誰也沒有想到，李自成大軍圍困京城，全城百姓並無一人逃出的情況下，居然走了一位朱三太子。
有人立刻將此事與成祖朱棣起兵靖難，殺進南京之後，卻走失了皇帝朱允炆的公案聯係起來，越傳越神，傳說崇禎死前，曾經打開過北京皇宮之中的秘道，讓朱慈炯逃生，還說這條秘道是成祖朱棣駕下的大功臣姚廣孝秘密開鑿的，朱棣發現之後，立刻問起，姚廣孝回答說，此秘道乃潛龍之道，兩百年後定有用處。
如此吸引人的傳說，卻是顧童與張煌言等人放出去的，他們深知神話對於百姓的震憾力，尤其是皇族，這樣一來，朱慈炯從北京城逃脫，便成了上天所佑，祖宗有靈，他的繼位也就順理成章。
果然，天下對於朱慈炯繼位一事，群情沸騰，各地紛紛攘攘的，都在議論此事。
這麼大的舉動，首先傳遍了北方。
秦王收到細作的稟報之後，立刻召集所有重臣，商議對策。
這一次，秦王沒有先開口，而是等著他的臣子們各抒已見。大家自然先盯著張儀，因為他是丞相。
張儀想了想，才道：“朱三太子繼位，表明大明朝還沒有亡，李自成隻不過是占據了京城，逼死了他們口中的先帝，這個時候，李自成若是稱帝，就必須先將朱三太子除去。因此以我看來，李自成要拚盡全力，攻打孫傳庭了。”
李岩點頭：“這樣的話，孫傳庭絕不會投降李自成，雙方隻有一死相拚。”
白起卻另有看法：“我覺得，此時天下局勢的焦點，不在京城，也不在山西。”
李岩一愣：“大將軍的意思是……”
白起走到地圖前，向上指著一個地方：“是這裏，這才是天下局勢的焦點。”
眾人一瞧，白起指的地方，正是山海關。
秦王皺起眉頭：“大將軍是說，清軍與吳三桂，將左右天下的局勢？”
白起一拱手：“末將正是這個意思。崇禎吊死，京城失守，大明幾乎算是亡了，朱慈炯雖然繼位，可明朝的官吏們承不承認，尚未可知。如果李自成招降了吳三桂，以重金高位籠絡住他，讓吳三桂守住山海關，擋住關外的清軍，那麼李自成就有了餘力，來攻打山西的孫傳庭。”
秦王道：“可如果李自成沒有招降吳三桂，或者說吳三桂忠於大明朝，向朱慈炯稱臣，那就與李自成是不共戴天的仇敵。李自成為了解除這個威脅，很可能會先向山海關發起進攻。”
李岩道：“那樣一來，吳三桂豈不是腹背受敵？關外是清軍，關內是闖軍，他僅有幾萬人馬，肯定擋不住的。因此我覺得，此人或許會投靠李自成。”
白起道：“無論是何結果，山海關都將左右天下局勢。”
秦王道：“我秦軍所占關中，與山西近在咫尺，眼下山西仍有田見秀率領的三十萬人馬，正與孫傳庭對抗，李自成用不著親自出馬，田見秀的三十萬大軍，對付孫傳庭應當足夠，所以他可以一心一意對付吳三桂。這個時候，秦軍不該袖手旁觀，對此，大將軍有何建議？”
白起笑道：“末將沒有什麼出奇的建議，如今秦軍隻能抽調出三四萬人馬，這點人馬派進山西，起不到什麼作用，因此這個時候，還是坐觀成敗的好。”
秦王道：“以大將軍看來，山西之戰，誰會勝利？”
白起不假思索：“一定是孫傳庭。不要看田見秀有三十萬人馬，可他不是統帥之才，沒有機變，隻會奉令而行，一旦戰場上出現變化，他就不知所措了。而戰場上的形勢，那是瞬息萬變的，這一點，他十個田見秀綁在一處，也不是一個孫傳庭的對手。因此我認為，闖軍必敗。”
李岩道：“如果李自成親自率軍前來呢？畢竟這個新繼位的朱慈炯才是他最想消滅的人吧。”
張儀搖頭：“李自成不會進山西的，京城剛剛打下來，他還需要安撫百姓，調教那些官員，號令天下，擺平與諸多同盟軍的關係，再加上山海關的吳三桂，這麼多事，他豈能分身？”
李岩道：“那麼如此說來，山西必然會成為孫傳庭的地盤，有了山西一省，朱慈炯也可以堂堂正正的繼位了。”
秦王道：“這才是孫傳庭擁立朱慈炯的意圖，他是在向天下表明，大明朝沒有亡，有了新君了。”