佛光學不僅在“人間佛教”的學理架構上完整成熟，脈絡清晰；在實踐上也累積了豐富的經驗，與社會人群的需求建立了密切的紐帶。
半個多世紀以來，星雲大師不斷著述立論、講經說法、興學育才、成立道場、創建佛教事業、發展佛光會……走入人群、走進社會、走向國際。這一條軌跡縱使艱辛漫長，然而異常清晰，簡言之就是“人間佛教”。
今後，以“人間佛教”為“行門”基礎；以“佛光學”為“解門”體係，是否能將佛教推向新紀元的巔峰，必定成為世界佛教界、學術界矚目的焦點。
“人間佛教”六大特性
如同大師自己所說，“人間佛教”時時刻刻在他心裏、在他行為裏，曆經多年思維與實踐，可以說已經逐漸成熟完整。
佛教的教主釋迦牟尼佛，就是人間的佛陀。佛陀為什麼不在其他五道成佛呢？為什麼不在十法界中的其他法界成道，而降世在人間成道呢？佛陀為什麼不在過去時間、未來時間成道？而在我們現世的娑婆世界成道呢？
人間的佛陀，他所展示的人間佛教具有下麵六個特性：
一、人間性
佛陀不是來無影、去無蹤的神仙，也不是玄想出來的上帝。佛陀的一切都具有人間性格。他和我們一樣，有父母，有家庭，有生活，同樣在人間的生活中，表現他慈悲、戒行、般若等超越人間的智慧。
二、生活性
佛陀非常重視生活，對大眾的行住坐臥，處處都有教導。甚至對於家庭、眷屬的關係，參與社會國家的活動，都有明確的指示。
三、利他性
佛陀降生在這個世界上，完全是為了示教利喜；為了教化眾生；為了給予眾生利益。佛陀乃是以利他為本懷。
四、喜樂性
佛教是給人歡喜的宗教，為了解決眾生的痛苦，給予眾生快樂。
五、時代性
雖然佛陀出生在2500年前，並已經證入涅槃，但是佛陀對於世世代代的眾生，都給予了得度的因緣。所以到今天，我們還是以佛陀的思想、教法作為我們的模範。
六、普濟性
梁漱溟先生從佛教的研究，慢慢轉入儒家。他認為佛教的人間性不夠，所以當太虛大師請他在漢藏教理院演講時，他在黑板上寫了“此時、此地、此人”。他說：“我為什麼走入儒家，就是為了這六個字。”太虛大師在梁氏演講完畢之後，做了一個說明，他說，佛教雖然講過去、現在、未來，但更重在現世的普濟；空間上，佛教雖然有此世界、他世界、無量諸世界，更重視此界的普濟；佛陀講到眾生，雖然有十法界眾生，但更重在人類的普濟。
佛土在眾生身上求
佛陀在各類經綸中，一直強調他不是神，而是“眾中的一個”。《維摩詰經》則說，佛國佛土在眾生身上求，離開了眾生就沒有佛，離開了群眾，是沒有道可以求的。六祖惠能大師更說：“佛法在世間，不離世間覺，離世求菩提，猶如覓兔角。”要成佛，必須在人道磨煉、修行，在其他諸道中，是無法成就佛道的。
20世紀，中國佛教有改革派與守舊派之爭，也有僧侶佛教與居士佛教之論，甚至有大小乘、南北傳和漢藏傳承的爭議。不管那些由於地理、氣候、文化、習慣不同所形成的各地區佛教如何歧見紛陳，經過星雲大師的提倡，“人間佛教”可望成為當代中國佛教思想的主流。
1995年，大師在自己所編著的《佛教叢書·人間佛教》一書中說明了什麼是“人間佛教”：
一、五乘共法是“人間佛教”
所謂“五乘”是人、天、聲聞、緣覺、菩薩。人、天乘的佛教重於入世；聲聞、緣覺乘的佛教重於出世，而菩薩是既有人、天乘入世的精神，又有聲聞、緣覺乘出世的思想，那就是菩薩道。“人間佛教”以菩薩為目標，自利利他，自度度人，自覺覺人。這五乘共法調和起來，就是“人間佛教”。
二、五戒十善是“人間佛教”
曾經有位校長問：“請說具體一點，佛教對於國家、社會能有什麼貢獻？”大師說：“三藏十二部的聖典，都有益於國家社會。簡單地說，隻要一個五戒就可以治國平天下了。”
所謂“五戒”，就是戒殺、戒盜、戒淫、戒妄語、戒酒，不殺生即對他人生命的尊重，不偷盜即對他人財產的尊重，不邪淫即對他人身體名節的尊重，不妄語即對他人名譽信用的尊重，不飲酒、不用毒品即對自己健康智慧的尊重，因而也不會去傷害他人。
如果一個人能受持五戒，一個人的人格道德就健全；一家人受持五戒，一家人的人格道德就健全；一個團體、一個社會、都能受持五戒，這必定是個安和樂利的國家社會。十善法也是五戒的再擴大，修行身口意，最後目標就是啟發自性智慧。
三、四無量心是“人間佛教”
“四無量心”就是慈、悲、喜、舍。俗話說“家家彌勒佛，戶戶觀世音”，為什麼家家都把最好的正廳位置供奉觀世音？因為觀世音菩薩有大慈大悲。“人間佛教”講求慈悲，因為有慈悲才能在社會上立足，才會受到尊敬。
佛教有喜樂的性格、歡喜的精神，佛說“苦諦”的真正用心，是讓人們認識苦的實相，並且用智慧來解脫苦惱，得到歡喜。
現在很多人隻會向菩薩求平安、求福貴、要美滿，這種以“貪”為基礎的信仰並不正確。信仰“人間佛教”是奉獻的，是犧牲的，是利眾的，是建立在“舍”上麵的。
四、六度四攝是“人間佛教”
布施、愛語、利行、同事為四攝法；布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若為六度。
布施不一定局限於金錢，一個笑容、一句讚美，都能營造美好的人間。持戒就是守法守紀，世上不少國家的人民都了解，自由的前提是不侵犯他人的自由，把法律的尊嚴神聖和個人的生活融和在一起，自然是個安樂的所在。忍辱是擔當，也是一種積極向上的力量；精進就是勤勞，人人努力奮發，精益求精，結合以上二者，社會就充滿朝氣與生命力。般若意味智慧，智慧不是機巧，不是建立在剝奪別人的利益之上，智慧是雙贏，是皆大歡喜。
六度四攝與其說是佛法，不如說是為人處事、安身立命的護身符，保障每個人一生平安快樂，這就是“人間佛教”要追求的目標。
五、因緣果報是“人間佛教”
人什麼東西都可以不怕，不能不怕因果！因果必定絲毫不爽，但就是有人懷疑因果。比方說，有的人拜佛求神，他的股票反而跌價，錢財反而愈來愈少，他覺得神明菩薩都沒有保佑他。其實理由很簡單，佛菩薩並不是他的經紀人，不是他的會計師，怎麼能保證他賺錢呢？經濟有經濟的因果；道德有道德的因果；倫理有倫理的因果。不能為了賺錢，而來求神明保佑，這是不合因果的。