再說水溶，自新年見過一次黛玉便再沒有機會出宮。花朝節那日正巧那瀾曄國使者覲見，一時無法走開，雖說使人送去禮品不計其數，卻始終鬱悶難耐，而父皇又一再告誡，對妹妹的心思且勿過於顯眼，否則則是把妹妹推到那風口浪尖之上，一如賜輦。水鈞元有意順著水溶的意思賜了鳳輦，卻也在後來明裏暗裏警示過水溶，不可太過心急。
那水溶之母慧貴妃生在閏五月，四年才得一次生日，皇上感念其撫育太子有功，半月前特下旨命宮裏嬪妃、宮外命婦攜女前來拜賀，並在坤寧宮內賜宴。實則是皇上找借口見這賈敏一麵，把個林如海酸的上朝都沒好臉色，回府便伴在賈敏身邊，順便詛咒那隻狐狸。而宮中的元春則是恨透了慧貴妃，皇上曾言禁止朝堂上書立後之事，那坤寧宮多年空置，卻也有人打理，皇上常常一個人留宿在那裏，絕對禁止嬪妃進入，如今居然在那坤寧宮賜宴，還是因為慧貴妃的生日，看她那一副妖妖嬈嬈的樣子就恨不得掐死她，難道……難道皇上有意立後了？想到這裏不覺心驚！那慧貴妃乃是太子的母親，母以子貴！這可如何是好！隻怨自己肚子不爭氣！好在自己早已布了局，有太子如何，早晚要歸到她的名下！
轉眼到了慧貴妃的生辰，一早水溶便來請安：“祝母妃萬壽無疆！”跪下規規矩矩地磕了三個頭，慧貴妃趕緊扶起來，看見水溶額頭上晶晶的汗水，取帕子擦了：“溶兒為何如此焦急，時間充裕的緊……”
水溶臉色一紅：“兒子莽撞了，還請母妃恕罪！”慧貴妃嫣然一笑：“怎能怪罪於你？，隻不過今兒有事情定要你知道。”水溶不解，貴妃繼續說：“今日裏，有頭有臉的夫人們都會攜自家女前來拜賀，你既為長子，自然將來是要娶妃的，如今早見見也好……”話音還未落，隻見水溶一撩錦袍單膝跪倒：“母妃容稟！既如此，還望母妃成全兒子！”這慧貴妃唬了一跳，便知這小子定是有那意中人了，剛要答話，便見那戴權急急忙忙進來：“貴妃娘娘接旨！”慧貴妃忙跪了，戴權方唱到：“奉天承運，皇帝詔曰，沈氏寧蘭，溫柔嫻淑，秀外慧中，入宮多年，生育太子水溶，勞苦功高，今日為賀其壽辰，特賜珠釵十二枚，以表朕心，欽此！”
“臣妾沈寧蘭謝陛下恩典！萬歲萬歲萬萬歲！”慧貴妃趕緊喚貼身侍女茜兒接過，隻是三喚兩喚卻不見人，那水溶一見趕緊接過：“有勞公公了！”慧妃忙命外麵候著的卉兒包了五十兩的銀錠子打賞了戴權，戴權也不推辭，隻道：“各位娘娘已經在坤寧宮正殿候著了，陛下說娘娘乃今日之主，不必心急，特命奴才伺候娘娘梳妝，一路護送娘娘！”這慧妃真是陷入了雲裏霧裏，皇上下旨賞賜嬪妃，這幾年可不多見了，最多使人送了來，另外那戴權可是皇上麵前一等一的紅人，服侍自己梳妝，這可是天大的榮耀！皇上隆恩不可推卻，隻說：“有勞公公了！”那戴權便親自扶了坐在銅鏡前，從托盤中取出珠釵打扮起來。怎奈慧貴妃終究是那低調之人，待那戴權欲將那五鳳追月簪戴在她發髻正中時，她婉言拒絕了，雖是皇上所賜，這五鳳追月簪乃是皇後所配，自己怎可使用，雖然戴權百般勸說，怎奈慧妃主意已定，隻是取了那十二支珠釵中稍微素些的飛雲盤口牡丹釵帶在發髻右側，又另擇了些簡單珠花，換上桃紅曳地飛鳥描花錦緞宮裙，方隨戴權前往坤寧宮正殿。
正殿一片鶯鶯燕燕，姹紫嫣紅，後宮所有的嬪妃皆已落座，嘰嘰喳喳的說著東宮誰添了新衣，西宮誰得了皇寵。見那元妃隻一人品茶，程貴人上前施禮：“姐姐萬福！”元妃點頭還禮：“妹妹安好！”那程貴人輕啟朱唇：“今兒好大的氣派，原以為這輩子再無緣一睹這坤寧宮的別致，今兒倒也算見了，可見慧貴妃姐姐好福氣！”元妃臉色一白，瞬間回複平靜：“無論如何姐姐是太子的生母，如此的排場也是應該的！”程貴人一笑：“正是了，若說起來，我們姐妹均是心服口服的，慧貴妃姐姐坐到這個位置也是名至實歸！”說完也不管元春的尷尬：“姐姐慢坐，妹妹那邊去了！”扭頭就走了。元春手指甲快要掐進掌中，剛剛那程貴人明明諷刺自己無所出卻偏偏占了貴妃的位置，嘲笑自己不如那慧貴妃又怎能聽不出來。生了太子又怎樣！看誰能笑到最後！