，卻人人推說不知道。隻有老夥計福伯翻了翻白眼，不陰不陽的說了句：“除了那個死丫頭，誰會那麼不懂事，去碰神像。”正說著，就見一個十三四歲的小姑娘從店裏內廳蹦蹦跳跳的跑了出來，人還未到，就聽見她高聲叫道：“死老頭，又在說我壞話了吧。”隻見這小姑娘身穿一件水綠色小棉襖，長的是眉清目秀，一雙大眼睛透著一股靈氣，再加上那薄薄的兩片嘴唇，讓人一看就知道這是個靈牙利嘴，鬼靈精怪的主。隻可惜小姑娘的臉色有些蒼白，似乎長期營養不良，氣血不足。這丫頭是陳永清大姐的獨生女兒，叫張蒙蒙，今年十五歲。
說起這丫頭倒也是個苦命的孩子。陳永清的大姐陳月在生她時因為難產大出血，生下孩子後還沒來得及看上一眼就撒手西去了。過了兩年，她爹張木匠有一天晚上喝醉了酒，掉到了河裏，等被人發現時，早已是四肢僵硬的浮在河麵上了。張家是個小戶人家，那張木匠更是獨身一人，沒有什麼兄弟姐妹。沒辦法，陳永清便把她抱回了家中，交給自己的老母親撫養。因為陳永清還沒結婚，這丫頭又長得格外惹人疼愛，平日裏那陳家老老少少全都把她當成了寶貝一樣。要星星給星星，要月亮給月亮的。也許是因為難產的原因，這丫頭從小就體弱多病，盡管看遍了平和城裏的大小名醫，卻照樣是三天兩頭的生病發燒。這麼一來，陳老太和陳永清更是舍不得對她說句重話。天長日久，也就把她嬌慣成了個小霸王。這丫頭又天生是個惹禍精，沒發病時，那是一天到晚沒得消停。單單是那福伯就被她趁著熟睡時理了五次光頭，刮了四次眉毛。就連陳永清最喜愛的一株水晶蘭花也是慘遭毒手，被她當成韭菜給炒了雞蛋。