再說陶公，授計與梅富春，他便到營中哄動了眾降兵，使其逃回，便好做內應外合之計。不意天使其然，這些人盡聽信了，便悄地踅身過來，約齊同授計的幾個將官，當有後營千總陳龍、南昌遊擊翟士賢、新召募署用把總張桂、項山盧三義、朱瑞、秋文七人，各暗藏利器，扮做小卒模樣，並各人部下挑選的精勇馬步兵二百名，亦各藏著火種器械，見降兵走動，便雜在其中，共有四百餘人，竟一溜走到湖邊。此時已是四更天氣，早見湖內一簇船來，這裏便問道："來的什麼船？可是郜大王那裏探路的麼？我們是自家人，日間被擄逃回的。"船上便道："既是我們人，近船來廝認。"眾人便一擁到船邊，船上的道："果是不差，快上船來。"看那為首的，正是舒項虎武貴。當下共有戰船二百餘號，賊將十餘人，意欲來劫大寨。那武貴問道："你們被他擄去，怎麼逃得回來？"眾降卒稟道："如此如此，我們便先自逃回。尚有一半不知音的，還留在那邊受苦。"武貴道："不妨事，少不得今夜去救援他們便了。"隻見陳龍等稟道："啟大王得知，我們不是逃兵，是陶將軍部下的。隻因舊官在日，我們並不曾受一些磨折，偏是他到任之後，便克減口糧，略有差處，要斬，要穿箭，要捆打，十分苦楚難熬，故此本營的人，個個恨入骨髓，盡欲歸投大王，相幫殺卻那廝。奈不聚一塊，隻有我們一營的二百外人，趁大王部兵回時，跟隨來的。望大王察我等真情，不殺收用。萬幸萬幸。"那武貴，才聽說不是逃兵，早已拔刀在手。直等聽完了，便大喝道："你們好大膽，把詐降之計來哄老爺麼？"眾人便一齊哭道："屈了我們一片真心，既是大王疑惑我等，乞早賜誅戮，教我們做夥冤鬼去。"說了又大哭不止。看官們要曉得，這武貴本是江西撫州府人，祖父詩禮相傳，他平日極是好善，兼有一種仗義疏才之癖。因祖業飄零，失身屠戶，後來又犯了事，官司緝捕逼迫。聞得湖中甚是興旺，可以藏身，他便來入了夥。郜長彪見他武藝高強，便教他做了頭目，坐了第四把交椅。白飛天煞朱虎、三眼狗包春死後，他便算第二個賊首了。當日被陶公部將湛國瑛、賈龍追殺迨盡，逃至湖中，複聚得嘍羅六七千人，思欲報仇。先分一半亡命，戰船二百五十號，賊將十餘人，連夜來劫官兵營寨。將近湖邊，恰遇降兵逃回。又見陳龍等如此悲哭，他心上便不忍起來，信以為真道："既是你們真心實意，我如今要去劫他的營寨，便與我為前導，用心得勝，方信為實。"陳龍又道："不是小人們胡說，若大王今夜去劫寨，必然無益。"武貴道："這是為何？"陳龍便道："陶家近來有兩個軍師，一個姓範，一個姓卜，俱是上通天文，下識地理，呼風喚雨，遣神驅鬼，件件都會。又投降了勇將賈龍等二十餘人，盡皆武藝精通，能征慣戰的。又得精兵五千，也都是賈龍等帶來的。連舊日營兵，共有一萬之數，他又掛了金印，加了元帥之職，賜尚方劍，可以先斬後奏，給他空頭文紮百十餘道，任憑填委官員。故此一省的官員，那一個不服他使喚，那一處兵馬不聽他差遣。昨夜得勝了，他有能事的人提拔，照舊提防。大王此去，必然無益，望大王思想便是。"那武貴聽到空頭紮付憑他填委官職，便覺心熱了道："據你們這等說來，此去果是不相幹的了。且帶你們一同見大王去。"便把船頭望南，竟向大孤山寨內去了。
且不說陳龍等在湖中打探消息，也不題陶元帥營中之事，再把湛、陶二家家中事體，提起一番。那湛悅江和張氏夫人，知得兩個兒子俱已在陶親家那裏，若幸而平了湖寇，他二人必不脫白。況藥侯親家，忠厚有餘，自然推烏及屋，則兩人功名之地，倒在此舉。因此一門安樂，隻等好消息。