以示親厚，玄燁特意吩咐，入鄉隨俗，舉行篝火夜宴。卓索圖盟二部五旗的王公貴族，悉數受邀親臨。營地中央燃著篝火，烤全羊炙得飄香四溢，馬頭琴聲空靈悠揚，滿蒙族人布庫摔跤，載歌載舞，一派歌舞升平。
玄燁捧起大碗黑牛酒，掃視四下，聲音微揚，豪邁謝道：“各位劄薩克戍邊有功，朕敬各位一杯。”說罷，仰首一飲而光。
四下一瞬靜寂，五旗劄薩克齊齊起身。
“臣等不敢邀功，臣蒙受聖恩，襲位十餘載，得皇上庇佑，臣和族人感激涕零。”烏特巴拉捧酒回敬，動容說道。
“烏特巴拉說得對，臣是粗人，不懂其他，隻懂唯皇上馬首是瞻。”喀喇沁右翼旗，多羅杜棱郡王喝勒藏，咧嘴笑語，咕咚兩聲仰麵飲下。眾人皆是如此。
芝蘭候在梁九功身旁，不禁朝主座偷瞟兩眼，無論是蒙古王公的豪氣衝天，還是裕親王的禮賢之風，較之他的泰然自若、不怒而威，皆黯然失色，仁厚、威嚴、霸氣、豪情皆在舉止一揮間……
即便沒有頒金節，沒有牧場，沒有白龍馬，沒有寶珠洞……唯是此刻，足以令人駐足動容，一瞬慌亂，芝蘭急急垂目，少頃挪到梁九功身旁，悄聲低語：“梁總管，這處若無差事，可否容我回禦膳房幫襯？”
一瞬沉思，梁九功點點頭，道：“早去早回，夜宴結束，主子這兒還得打點。”芝蘭福禮，匆匆退下，心頭盡是惆悵，不敢扭頭回望，唯恐那搖搖欲墜的決心頃刻坍塌……
成韻捂著耳朵，不耐地踱至帳簾前，挑開一角，又憤然撂下，忿忿道：“今日宴請蒙古王公，你確信皇上不召我？”
侍婢微微縮了一步，垂頭順目，輕聲道：“奴才……找梁總管通傳了，是皇上吩咐……”
“哼……”成韻跺了跺腳，回坐榻上，捶了捶案幾，道，“我好不容易苦求太皇太後，才獲準來到這……卻不料，連皇上都見不著，小柳……怎麼辦？”說罷，眼眶微紅，竟生生哭了起來。
小柳嘟著嘴，怯怯挪到成貴人身旁，悄聲道：“要不等夜宴結束……奴才再去問問？”
成韻騰然站起，拂了拂淚，抬袖掏出一個小紙包，塞到小柳手中，悄聲叮嚀道：“夜宴結束，我親自去皇上營帳。你別隨來……去一側班房給我倒茶……把這個加進去，記住親自端給我。”
小柳怯怯垂目掃了眼紙包，嚇得雙手直顫，道：“主子……”
“怕什麼？這個是額娘給我配的藥，無礙的……”成韻撫了撫小柳的手背，又緊了緊，陰了陰眸子，道，“誰都不許說，否則--”小柳雙唇微顫，連連稱是。
夜宴終近散場，芝蘭急急趕往主帳，遠遠瞧見成貴人主仆一前一後，朝主帳走去，不由急急緩下步子，心中不安更甚，若是成貴人侍寢，難不成自己得守在營帳外……不由一陣揪心，雙腿一瞬僵住。
成韻朝小柳暗使眼色，小柳怯生生分道去了一側班房營帳。魏珠和幾位宮人正低頭張羅。
“魏公公，好……各位公公……好”小柳微微抬瞼，支吾道，“我是成貴人的侍婢……小柳，貴人口渴……叫我來討杯水。”
魏珠輕笑著點點頭，朝外側案幾指指，道：“姑娘，隨意。”
小柳手顫顫地取了茶杯，低瞟四下，慌張地從腰間取出紙包，倒入藥粉，急急執壺衝水，又摸索著把紙納入腰間。
“魏公公……”芝蘭挑簾入帳，輕聲喚道。嚇得手一顫，紙片未塞好，飄然落下，頃刻失魂驚嚇，小柳急急俯腰，伏地撿紙。
“芝蘭姑娘……”魏珠指指外側案幾，笑盈盈說道，“我一早給你涼了茶，就怕你當差著急，喝不上。”