在很遠古的年代，動物就和人一樣，能夠開口說話，並且擁有豐富的情感。在喜馬拉雅山脈的一片森林裏，住著一群大象。他們全都長得英俊而美麗，其中外表最出眾的，是一頭偉岸的白象。他不僅英俊瀟灑，而且心地善良，喜歡助人為樂，品德也很高尚。
不幸的是，白象的母親已經老了，眼睛再也看不見東西，無法自己采集食物。於是，孝順的白象每天都采集許多鮮美的野果子，放在母親麵前。可是，他發現不管自己找來多少食物，都會被其他的大象偷走。他氣憤極了，指責偷走果子的大象自私和貪得無厭，可他們仍然我行我素，根本不理會白象的勸解和懇求。
有一天，白象終於忍無可忍，便對母親說：“母親，我們還是單獨住吧，我已經在遠處找到一個山洞了。”
於是，白象母子來到了山洞裏。山洞正好靠近一塊長著野果的樹林，旁邊還有一片湖水，湖中荷花盛開，真是一處風景宜人、食物豐富的絕佳居住地。
白象母子就在這塊安寧的土地上幸福地生活了很長一段時間。有一天晚上，當白象和母親正在山洞裏準備睡覺的時候，從遠處傳來一聲聲急切的呼救聲，穿過遼闊的森林縈繞在他們耳畔。
“聽，母親，”白象說，“這是一個人在呼救吧？
我得趕緊去看看他需要什麼幫助。”
“不，千萬別去，我的兒子，”母親嚴肅地說，“我雖然又老又瞎，但我對人類還是很了解的。他們對我們大象可既不仁慈也不友好啊，你如果幫助了這個求救的人，他有一天會恩將仇報的。”
白象聽了母親的話，卻無法對一個呼喊救命的人不管不顧，他善良的心容忍不了他人受一點苦。因此，他溫柔地對母親說：“請原諒我，母親，我不能聽到救命聲而無動於衷啊！”說完，他就急忙朝著喊聲傳來的地方趕去了。
在湖另一邊的森林中，白象看見一個像林務官的人正急得團團轉，大顆大顆的汗從他頭上不斷冒出來。那人一看見白象，就驚恐地向後退，但善良的白象開口了：“不要怕，陌生人，請告訴我，你發生什麼事了？我或許能夠幫助你。”
林務官像抓住救命稻草一樣，趕緊說：“哎呀，高貴的大象！
我已經在這片浩瀚的森林中迷失了七天七夜了，根本找不到回貝納勒斯的路，我的家就在那兒。你能幫我嗎？”
“這很容易，”白象高興地說，“你爬到我的背上來吧，我把你送回你的家鄉。”
於是，林務官按照白象的建議爬上了他寬闊的背。
接著，白象就馱著他，迅速穿過了森林，一直走到空曠的城市郊外。
“不遠處閃著燈光的就是貝納勒斯了。”白象將林務官放在了地上，說，“你不用感謝我，我很自豪能為你效勞。”
然而，林務官可根本沒想過要感謝白象。白象毫不介意林務官的態度，懷著輕鬆愉快的心情穿過森林，回到自己的山洞了。他根本沒想到，他的善良和熱心卻給自己帶來了災難。
原來，這個迷路的林務官生性貪婪，當他騎在白象背上的時候，不但沒有對自己的恩人心懷感激，反而動起了歪腦筋：我離開貝納勒斯之前，國王的白象剛剛死去，如果我將這頭俊美的白象獻給陛下的話，肯定能得到豐厚的獎賞。
於是，這個狡猾的林務官一路上都在做記號。當他一回到貝納勒斯，就立刻要求得到國王的召見。
“國王陛下！”他誇張地叫道，“我在森林中找到了一頭非常漂亮的白象，他剛好能替代您剛剛失去的那頭。”接著，他極盡言辭描述了白象是多麼高大、英俊、美麗。最後，國王說：“要是我能擁有這麼一頭俊美的大象，將不勝榮幸。你帶著最能幹的馴象師回到森林中去吧。如果他們能成功捕獲這頭白象，你會得到重賞的。”
於是，林務官帶著馴象師和幾名強壯的武士，又回到了荷花湖畔。當時，白象正在湖邊為母親采集水果，聽到雜亂的腳步聲，他回過頭，看見林務官帶著一群人站在他麵前，可憐的白象立刻明白，他被自己救過的這個人出賣了。他試圖逃跑，可馴象師和武士們圍堵著他，很快就將他捕獲了。他們高唱著凱歌，領著白象穿過森林，回貝納勒斯了。