一個人的性格特征將決定著其交際關係、婚姻選擇、生活狀態、職業選擇以及創業成敗等等，從而根本性地決定著其一生的命運。如果將一個人比作一棟大廈，那麼性格就是大廈的鋼筋骨架，而知識和學問等則是充斥於骨架中的混凝土。鋼筋骨架決定著大廈能建多高，建多壯，是高聳入雲的摩天大樓還是低矮的簡易樓房；性格決定著你的一生是悲劇連連、平平庸庸，還是建功立業、讓人敬仰。
性格是個什麼玩意兒
性格這個詞來源於希臘語。心理學家認為：性格是個人對現實的穩定的態度和習慣化了的行為方式，是人的心理的個別差異的重要方麵。人的個性差異首先表現在性格上，就像恩格斯說的：“刻畫一個人物不僅應表現他做什麼，而且應表現他怎樣做。”“做什麼”和“怎麼做”其實就是一個人的性格寫照。
我們的性格特征是通過日常生活中的態度及行為體現出來的。例如，一個人在待人處事中總是表現出高度的原則性、熱情奔放、豪爽無拘、堅毅果斷、深謀遠慮、見義勇為，那麼這些表現就說明了他的性格。隻要稍稍注意一下我們周圍的人，我們就能對他們的行為方式和生活態度即性格特征有個大致的把握。社會問題上，是激進的，還是保守的？生活態度上，是樂觀的，還是消極悲觀的？在對待金錢方麵，是大方還是吝嗇？在處理生活事務時，是偏見的，還是正義的？在與他人交往時，是自卑的，還是優越的……
一個人的性格特征是比較穩固的，因而當對一個人的性格有了比較深切的了解，我們就可以預測到這個人在一定的情境中將會“做什麼”和“怎樣做”。如有必要，我們就可以製訂對應策略。假如你是一個領導，你就可以根據下屬的性格製訂不同的教育方法和給予不同的工作任務。
我們已經形成的性格特征具有一定的穩定性，但並不意味著我們現有的一些狀況根本無法改變。積極地自我改造性格缺陷，再得益於生活中的偶然事件，我們就能改變性格特征、改變現狀生活。
另外，論及什麼是性格，就有必要搞清楚性格與氣質、能力之間的關係。
性格與氣質有下述差別。
1.性格比氣質容易被人們認識和把握，有更大的可塑性
父母及老師常要求我們從具體小事做起、規規矩矩做人、認認真真做事。常聽說“培養孩子的性格”，而很少聽說“培養孩子的氣質”。氣質主要是先天決定的，在我們幼年時就“一是一，二是二”了。性格則不同，教育可以使其改變。比如通過教育、培養可以使一個人從責任心渙散變得責任心很強，從膽小怯懦變得非常勇敢，從心胸狹窄變得胸懷寬闊……
2.性格受社會標準和規範的束縛，而氣質不受束縛
生活中，我們通常都用一些公共標準去評判別人的行為及態度，評價別人性格的好壞，進而體現出不同的情感反應。例如，我們喜歡那些熱情、誠懇、有幹勁、易於合作、責任心強的人，不喜歡那些冷漠、偽善、孤僻、不負責任的人。那些具有不討人喜歡的性格特征的人不得不有所顧忌。氣質則不受這些評判標準的限製，具有不同氣質類型的人也不會承受來自他人評價的壓力。
性格與氣質又是密切聯係的。人的性格通常都會受到其氣質類型的製約，所不同的隻是表現明顯與否而已。比如，膽汁質氣質類型的人通常具有易衝動、攻擊性明顯、憑感情辦事、工作精力充沛、認真負責、缺乏耐性等性格特點；多血質的人在生活中則表現出樂觀開朗、對人親切、幹勁足、吃苦耐勞、易感情用事等性格特點。
性格和能力都是個性心理特征，但兩者又有不同：能力是決定心理活動效率的基本因素，人的活動能否順利進行，與能力有關；性格則表現為人的活動指向什麼、采取什麼態度、怎樣進行。例如，某人思考一些問題總是很深刻、很有邏輯性，這表明了這個人的一種智能特點；如果他考慮問題總是很細心、很周到，處事很謹慎，行動很堅定，那麼這就在言行態度上反映了這個人的性格特點。
識別性格的特征，解析性格的結構
性格具有如下的結構特征。
1.態度特征
性格的態度特征，是指人對客觀事實的穩固態度的個體差異。主要有三種：
（1）對社會、集體和他人的態度特征。如，愛國與不愛國、愛集體與不愛集體、待人真誠與虛偽等等；
（2）對學習、工作和生活的態度特征。如，努力與懶惰、認真與馬虎、節約與浪費、熱愛生活與悲觀厭世等等；
（3）雪對自己的態度特征。如，謙虛與驕傲、自尊與自賤、自信與自卑等等。
2.理智特征
性格的理智特征是指人在感知、記憶、想象、思維等認知過程中表現出來的認知特點和風格的個體差異。比如，有的人對客觀世界主動觀察，有的被動觀察，有的思維細膩，有的思維簡單，等等。
