苟三那一直在外地謀生的父親，有了一些資本，於是假期把一家人帶到他謀生的城市過年。苟三拿著成績有所上升的成績單給父親看，可是卻被父親罵了一頓。全班60多個人，考了40多名，還有臉拿出來。
苟三十分惱火，原本以為會得到表揚，結果卻被潑了冷水。他也無心去溫習課本，整天往網吧跑，在遊戲的世界裏他得到了安慰。虛擬的世界像是一灘溫暖的沼澤將苟三淹沒了。很久以後，他都想不通當時他為什麼那麼迷戀“暴力摩托”這款遊戲，迷戀到他父親讓他出來買瓶醬油他都要跑去網吧玩一局。苟三已經玩得走火入魔了，特別是沒有事情做的時候，他右手的食指和無名指都在不停的抖動。走在街上，每有摩托車從身後駛向前麵，他總想伸腿去踹上一腳，而當看到有警車時，心裏就犯慌。
後來快接近過年了，苟三也就不便出去上網了。苟三整天在家，沒事了玩他父親的手機。那時候智能機還沒有那麼智能。一天晚上，苟三那還有半年就小學畢業的弟弟吵著不會做寒假作業上那些怪題，苟三拿來看了看，也摸不著頭腦。於是突然想到了“度娘”，於是用手機在“百度知道”裏輸入題目的前麵幾個字後搜索了一下，答案很快便知了。苟三的弟弟突然說了一句“考試的時候要是有個手機就好了！”，苟三恍然大悟，這確是個考試神器啊！接下來的日子，苟三在家裏，充分地表現自己，給弟弟輔導作業，給家裏做家務。終於，在過年的時候，父親問苟三和他的弟弟，分別想要什麼新年禮物時，苟三便說了想要一部手機。他父親慷慨地答應了，說在他上學之前給他。
年過完後，苟三便要開學了。學校很人性化地選擇了在正月初十開學，並沒有像其他重點或者好一點的普通高等中學一樣選擇在初五開學。苟三以為他父親要給他買一部新的，結果父親是將新了留給了自己舊的給了苟三。苟三雖不開心，但是還是很激動。
苟三興高采烈地回到了學校，他還沒來得及給包子分享他的激動，便被包子的沉默鎮住了。打他看到包子的第一眼，就發覺包子變了——當然不可能瘦了，中國的春節就是吃肉的節日，而是他的眼睛變得更亮堂了。苟三問包子是不是帶了隱形眼鏡，包子和苟三談理想，苟三說包子答非所問，包子隻是笑了笑。當包子拿出口袋裏金剛版諾基亞型的手機時，苟三驚訝的說，你也配手機了啊，還是諾基亞的，你會“輸得精光輸得精光輸得精光光的”！包子也是隻笑了笑。苟三突然讀懂了這聲笑，心裏暗想著，是說這小子來了怎麼神經兮兮的，原來是怕暴露，是啊，搞地下情報的，不應該張揚。然後對你包子邪惡地一笑，說道，還是你小子聰明，我向你學習。開學第一天，苟三也變得沉默了，隻是眼睛發亮他怎麼也學不會。他私下問包子，怎麼才能把眼睛弄得亮堂堂的。包子說，擦點皮鞋油唄。苟三說，你太不仗義了。包子指了指書，用這個。苟三恍然大悟，原來秘訣是看書。第二天，苟三便又隨便拿了一本書仔仔細細從第一個字，看到了最後一個字，然後照照鏡子，發現還是沒有亮。
苟三不甘心，便又纏著包子，讓包子教他亮眼之術。
包子無奈，隻好說道：“應該是夢想吧！”
“夢想？”苟三覺得自己離這個詞好遠，思索了一會，說道：“唉，我好像沒有什麼夢想——不過，如果我找到了自己的夢想後，我一定要義無反顧地去追求，至死不渝！”
第三天下午，班主任進行民主調位。原則是按成績，自己想坐哪裏坐那裏。苟三和包子都是四十多名，絕佳的位置他們無法享有。當到苟三和包子進教室的時候，教室裏隻剩下第一排和後兩排的位置了。苟三在包子前麵，他直衝最角落的位置，他以為包子會跟來，哪知包子卻跑去坐了第一桌。苟三心裏罵了一通，這小子真是個傻蛋，跑到敵方總部去搞地下工作。
接著便開啟了第二輪複習了。在此期間，由省裏下發了新課標高考試卷示範卷。依然是分文理兩科，除了少許內容上的改變，和文理綜合卷後麵多了選題外，幾乎沒有什麼大變革。苟三班的班主任陳開國先生氣憤的說道，這又是一個騙局，說什麼改變“應試教育”，培養新型人才，根本是謊言！既然做不到，就不應該喊那麼好的口號！但是大家還是要認真地對待，切記不能掉以輕心啊！