LAR谘詢公司早期項目專家萊斯利·安妮·魯本斯特恩（LesleyAnneRubenstein）關於清潔技術風險投資的“當做”與“不當做”的文章。
創辦企業從不是輕而易舉的事情，尤其是在經濟衰退時期。創業者應當盡量多且快地熟悉行業情況，包括當前的行業趨勢、應當回避的風險、市場需求等，並從中發現市場機會，使企業把握住獨特的商機。本文將探討清潔技術創業企業或衍生創業企業（spin-outs）所要麵對的常見商業問題。例如，天使投資如何幫助企業取得成功？哪些是他們最容易犯的錯誤？
需要自己回答的問題
1.市場機會何在？
2.如何使我們的創新具有競爭力？
3.有哪些直接或明顯的收益？衍生的收益是什麼？是否還有租金或實物收益？
4.誰是我們的主要客戶或合作夥伴？我們能夠滿足他們哪些需求？
5.誰是購買決策者？如何影響他們？
6.產品的目標市場在哪裏？是一級市場還是二級市場？我們所生產的是現有產品的組件，還是獨立的產品？
7.終端客戶是否願意嚐試新產品？
8.和產品相關的法規標準是怎樣的？我們能否獲得認證？為此要付出多少成本？
9.我們的原材料渠道是什麼？它們是否是環保的？
10.我們能夠產生出怎樣的知識成果（知識產權）？如何去保護他們？為此要付出多少成本？有哪些專利代理商可以為我所用？
11.我們擁有哪些技能？在哪些方麵還存在不足？是否需要招兵買馬？在何處可以找到我們所需要的人才？
12.我們需要在工程技術、建模、產品開發等方麵做哪些工作？誰能幫我們完成這些？
13.我們製訂的商業計劃是否合理？誰可以在這方麵幫助我們？
14.我們在何時、需要募集多少資金？融資渠道是什麼（銀行還是風險投資）？如果是風險投資，他們近期投資了哪些項目？屬於什麼領域、什麼階段？誰能幫我們做好融資準備？
碳基金企業孵化器
雖然英國已經為清潔技術領域的創業企業提供了有針對性的幫助，例如碳基金資助的企業孵化器計劃，但前麵提到的這些問題仍是所有創業企業都必須麵對和解決的。目前已經啟動了6個企業孵化器，彙集了大批清潔技術領域的專家，他們可以幫助你找到上述問題的答案，製訂完善的商業計劃，使公司符合融資條件，甚至直接幫助你募集資金。被選中的申請者將獲得最多價值7萬英鎊的商業、技術或資金方麵的支持。項目申請者可以是小型企業、衍生創業公司、研究機構，以及有意落地在英國的外國機構。
想要獲得企業孵化器的無償資助，你必須是符合以下要求的英國企業：
1.碳減排。你必須顯示出在碳減排方麵具有很大潛力，包括節約能源和使用低碳能源。
2.商業定位。你需要製訂一個現實可行的計劃，使企業據此發展，以達到期望的目標。
3.管理團隊。你需要建立一支擁有核心的強力團隊，以帶領公司走向成功。
4.技術或服務。你必須擁有獨特的技術或服務理念。
作為歐洲最成功的創新企業，TTP集團負責運作碳基金的一個企業孵化器。從他們的案例中可以看到，一個由初創企業提出的構想，是如何在扶持措施的幫助下，成長為價值數百萬英鎊的投資項目。碳基金所提供的幫助通過TTP公司來執行，對於入選企業完全是無償資助，既無須出讓股份也不要求配套資金。
許多創業企業並不知道自己有資格獲得資助或指導，這主要是因為他們沒有意識到所從事的業務實際上屬於“碳減排業務”。
事實上，隻要企業開發的產品比現有同類產品的能耗更低，或是在生產過程中消耗的原料和能源更少，抑或是能源產出大於能耗，就可算做“碳減排業務”，因而符合無償資助的標準。
對創業企業和早期企業的扶持措施有以下幾種：
1.提供詳細的技術營銷指導和銷售策略建議。
2.提供關於知識產權和專利策略的指導，包括由技術專家協助起草專利協議。
3.幫助企業獲得發展所需的投資，包括由TTP旗下的風險投資機構的投資經理提供協助，而他們中的某些人也許會對你的商業計劃產生興趣。
4.由TTP進行獨立的技術評估，評估結果可供潛在投資者使用。
5.提供關於原材料供應和轉包商挑選的建議，特別是在印度和中國。
6.與產業鏈中的各層企業對接，以確保所開發的產品能夠與終端產品整合在一起。
7.從成本和政策監管的角度提出產品設計建議。在清潔技術領域，法規政策往往扮演著重要角色。例如，一家與TTP合作的公司發現其產品麵臨被禁止的危險，原因在於它與草擬中的安全法規相違背，隻有迅速采取措施進行幹預，才能避免將衝突的內容寫入法律。
對於早期企業，獨立完成上述工作是不現實的，如果能夠得到碳基金企業孵化器的支持，成功的幾率將大大提升。
雖然清潔技術產業是建立在“資源增效”的理念上，但和其他行業一樣，其發展不能單純依靠概念推動，而必須有經濟驅動。有些申請者簡單地認為，由於在碳減排方麵成效顯著，因而他們所開發的產品一定能在市場上獲得成功，這是一種普遍存在的認識誤區。如果不能帶來實質的投資回報，人們不會僅僅因為節能而購買產品（如太陽能板）。在這一點上，清潔技術和其他行業並無二致。通常情況下，如果沒有減稅、資助或補貼，消費者不一定要購買某種特定產品，這也正是政策法規對清潔技術行業如此重要的原因所在。