正義曰：昭六年傳曰：“夏有亂政而作《禹刑》，商有亂政而作《湯刑》，周有亂政而作《九刑》，三辟之興，皆叔世也。”叔世，謂衰世，世衰民慢，作嚴刑以督之。稱其創製聖王以為所作之法，夏作禹刑，商作湯刑，則周作九刑，作周公之刑也。此雲周公作《誓命》，其事在《九刑》，知自《誓命》以下，皆《九刑》之書所載也。謂之九刑，必其諸法有九，而九刑之書今亡，不知九者何謂。服虔雲：正刑一，議刑八。即引《小司寇》八議，議親、故、賢、能、功、貴、勤、賓之辟，此八議者，載於《司寇》之章，周公已製之矣。後世更作，何所複加？且所議八等之人，就其所犯正刑，議其可赦以否，八者所議，其刑一也，安得謂之八刑？杜知其不可，故不解之。
行父還觀莒仆，莫可則也。還，猶周旋。還音旋。孝敬、忠信為吉德，盜賊、藏奸為凶德。夫莒仆，則其孝敬，則弑君父矣；則其忠信，則竊寶玉矣。其人，則盜賊也；其器，則奸兆也。兆，域也。保而利之，則主藏也。以訓則昏，民無則焉。不度於善，度，居也。而皆在於凶德，是以去之。昔高陽氏有才子八人，高陽，帝顓頊之號。八人，其苗裔。去，起呂反。顓音專。頊，許玉反。裔，以製反。
[疏]注“高陽氏”至“苗裔”。正義曰：先儒舊說，及譙周《考史》，皆以顓頊、帝嚳為帝之身號。高陽、高辛皆國氏土地之號。高陽次少昊，高辛次高陽，堯承高辛之後。孔子之錄《尚書》，自堯為始。史籍之說皇帝，其言不經。《大戴禮-五帝德》、司馬遷《五帝紀》皆言顓頊、帝嚳代別一人。《春秋緯-命曆序》顓頊傳九世，帝嚳傳八世，典籍散亡，無以取信。要二帝子孫至舜時始用，必非帝之親子。其八人者，不能知其出生、本係、枝派遠近，故略言其苗裔耳。
蒼舒、隤豈攵、檮戭、大臨、尨降、庭堅、仲容、叔達，此即垂、益、禹、皋陶之倫。庭堅即皋陶字。隤，徒回反。豈攵，五才反，一音五回反；韋昭音瑰。檮，直由反；韋昭音桃。戭，以善反；《漢書》作寅攵；韋昭已震反。尨，莫江反。降，下江反。陶音遙。
[疏]注“此即”至“陶字”。正義曰：司馬遷采帝係《世本》以為《史記》，其《夏本紀》稱禹是顓頊之後，《秦本紀》稱皋陶是顓頊之後，伯益則皋陶之子。垂之所出，史無其文。舊說相傳，亦出顓頊，故雲此即垂、益、禹、皋陶之倫也。服虔雲：八人，禹、垂之屬也。六年傳“臧文仲聞六與蓼滅，雲：‘皋陶庭堅不祀忽諸。’”知庭堅、皋陶為一人，其餘則不知誰為禹，誰為益，故雲之倫之屬，不敢斥言也。班固《漢書》有《古今人表》，銓量古人為九等之次，雖知禹、益必在八愷，稷、契必在八元，不能識知其人，不得自相分配，故八元、八愷與皋陶、禹稷並不出其名，亦為不知故也。鄭玄注《論語》雲：“皋陶為士師，號曰庭堅。”杜雲庭堅皋陶字者，古人名之與字，難得審知，言字者，明其是一人也。
齊、聖、廣、淵、明、允、篤、誠，天下之民謂之八愷。齊，中也。淵，深也。允，信也。篤，厚也。愷，和也。愷，開在反。
[疏]“齊聖”至“八愷”。正義曰：此並序八人，總言其德。或原其心，或據其行，一字為一事，其義亦更相通。齊者，中也。率心由道，舉措皆中也。聖者，通也。博達眾務，庶事盡通也。廣者，寬也。器宇宏大，度量寬弘也。淵者，深也。知能周備，思慮深遠也。明者，達也。曉解事務，照見幽微也。允者，信也。終始不愆，言行相副也。篤者，厚也。誌性良謹，交遊款密也。誠者，實也。秉心純直，布行貞實也。以其德行如是，天下之民為其美目，謂之八愷。愷，和也。言其和於物也。《孟子》曰：“柳下惠，聖人之和者也”。注“齊中”至“和也”。正義曰：“齊，中”，《釋言》文。“允，信”，“篤，厚”，《釋詁》文。愷訓為樂，樂亦和也。深水謂之淵，故淵為深也。
