我們現在都以為自由經濟思想來自於某個西方經濟學家--亞當斯密，大衛李嘉圖之類的古典經濟學家，實際上我認為老莊思想裏自由經濟思想才是真正的根源。漢初地方豪強的崛起靠的就是自由貿易的道家政策，因為商業是自然的，所以沒必要去管理。當時的商人巨賈“交通王侯，力過吏勢”，“冠蓋相望、乘堅策肥”，可以用金錢購買免死令，甚至可以自己開銅山，鑄製錢。自由放縱的結果就是部分巨富掌握國家命脈，國庫空虛，兩極分化，社會矛盾尖銳，外族入侵。中國不是沒有自由經濟的傳統，隻是中國的皇帝們不允許他的統治下有太多的自由。
我們再來看一段有趣的話：“自由貿易的觀念早在它還未成為經濟學的一根支柱之前，就已經成為一條道德原則。如果你能產生別人認為有價值的東西，就應該可以向別人出售這些東西；如果別人能生產你認為有價值的東西，你就應該可以購買這些東西。這就是真正的自由，就是人或是一個國家--謀生的自由。你必須賣給我你生產的東西，如果我需要的話。”邏輯清晰，理論高遠，激情澎湃，橫掃八方六合。我覺得任何人說這句話都沒什麼，但是美國總統不能，因為中國要買美國的戰鬥機，美國人不賣。非但不賣，而且連盟友也不讓賣。幽默的事情就這樣發生，這恰恰是布什總統在2002年9月21日國家安全戰略報告中說的。
在2003年國會講話中，小布什又說：“我們珍惜的自由不是美國給與世界的禮物，而是上帝給與人類的禮物。”不管你信不信上帝，反正你得信美國式的自由，否則就是不道德。美國人不但要索羅斯式的資本自由流動與鴉片戰爭式的貿易自由，還要有主動進攻恐怖主義伊拉克的自由。明眼的人一看就會知道，我不是在亂寫，這裏麵的邏輯和160年前的英國人是一樣的。人類都是生來平等自由的，隻是美國人更平等、更自由。如果覺得危險，這些更加自由、更加平等的人就可以先發製人，有自由殺你，而你絕對有無條件投降的自由。這個世界看上去像3000年以前一樣公平。看來布什需要多學習一些道家學說，自由意味著先要無為，否則自由就是衝突的根源。
現代管理上實現無為而治的好像沒有聽說過，不能想象IBM公司的大佬們每天不幹正事，就是喝酒唱歌，桑拿KTV，但是確實有一些場合下不作為比有所作為要更加有效率，可惜隻是很少的情況下是這樣。俗語說“吃飽了撐的”，有些事情大概就是不需要做什麼就可以解決的。不要以為人的層次高了，“吃飽了撐的”這類事就會少，實際上職位越高，無聊的事越多，因為他們大多沒有日常工作的羈絆。習慣於高來高去的計劃與思辨，虛無縹緲的憂慮與果斷，甚至會無中生有地生出無數的事情。對這種事情不去管它，用現代的話說就是給與足夠的耐心、聆聽與同情，就能把他們消融在空氣中。其實在中國的國有企業中，以及全球的各個機構團體中都存在“無為而治”的想象。許多公司的高層都是在實踐無為而治的。他們或許因為某種政治原因而坐上高位，什麼都不懂，所以好的就什麼都不說，什麼都不做，悶頭享受生活。不好的胡說八道，下屬們不聽還不行。因此，從這個方麵看，道家的無為清靜還真不錯。