永強呀！自從你參加工作以來，無論變換了多少崗位，職務發生怎樣的變化，也不管走到哪裏，遇到多麼大的困難和挫折，你總是充滿信心地說：“不怕！咱是農民的兒子，隻要心裏有群眾，幹任何事都想著農民，就沒有辦不好的事情！”這正像有關組織在上報的一份材料裏評價的那樣：
鄭永強同誌在20多年的工作中，忠誠黨的事業，忠於黨和人民，忠實地為人民群眾謀利益。
你為人正派，辦事公道，作風民主，團結同誌，性格直爽，平易近人，具有較高的領導藝術，較強的親和力、創造力和工作推動力。你講政治，顧大局，參加工作以來，幾次變動工作崗位，都堅決服從黨組織的安排。
你工作嚴謹，處事穩妥，實事求是，經常深入基層，深入群眾，竭盡全力為基層幹部群眾辦實事、辦好事——
“盡快讓群眾脫貧致富。”這是鄭永強平時在工作中常說的一句話。
鹹陽市永壽縣是貧困山區，山區人民有著平原地區的人們所無法想像的困難和疾苦。當鄭永強剛來到永壽縣工作時，看到在全縣889平方公裏土地上，就有691條山溝。全縣254個行政村中，竟然有80%的村組群眾吃的都是窖水。院子裏都挖有水窖，下雨時雨水就順著挖好的溝道流到水窖裏，假如遇到天旱，當地群眾就不得不到處找水吃。由於長期缺水，一窖的水要吃很長的時間，時間久了，那上麵還浮動著蜉蛐和蚊蟲。
據說在農村，現在還有人一年隻洗一次澡，一臉盆的水一家人輪著洗臉，洗完臉再攢起來洗衣服，洗完衣服再去喂牲口。對於這些吃窖水的人來說，下雨無疑是他們最幸福的時刻。同時，他還了解到，過去這裏群眾因為長期飲用窖水，導致大骨節病流行。這正如古時一位在陝甘任職的斌良在他一首題為《窖水歎》的詩中寫到的：“坐待霖雨施，澄碧收陂塘。穴地作深窖，甓院庭中央。”水存久了，“鬱煙蠛蠓生，苔暈荇藻長”。喝起來，“其味苦鹹澀，惡劣難下吭”。可是“居民甚珍重，不啻沆瀣香”。加之若逢幹旱之年，“窖水立見涸，舉邑民県徨”。當時由於皇帝昏庸，官員腐敗，再加上科學技術不發達的諸多因素的製約，他徒有同情之心，無救民良策，隻有祈禱上蒼多降霖雨。
如此惡劣的環境，依然有一代代的人繁衍著。從政府到百姓，人們依然對這土地充滿著希望，不停地植樹、種草，希望再造一個秀美山川。是的，如果有樹有草，黃土高原將會是一個多麼美麗的地方。
托爾斯泰說過，我們不但今天生活在這塊土地上，而且過去生活著，並且還要永遠生活在那裏。人或許不能承受太多幸福，但卻能忍受任何困苦。艱辛誕生蒼涼，蒼涼孕育希望。這時候突然感覺黃土高原上多少雙期盼的目光都投向了他。
特別是當時還在該縣工作的鄭永強，在網上看到溫家寶總理於1998年10月17日寫的《在貧困地區考察時的幾點見聞》一文，有幾句話深深打動了他的心。溫總理說：“我想講一點自己在貧困地區考察時的親身見聞和感受。我覺得，我對農村一些情況的了解和對農村政策的認識，是在實踐中，在農村，特別是在貧困地區的農村，才逐步加深的。我到過寧夏西海固地區，深切感到在這個貧困地區水的重要性。農民急需解決的，一是生活用水，一是生產用水。為什麼當地自古以來就用窖水？主要是缺水，水在這裏太寶貴了。窖水不僅飲用，還要用來灌溉。存集窖水的辦法，就是在自己的院落裏，挖上一口水窖，並用水泥砌成一個有斜度的平台，下雨的時候利用這個斜坡，把水引到窖裏，積存起來。後來，他們把這種方法又發展了，不光是在院子裏搞，還利用公路兩側的排水溝，把雨水引入窖裏積下來。我講這些，是想說明，貧困地區的農民盡管生活這樣艱難，但是他們對未來仍然沒有失去信心。我對同行的省委負責同誌說，我感覺到了一種精神，人們在生活十分困難的情況下，仍然保持著樂觀向上的精神，充滿對生活的追求和對未來的希望。在中國，搞經濟建設，不懂得農民，不知道廣大農村的情況，就做不好工作。”近年來，縣政府投資數千萬元，新打機井13眼，解決群眾飲水困難，改善了群眾生活條件，杜絕了地方病源。