高辛氏有才子八人，高辛，帝嚳之號，八人，亦其苗裔。嚳，苦毒反。伯奮、仲堪、叔獻、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季貍，此即稷、契、朱虎、熊羆之倫。奮，甫問反。熊音雄。貍，力之反。契，息列反，依字當作契，古文作高。羆，彼皮反。
[疏]注“此即”至“之倫”。正義曰：契後為殷，稷後為周。《史記》殷周皆為帝嚳之後也。此言伯虎、仲熊；《尚書》有朱虎、熊羆。二者其字相類，知此即稷、契、朱虎、熊羆之倫也。《尚書》更有夔龍之徒，亦應有在元愷之內者，但更無明證，名字又殊，不知與誰為一，故不複言之。《史記》稷、契皆為帝嚳之子，而上句注雲“其苗裔”者，《史記》堯亦帝嚳之子，則稷、契、堯、之親弟。以堯之聖，有大德之弟，久而不知，舜始舉用。以情而測，理必不然。旦雲世濟其美，其間必應累世，不容高辛之下即至其身。馬遷傳聞於人，未必盡得其實。《世族譜》取《史記》之說，又從而譏之雲“案鯀則舜之五世從祖父也。而及舜共為堯臣，堯則舜之三從高祖，而妻其女，此《史記》之疑者”。然則以其不可悉信，故言苗裔以該之。
忠、肅、共、懿、宣、慈、惠、和，天下之民謂之八元。肅，敬也。懿，美也。宣，徧也。元，善也。徧音遍。
[疏]“忠肅”至“八元”。正義曰：此亦總言其德，於義亦得相通。忠者，與人無隱，盡心奉上也。肅者，敬也。應機敏達，臨事恪勤也。共者，治身克謹，當官理治也。懿者，美也。保已精粹，立行純厚也。宣者，徧也。應受多方，知思周遍也。慈者，愛出於心，恩被於物也。惠者，性多哀矜，好拯窮匱也。和者，體度寬簡物，無乖爭也。以其德行如是，天下之民為之美目，謂之八元。元，善也。言其善於事也。《論語》曰：“善人為邦百年，亦可以勝殘去殺矣”。注“肅敬”至“善也”。正義曰：“肅，敬”，《釋訓》文。“懿，美”，《釋詁》文。“宣，徧”，《釋言》文。《易-文言》曰：“元者，善之長也。”
此十六族也，世濟其美，不隕其名。濟，成也。隕，隊也。隕，於敏反。隊，直類反。
[疏]“此十六”至“其名”。正義曰：此十六人耳，而謂之族者，以其各有親屬，故稱族也。世濟其美，後世承前世之美。不隕其名，不隊前世之美名。言其世有賢人，積善而至其身也。劉炫雲：各有大功，皆賜氏族，故稱族。
以至於堯，堯不能舉。舜臣堯，舉八愷，使主後土，後土，地官。禹作司空，平水土，即主地之官。
[疏]注“後土”至“之官”。正義曰：後，訓君也。天稱皇天，故地稱後土。《舜典》雲：“伯禹作司空。”《呂刑》雲：“禹平水土。”則禹是主地之官，故雲“主後土”也。
以揆百事，莫不時序，地平天成。揆，度也。成，亦平也。揆，葵癸反。
[疏]“以揆”至“天成”。正義曰：用禹為土，後土之官。令以揆度百事，百事無不揆度，於是皆有次序，得地平其化，天成其施。言有成功也。注“揆度”至“平也”。正義曰：“揆，度”，《釋言》文。度百事者，令之豫自籌度，為之數量法製，事成則平其可否，使之總眾務也。“地平天成”，《大禹謨》之文。孔安國雲：“水土治曰平。五行敘曰成。”《釋詁》雲：“成，平也。”是成亦為平，其義一也。
舉八元，使布五教於四方，契作司徒，五教在寬，故知契在八元之中。契，斯列反。
[疏]注“契作”至“之中”。正義曰：《舜典》雲：“帝曰：‘契，百姓不親，五品不遜，汝作司徒，敬敷五教在寬。’”《尚書》“契敷五教”，此雲“舉八元，使布五教”。以此故知契在八元中也。然則《尚書》禹作司空，此雲“舉八愷，使主後土”，以此亦知禹在八愷中也。但不知八愷之中，何者是禹？八元之中，何者是契耳？主後土，布五教，是事之大者，故舉以為言，非是各令八人共主一事。故主土唯禹，主教唯契，餘當別有所主，或助而為之。《尚書》稱益佐禹治水，是其助之事也。