白日裏，玄燁或會見蒙古王公，或策馬狩獵，黑夜裏，或批閱奏折，或商議政事。一晃三日過去了，芝蘭當差，總算有驚無險，因主子終日不在，倒比傳膳當差輕鬆許多。於是，閑暇時分，得了梁九功允許，芝蘭不自覺地踱到浣衣局的偏僻營地，探望萍兒和林嬤嬤。
“芝蘭……”萍兒撂下木桶衣裳，三步並兩步老遠迎了上來。
“萍兒姐姐，你可還好？”芝蘭撫著萍兒雙手輕輕問道，秋水乍暖還寒，一雙纖手泡得紅紅腫腫。
萍兒抽了抽手，嘿嘿笑道：“不礙的，早習慣了。你可還好？”芝蘭笑著點點頭。
“芝蘭……芝蘭……唔……”
聞聲望去，眉角不由一蹙，隻見林嬤嬤捂住李四兒的嘴，朝營帳深處拖去，芝蘭別目，頓了頓，終是問道：“她……不是去了四執庫嗎？”
萍兒朝那廂睨了一眼，嘴角一撅，道：“四執庫的崔嬤嬤當初收她，不過看在伍貴生份上。伍貴生都倒了，豈能容她？銀月走後，她就被崔嬤嬤隨意找了個由頭，遣回來了。”
“那……”些許不忍，芝蘭朝那邊捎了一眼，想及慶芳、銀月當日所受之苦，生生把話咽了回去，一邊幫萍兒漿洗，一邊扯些輕鬆話題。
隙曛時分，芝蘭掌上燈，擰開鳳鈕，添上小撮龍涎，蛟龍口噙圓柱，熏盤簇著四片細葉，幽香嫋嫋。芝蘭一時出神，不由揚指，想撫一撫細葉，尚未觸及，手腕被猛然一扯……
“又不是三歲孩童，你可知這熏爐有多燙？”劍眉微蹙，玄燁低聲責道，隨手端起案幾上的茶杯，捂住蓋口稍稍往熏爐上倒了幾滴，茲茲冒起一圈白煙。不耐地撂下手腕，玄燁漠然踱至案前，正正坐下，埋首批閱奏折。
芝蘭弱弱退至一角，梁九功站在禦座一側，兩人靜若寒蟬，默默候著。幾近兩個時辰，玄燁不曾抬首，眉角微緊，禦筆疾揮。正了正身子，芝蘭強打精神，唯是終不慣乾清宮當差，一候便是幾個時辰，期間隻換過幾次茶水，腰板受得了，瞌睡卻驅不走。垂眸低尋四下，芝蘭極力保持清明，目及燭光下拉拽得細細長長的身影，堅毅的額頭，挺拔的鼻梁……
燭光下，自己蜷縮一角的身影，竟簇在那抹身影一側……緋紅悄染麵頰，芝蘭輕輕挪了挪步子，想晃開那抹身影，不料，這一挪反而簇得更近了。
抬起左手，豎起拇指，輕輕揉了揉太陽穴，玄燁微微抬眸，瞥到一角燦若桃紅的那抹嬌羞，循著眸光瞟到地上倒影，鼻翼彎起一弧笑，眼角眸光柔柔暈開，並攏左手兩指，抬手隔空輕磕兩計。那抹身影仿似吃了兩個爆栗子……
詫然一愕，芝蘭不禁扭頭瞅了眼禦案，玄燁早已垂眸揮毫，唯是嘴角緊抿一絲笑意。一側的梁九功彎了彎唇，浮起一縷竊笑。緋紅更甚，芝蘭怯怯低頭。自那夜觀星，冰山一角似微微融了些，明殿一事總算過去了，芝蘭心下稍許安然。
翌日，玄燁宴請五旗劄薩克，禦膳房和乾清宮一早便著手籌備。晌午時分，營地一陣喧囂，哨兵氣喘籲籲奔至主帳，央梁九功通傳：“梁……總管，成貴人……奉太皇太後懿旨，前來隨駕，人已進了圍場，勞……總管通傳。”
雙眸一緊，梁九功急急進帳通傳。玄燁正與福全，凝著沙盤，挑選木蘭圍場選址，初時一愕，少頃劍眉微蹙，半晌不曾言語。
掠過一抹笑，福全圓場道：“皇上真是好福氣，成貴人千裏迢迢、風餐露宿來這裏……此等情誼……”
玄燁擺手，示意福全噤聲，瞥了眼梁九功，淡淡令道：“騰一處營帳給成貴人……我們繼續。”
“北邊塞罕壩一帶，得圈入，還有……西南方……”玄燁朝沙盤圈圈點點，福全一一點頭，間或亦會說上兩語。
芝蘭候在一角，聽得分明，每每遇到成貴人，皆有一番不順，心下不由暗湧一絲不安。