3.情感特征
性格的情感特征是指人在情感活動的強度、穩定性、持續性等方麵表現出來的個體差異。比如，有的人特別容易激動，有的人則和石佛一般，有的人情感真摯，有的則十分冷漠，等等。
4.意誌特征
人對自我行為的控製水平、目標明確度以及在長期工作和緊急情況下表現出來的個體差異，就是性格的意誌特征。
不良性格對人體健康十分有害。比如，性格憂鬱會抑製大腦機能，造成免疫功能失調，使人體虛弱早衰；性格暴躁容易導致胃腸功能紊亂，甚至造成器質性損傷；性格脆弱者會因一次精神上的打擊而得精神病，性格堅強者則容易平安度過；高血壓、冠心病會因患者性格急躁、容易激動而加劇，也能因心境平和、情緒穩定而好轉；胃潰瘍會由於患者性格憂鬱、焦慮而使疼痛加劇甚至惡變，而若性格樂觀開放則潰瘍麵愈合得較快；等等。
因此，我們必須改變不良性格，使性格趨於健康。那麼什麼樣的性格才是健康的性格呢？健康性格的結構如下：
（1）獨立性：獨立自主，辦事穩重、負責任，不獨斷專行。
（2）愛別人：愛自己的家人、親戚和朋友，並能從中得到樂趣。
（3）現實性：無論現實如何，都勇於麵對；腳踏實地，不幻想。
（4）懂得求助別人：困難之時坦白地求助他人，不硬撐；樂於接受別人的幫助與愛。
（5）目光長遠：目光長遠，不會隻顧及眼前利益。
（6）張馳有度：會工作，也會休息。
（7）自控怒火：不可避免地生氣時，能夠自我控製、把握尺度。
（8）穩定工作：很喜歡自己的工作，不見異思遷，即使需要調換，也會非常謹慎。
（9）喜愛孩子：喜愛孩子，肯花時間去了解孩子的特殊要求。
（10）不斷學習和培養情趣：不斷地增長學識，廣泛地培養情趣。
（11）寬容和諒解：善於寬容和諒解他人，不苛求。
龍生九子各不同，性有多格各相異
目前，性格類型的劃分方法有多種。比如，精神病學家和心理學家采用的《精神病患者診斷與統計手冊》。根據這個手冊，他們可以將有些病患者劃分為“分裂型人格”，這種性格的人在社會交往和與他人的關係中行為模式具有孤立的傾向；還有一種類型是“自戀型人格”，這種人的行為模式則表現為虛誇、自以為是和離不開別人的崇拜，同時兼有對別人冷漠、缺乏同情心等特點。還有其他分類法，比如“麥耶斯·布裏格類型”，將人的性格分成內向型/外向型、思考型/感覺型等，目的也在於幫助人們更好地了解自己和認識別人。
傳統式分法是目前影響力最大和最為人們熟知的性格類型劃分方法。它將人的性格劃分為19種類型，分別為：理想性格，叛逆性格，懦弱性格，堅韌性格，勇敢性格，耿直性格，剛毅性格，剛愎性格，優柔性格，狡詐性格，孤獨性格，世故性格，謹慎性格，好強性格，敏感性格，情緒性格，自製性格，方圓性格和豪放性格。下麵我們一一做出介紹，並舉出每種性格類型的典型範例。
1.理想性格及其特征
理想的性格就是無性格，它的實質不可名狀，正像含鹽的水雖鹹卻沒有苦澀，雖淡卻非索然無味。具有這一性格特征的人望之儼然，接觸起來卻和藹可親。但是在和藹可親中，卻又有著一種天生的震懾力。這種人表麵上看去總是那麼平淡，不顯山，不露水，毫無個性，周圍的人經常不把他們放在眼裏，但他們做起事來，又變化萬端，讓人琢磨不透，等想明白了，才知道他們不容小覷。具備這一性格的人，像水一樣可以根據不同的器皿展現不同的身姿，身陷逆境需忍讓之時，他們會表現得忍性十足。而一旦機會出現，需要決斷之時，他們的性格又表現出毫不猶豫的果斷，該出手時就出手。而這種景象又讓人聯想起龜鷹決鬥。凶猛無比的老鷹在與慢騰騰的老龜的決鬥中卻不占上風，原因就在於龜縮著頭，鷹無法啄其要害，但一旦有可乘之機，龜會毫不猶豫地撕咬鷹的要害。
理想型性格的人該仁慈之時，他們總是慈眉善目；而該勇猛之時，又勢如猛虎下山。所有的這些性格特點促使他們既果敢又謹慎，所以他們是天生的領導者，雖自己才能有限，但卻知人善任，在他們手下，必有一大批人才樂為其用，所以他們的事業也注定會成功。這種性格的人多為開世君主，有道明君。
2.叛逆性格及其特征
