這便是左良玉的奸狡之處。
他知道左近鄉鎮必然有農民軍的細作，於是才下令囤積軍糧，做出一個要在巫溪縣城駐紮幾天的樣子，等到了夜裏，卻突然集合人馬，猛撲瑪瑙山的農民軍。
左良玉仍舊親自帶領五千騎兵為前鋒，他讓一個張獻忠的老熟人打頭陣，這個老熟人，便是過天星惠登相。
惠登相是以前的過天星，他投降之後，他的部隊有一部分沒有投降，而是由張天琳帶領，於是張天琳便自稱過天星，不再承認惠登相。
惠登相自投降之後，分派到左良玉手下，他對左良玉死心塌地的效忠，心甘情願為其賣命，隻是沒有好的機會。這次聽說讓他為前鋒，前去偷襲張獻忠，內心大喜，他帶了三十多名部下，都是精兵，以前跟隨他造反的，直奔瑪瑙山。
左良玉知道，張獻忠已經在瑪瑙山修築好了防禦堡壘，硬攻的話，傷亡會很大，而且短時間內不可能奏功，因此他才派惠登相前去偷營，隻要能賺開營門，農民軍雖然人數眾多，可是也無能為力了。
一萬昌平兵分為兩部分，前麵五千人由左良玉親自統領，後麵五千人緊隨其後，雙方相隔約莫三裏路，可以前後呼應，一旦遇到埋伏，也有個接應。
惠登相帶著三十餘人，策馬狂奔，走在全軍的最前麵，左良玉沒有緊跟，而是甩開了一段距離，這次是偷襲，主要看惠登相能否賺開大門了。
天色剛剛蒙蒙亮的時候，惠登相率人便來到了瑪瑙山。
剛剛進山，惠登相就遇到了一小隊農民軍的哨探，約有十二三個，這隊人正在路邊的林子裏休息，忽然看到來了一隊人，急匆匆的騎馬跑來，約莫有二三十人，看服色都是農民軍的人，不知要到哪裏去。
為首的一個小隊長呼哨一聲，這些人跑出林子，當頭擋住去路，那小隊長挺起火槍，別人拉開弓箭，大叫道：“來人停下。”
惠登相很狡猾，他沒在最前麵，而是讓手下一個親兵在前麵帶隊，以防農民軍中有人認識自己。這個親兵勒住馬，喝道：“你們是八大王的人嗎？”
那小隊長道：“是啊，你是哪個山頭的？”
那親兵回答：“我是羅帥手下的，奉了他的命令前去巫溪打探官軍消息，眼下有重要情況，需要立刻回報。”
小隊長一驚：“有什麼重要情況？”那親兵不耐煩地道：“我沒功夫和你掰扯，趕緊閃開，我要進山，麵見羅帥。”小隊長不依不饒：“不行，你說你是羅帥的人，我怎麼沒見過，你們在這裏等著，我去見八大王和羅帥。”
那親兵大怒：“你到底是八大王的人，還是官軍在這裏假扮的？兄弟們，給我拉家夥。”
三十多人便要動手廝殺，小隊長急忙擺手：“別怒別怒，兄弟我真是八大王手下的，隻是不知道你們是不是羅帥身邊的人，這才要問一問，你給我說說， 有什麼重要的情況，我聽了就放你們過去。”
那親兵白了他一眼，看樣子也沒辦法了，便道：“我們已經打聽清楚了，左良玉已經帶著人馬直撲過來，離這裏隻有二十裏了，你說這個情況，要不要馬上報與兩位掌盤子啊？”
這回那小隊長吃了一驚，忙道：“當然，當然，不過我有更好的主意。”
他從懷裏掏出一個長長的紙筒，說道：“我隻要一放這個，全山都會戒備起來，不比你的馬還要快麼？”
那親兵笑著跳下馬來，他身後的人也下了馬，都圍上來，那親兵道：“原來你有信炮啊，太好了，太好了……”
一邊說著，他一邊接近了這小隊長，突然手腕子一翻，白光一閃，一把明晃晃的攮子已經捅進這小隊長的心窩。
沒等小隊長明白過來，他又是一刀，劃斷了小隊長的喉嚨。
與此同時，身邊的三十多人也衝過來，一通亂刀亂槍，將那十餘個農民軍都搠死在地，有一個受了傷，還掙紮著向回跑，被惠登相一箭飛出，正中大腿，捉了一個活的。
惠登相問清楚了張獻忠所在的位置，然後一刀將這農民軍殺了，然後他吩咐趁著天色未明，猛撲張獻忠的老營。