這邊呢，阿地大夫春風滿麵，跟熟識的大臣們寒暄著。即墨大夫一本正經地站在那兒，沒人搭理他，他也找不到說話的對象，隻好像木偶一樣幹站著。
齊威王來了。他一出現在大堂上，大家都鴉雀無聲了。齊威王徑直來到即墨大夫麵前，嚴肅地說：“你知罪？”
即墨大夫叩首道：“臣不知。”
“我聽大臣們批評你玩忽職守，貪贓枉法，你還不知罪？”
即墨大夫麵不改色，說：“請大王明察。”
齊威王神色一緩說：“幸好這段時間我派人對你進行了實地考察，不然還真冤枉了你。即墨大夫，經過考察發現，即墨在你的管理之下井井有條，百姓安居樂業，官員奉公守節。而且，你沒有拿錢財來賄賂我身邊的大臣，讓他們在我耳邊說你的好話，我非常敬佩你的這種品質。因此，我要獎賞你一座萬戶城邑。”
“謝謝大王！”
齊威王又踱步到阿地大夫麵前，和藹地說：“阿地大夫，你辛苦了。”
“我身邊不少大臣都誇獎你是一個好幹部，是一個不可多得的人才啊。”
阿地大夫謙虛地說：“這都是大王您的功勞……”
可齊威王話鋒一轉，說：“可是，我派人去阿地實地考察的結果卻迥然不同啊。阿地在你的管理之下，土地荒蕪，民不聊生。官員腐敗成風，百姓無立錐之地。而且，前些年，趙國進攻甄地，衛國攻取薛陵，你都見死不救。看來你在我身邊的官員身上花了不少錢財嘛。來一次都城不容易，我沒別的招待，隻好請你老人家洗個熱水澡了。”
阿地大夫麵如土色，不停告饒。可早有士兵將他架起來，往那隻大鍋中一扔——聽著大鍋裏傳出的慘叫，大臣們麵麵相覷，這時他們才明白這大鍋的用途。阿地大夫在沸水中掙紮了一番，最終陷於平靜，去了西方極樂世界。
齊威王以如此極端的方式，向群臣們表示：你們是瞞騙不了我的，我有自己的做事原則和方法，拒絕表麵文章，提倡求真務實，齊國和我，從此都要步入一個嶄新的時代，這就是我的時代。
賽馬
齊威王運氣真好，居然得到了一代名將——孫臏。
孫臏是齊國民間教育家鬼穀子的弟子，他被師弟龐涓騙到魏國去，挖去雙髕，關在一座監牢裏。齊國使者聽說這事後，本著拯救本國子民於水火之中的精神，想方設法把他營救出來。回到齊國後，齊國相國田忌很欣賞他的才華，以上賓之禮招待他。
當時，齊國貴族子弟們之間流行賽馬遊戲，就跟現在的豪門流行賽車一樣。田忌也喜歡玩賽馬，去參加賽馬的時候把孫臏帶在身邊。可能是田忌的運氣比較差，也可能是他的馬匹不算優良，所以總是輸多贏少。看了一段時間之後，孫臏對田忌說：“您按照我說的去做，包您百戰百勝。”
田忌說：“不會吧……”
“試試就知道了。”孫臏淡然地說。
如你所知，田忌接下來把自己最差的馬跟別人最好的馬匹比賽，最好的馬跟別人次等的馬比賽，次等的馬跟人家最差的馬比賽，輸一場，贏兩場，以2：1的總比分勝出。應該說，這是一種比較取巧的方法，可在那時候，大夥兒都沒有意識到這一點，所以田忌贏了不少銀子。從前賽馬場上的常敗將軍，現在成了常勝將軍，田忌一下子就在賽馬界出名了。後來，連齊威王都知道這事兒，找到田忌，說：“愛卿啊，你有啥絕招，居然百戰百勝？教兩招給俺如何？”
田忌不敢隱瞞，老老實實地說：“俺是一個粗人，哪會想到啥高招，實話跟您說吧，都是俺家孫臏的主意。”
齊威王說：“你把他轉讓給我吧，我也用他來贏點兒零花錢。”
就這樣，孫臏從田忌府中來到朝廷，做了一名光榮的公務員。齊威王確實是想利用孫臏來取勝，不過，不是在賽馬場上，而是在中原爭霸上。那裏的賭注，會更龐大；那裏的爭奪，會更激烈。