桂軍第7軍第8旅於6月1日在衡陽遇敵，於西北金蘭寺地區擊退葉開鑫一部的進攻。
葉獨立團於6月2日開拔至湖南安仁，在第8軍第39團一部的配合下，於安仁北麵的淥田、龍家灣地區，擊退直係軍隊4個團的進攻。至5日，獨立團進占攸縣。
唐生智獲得革命軍前來助陣的消息後，其的聲勢為之大振。
7月初,國民革命軍第4軍、第7軍和第8軍在湖南安仁、衡陽及永豐地區集結後,分三路向長沙進攻。
北伐左路軍第8軍的第2師、第4師和第7軍的第8旅相繼攻克婁底、穀水、潭市，向寧鄉推進。
北伐右路軍第4軍第12師軍旗指向醴陵，葉獨立團進擊泗汾，第10師在皇圖嶺策應，迫迫敵軍向瀏陽退卻，不戰而屈人之兵、拿下醴陵。
北伐中路第8軍第3師、教導師、鄂軍第1師接連攻克湘鄉、湘潭後，第3師於11日進占長沙，俘虜敵軍2000餘人。
7月11日，長沙被攻占。北伐軍因此一舉成名，全民國震動。
葉開鑫在感覺到長沙城守不住的時候，急忙下令全軍撤退，坐上軍艦向北逃跑，其殘部退守汨羅江北岸。
湘江幹流全長844公裏，由秦朝的著名水利工程靈渠連接湘漓，湘水經流湖南永州、衡陽、株洲、湘潭、長沙，至嶽陽的湘陰注入長江水係的洞庭湖。
有著便利的水道，西海灣的布置在一項項地展開著，配屬桂軍作戰的4個獨立營，一路高唱凱歌。
‘秋風團’則與革命軍及**等的農會配合默契，打土豪自己辦、分田地則由著他；地形測量、地圖繪製，土地購買、商會合作等事宜進展順利。
西海灣守備軍配屬到桂軍的4個整編營，說起來隻是營級作戰單位，可這個營的兵力除了人數較少，其武器裝備和戰力遠遠超過桂軍的一個旅。
桂係派出4個旅、組成國民革命軍第七軍的總兵力9000多人，它一個旅的兵力也就兩千多一點，西海灣派出的整編營在兵力上頂得上第七軍的半個旅。
這獨立作戰的營，不可能配置到桂軍中連人數規模都比不上的團一級，所以西海灣參戰的4個營全都編成獨立營，由第七軍的四個旅說是分別指揮作戰，實則配合作戰。
獨立步兵營1036人，含2個步兵連、一個炮連。武器裝備為一個班1挺輕機槍、1支狙擊步槍、3支衝鋒槍、6支步槍；1個排配置1個三挺重機槍的火力班；步兵連配置一個12門60毫米迫擊炮的炮排；步兵營配置一個24門82毫米迫擊炮和6門75毫米步兵炮的炮連。
當守備軍獨立營的編製報給李德林時，李德林感覺西海灣小名號大編製、故弄玄虛。他下令配給軍裝和軍需的同時，感慨西海灣小小出手便是第七軍的半個軍。
當換上軍裝的四個營，出現在李德林眼前時，他驚呆了，無論這支部隊的精神麵貌還是軍紀、隊列，讓李德林看見了桂係軍隊與之的差距，而他們的武器裝備，更是令李德林感到恐懼的同時也暗自高興。
擁有如此裝備和戰力的部隊、何況還打著桂係的旗號參戰，北伐的桂軍，無論是戰績還是影響力，都將遠遠超過預期。