蒙古各部族打不過多爾袞，隻好投降，拜在多爾袞馬前，表示歸順後金。多爾袞的性格，與其兄皇太極有些相似，會打仗，同時也懂一點政治，他接受了蒙古人的投降，但是並沒有就此離開，他的兩萬大軍，又讓蒙古部族助了他一些人馬，準備進攻三邊。
此時明朝三邊的守將，剛剛接到探報，說後金軍已經完全占領了蒙古，守將大驚，急忙向朝庭上表，但是這員守將也猜錯了，他以為多爾袞的目的，隻是要拿下蒙古，況且就算蒙古人完全投降了，多爾袞也要安定一下大漠的局勢，他的人馬也要休整，因此並沒有做太多的防備。
多爾袞就趁著這個機會，在一天夜裏，率大隊人馬，攻進了長城，一舉攻下了靖邊。
靖邊失守，守將大驚，他知道敵不過後金騎兵，因此便傳令放火，將囤積的物資全部燒掉，然後他率軍死戰，結果當場陣亡。
多爾袞拿下了城池，但是卻沒有撈到多少錢糧物資和人口，於是惱羞成怒，繼續向關中方向挺進，結果一路上所過之處，幾乎全是一片廢墟，沒有什麼可搶的，他找到幾個未曾餓死的人一打聽，才知道這地方連年受災，又屢遭兵火，人民死的死，逃的逃，田宅荒廢，已經是一片死地了。
唯一有生機的地方，便是秦軍控製之下的地區。從白水以南，還保持著太平景象。
多爾袞問清楚了，心想幹脆一不做，二不休，直接衝進關中，自己這一趟就算拿不下西安，也要滿載而歸才行。於是後金軍這才長驅直入，逼近白水。
秦軍的探報早已探知消息，這才回報秦王。
群臣聽了秦王的話，便知道他的意思了，白起一拱手，說道：“大王，眼下我秦軍尚有兩萬人馬，其中騎兵將近一萬，而後金軍是兩萬人，不可輕敵，還是小心行動，如果大王允許，我願意帶騎兵前去迎戰。”
秦王一擺手：“這一次，本王要親自出征。”
張儀李岩等人皆是一驚，張儀忙道：“大王，兵凶戰危，您要親自出征，那太危險了，哪有讓大王衝鋒陷陣的？”
秦王搖頭：“不然，我秦人建國以來，曆代國君之中，大多數都有親自上陣的經曆，如果大王不帶頭，士兵與百姓們，哪個還肯爭先？況且後金軍遠來，一路狂奔，到此已是強弩之末，我秦軍則以逸待勞，兵強馬壯，怕他什麼。雖然隻有一萬人馬，但定可以大敗敵軍。你們不要擔心了。”
張儀也不好再勸，他心中暗想：可能秦王害怕白起功勞太大吧，如果真是這樣，自己還是不要勸了。白起也有這個想法，更不敢說什麼。
秦王看了看群臣，見大家都默然不言，心中便猜到了八九，秦王何等聰明，駕馭臣下的本事，已經登峰造極，他在秦軍尚未占領華陰時，便借著範雎被抓的事，教訓了一下白起，令白起膽戰心驚，更何況此時秦軍已經初具雄風。
於是秦王溫言對眾人道：“本王不是害怕手下的將領功高蓋主，這個時候，眾卿立的功勞越大越好，本王不會在意。之所以此次要親征，是因為害怕士兵們有閑話，本王自前世成人以來，執掌秦國，便從未親臨戰陣，一統天下之時，尚有可說，而此時不上陣，就說不過去了。士兵們會認為，本王缺少臨陣的勇氣，一旦這個說法傳揚開來，對我秦軍的士氣來講，極為不利。你們可明白麼？”
聽了這話，白起心頭輕舒了一口氣，拱手道：“大王英明。確實如此。”
王翦道：“我王意欲親征，不知想以誰為前鋒呢？”
秦王道：“本王已經想好了，王翦將軍為主將，涉懷為前鋒騎將。”
此時涉懷已經回西安與秦王賀喜，還沒有回潼關，潼關交給了一員副將。
王翦吃了一驚：“大王，有您在，我哪敢做主將啊？這個主將，還是大王來做吧。”秦王微笑搖頭：“斷不可以，若是對陣殘軍敗將，本王尚可一戰，但據探報說，後金騎兵異常悍勇，對付這樣的人馬，還是你來做主將吧，記住，隻要臨陣，一切決策不要向我請示，自行決定。”