在研究圖書價格時，特別要分清的是經濟學分析方法和社會學分析方法的區別。社會學更多的是以問卷調查的主觀感受（比如讀者是否普遍感到書價很高）作為定論的依據並展開相應的分析。經濟學中關於商品價格的分析是以供給—需求分析方法為基礎，以實際價格和均衡價格的偏離度作為衡量價格的標準尺度。而商品的經濟屬性又是其價格波動的基礎，各種因素總是通過供求關係的變動對商品的價格水平發生作用，不同經濟屬性的商品，其對同樣的供求關係變動的反應程度是不同的。因此，本篇把圖書商品經濟屬性的分析作為圖書定價問題研究的起點。
一、圖書商品的經濟屬性分析
商品的經濟屬性可以用彈性指標進行具體量化，該指標能夠對商品價格、收入與需求關係進行一般性的描述。圖書的需求價格彈性直接影響到出版廠商的定價決策，圖書的收入彈性則直接反映出消費者對圖書商品的非必需性需求。而更為重要的是，圖書作為“傳達思想和文化的工具”，具有與其他商品不同的特殊屬性，在賦予圖書較強壟斷性的同時，也顯示出其信息產品的特性，以及較強的正外部性。
1.性質1：圖書是低價格彈性商品
在經濟學中，商品需求的價格彈性是指在其他商品價格不變、收入也不變的條件下，某一商品價格變動百分之一而引起的該商品需求量變動的百分比。價格彈性反映的是商品的需求量對價格變動的敏感程度，彈性越大，則需求量對價格的變化越敏感，反之則越遲鈍。價格彈性對商品定價有重要的影響，如果商品的價格彈性較高，則廠商更傾向於采取低價策略，因為此時商品需求量增加的幅度將超過價格下降的幅度，從而提高廠商的收入。
對圖書價格彈性的實證研究表明，圖書屬於缺乏彈性的商品，即E