叛逆性格與理想性格正好相反，他們不是無性格，而是隨時隨地都有著很明顯的性格。理想性格是水的性格，而叛逆性格則是火的性格，他們向生存環境采取的是赤裸裸的反抗，他們不懂迂回，不會婉轉，而是直接地與所處環境展開針鋒相對的鬥爭，所以這種性格的人要提防成為悲劇人物。因為與環境作鬥爭，結局隻有兩種：戰勝環境成為英雄或是被環境所吞噬，成為悲劇的主角。古今中外的詩人都是有性格的，沒有性格成不了詩人，也寫不出精彩的詩篇。但是從來沒有一個詩人像普希金那樣兼具浪漫與反叛的個性，正是這樣的個性使得他的詩篇流芳百世，同時也造成了他悲劇性的人生。
普希金生活在沙皇統治下的帝國，但他從未想過要取悅沙皇。他曾經這樣寫到：
“我隻願歌頌自由，隻希望向自己獻出詩篇，我誕生在世界上，並不是為了用我羞怯的豎琴討沙皇的喜歡。”
由此我們可以看出他叛逆性格之一斑。普希金還具有詩化的性格，他為了捍衛自己的榮譽而與自己的情敵決鬥，這是力量懸殊的決鬥，是文人與武士的決鬥，但他絲毫的退卻之心都沒有，從容地走向了死亡。他的叛逆性格使得沙皇政府對他不容，也導致了他不安定的生活。他是崇高的，優美的，但也是悲劇的。
德國著名哲學家尼采更是叛逆性格的代表人物。在西方基督教對人們的統治日益堅固之時，他提出“上帝死了”，要推翻一切舊有的道德，認為人性是惡的，惡才值得去讚揚，惡是推動人類曆史前進的武器。尼采叛逆的性格使得他的哲學思想在現代西方哲學史上自立門派，但也導致了他悲劇性的一生，他沒有美好的家庭，身患精神分裂症，而且最終陷入了完全的瘋狂。
3.懦弱性格及其特征
懦弱性格是性格缺陷的代名詞，為很多人所唾棄。日常生活中，說某人性格懦弱，往往還有鄙視和厭惡之意。其實，勇敢和堅強固然是每個人所追求和向往的完美性格，但懦弱性格也是人們性格類型中不可缺少的一部分。每個人的性格中或多或少的都有懦弱的成分存在，在困難和災禍麵前退縮，但能鼓起勇氣坦然麵對失敗和挫折的就是勇敢與堅強的人，相反被失敗擊倒的就是懦弱的人。懦弱性格的人雖然不能成為叱吒風雲的將軍，也不可能成為果敢堅強的政治家，但他們常常情感豐富，觀察敏銳，感受細膩，是天生的文學藝術之才。
4.堅韌性格及其特征
堅韌性格與懦弱的性格正好相反。堅是一種特性，我們說堅不可摧就是此意；韌是頑強的意誌力和超強的忍耐力。堅韌性格是無敵的，這種性格的人做事專一，永不會放棄，不屈不撓，不達目的誓不罷休。這種性格的人無論從事什麼職業都會成功，因為他們決不輕言放棄。
愛迪生是個天才，他有著普通人無法企及的天賦，但正像他自己所說的：“天才是99%的汗水加上1%的靈感。”愛迪生的一生是傳奇，也是事實，他堅韌的性格，鍥而不舍的努力造就了他輝煌的事業。他一生共有發明2000多項，被稱為“發明大王”。愛迪生從小就有著超強的好奇心，對什麼事都想知道其背後的原因，不僅如此，對什麼事情他都想自己動手嚐試一下。在愛迪生研製電報機的時候，他有時一個星期也不離開實驗室。餓了啃幾口麵包，渴了喝幾口清水，廢寢忘食地工作，甚至置自己的新婚妻子於不顧，繼續他的研製工作。他發明電燈的過程更是他性格的突出表現。在進入實驗之前，他在電燈方麵建立了3000多種理論，每一種理論似乎都可能變成現實。他鍥而不舍地一一進行實驗，最終確定隻有兩種理論可以行得通。他是一個工作狂，隻要進入他的實驗室，進入他的工廠，他就忘記了身邊的一切。
5.勇敢性格及其特征
每一個人都希望自己有著堅強勇敢的性格，勇敢性格的人是天生的將軍和統帥。他們生性好鬥，不願屈服，敢說敢為，富於冒險。這種性格的人往往個性鮮明，有著非凡的魅力。
“鐵血宰相”俾斯麥可以說是勇敢性格的典型代表。他在大學裏就是個知名人物，因為他怪異的著裝和放蕩不羈的生活方式。當時的俾斯麥身材高瘦，衣服由於穿的時日過長，已經分辨不出是什麼顏色，而下身經常穿一條肥大的褲子，皮鞋的鞋跟帶有鐵掌。他還留著長長的頭發，兩撇八字胡。別人不能對他有一句批評之詞，如果有人這麼做了，那麼一場決鬥是少不了的，所以沒有人敢惹他。
我們都知道俾斯麥是通過三次戰爭最後實現德國統一的，他是個鬥士，積極主張戰爭解決德意誌的統一，但他又是個有謀略的鬥士，在他身上不僅有勇敢，而且有韜略。他的性格使得德國最後得以統一。但統一之後，他的這種性格仍然沒有絲毫的收斂，他說：“隻要我還有權力，我將永遠奮鬥。”這樣的性格最終導致了他與威廉二世的分裂，他被剝奪了一切權力，從此走向了人生的低穀。