最凡有二十一首，其初二首，尚知貴敦也。其二首有申重可舉者，十有九事。一曰明考試；二曰公卿不拘為郡，二千石不拘為縣；三曰置上武之官；四曰議州牧；五曰生刑而死者，但加肉刑；六曰德刑井用；七曰避仇有科；八曰議祿：九曰議專地；十曰議錢貨；十一曰約祀舉重；十二曰天人之應；十三曰月正聽朝；十四曰崇內教；十五曰備博士；十六曰至德要道；十七曰禁數赦令；十八曰正尚主之製；十九曰複內外注記者。
盤庚遷殷，革奢即約，化而裁之，與時消息；眾寡盈虛，不常厥道，尚知貴敦，古今之法也。民寡則用易足，土廣則物易生，事簡則業易定。厭亂則思治，創難則思靜。
或曰："三皇民至敦也，其治至清也，天性乎？"曰："皇民敦，秦民弊，時也；山民樸，市民玩，處也；桀、紂不易民而亂，湯、武不易民而治，政也。皇民寡，寡斯敦，皇治純，純斯清，奚惟性？不求無益之物，不蓄難得之貨，節華麗之飾，退利進之路，則民俗清矣。簡小忌，去淫祀，絕奇怪，則妖偽息矣。致精誠，求諸已，正大事，則神明應矣。放邪說，去淫智，抑百家，崇聖典，則道義定矣。去浮華，舉功實，絕末伎，同本務，則事業修矣。
誰毀誰譽，譽其有試者，萬事之概量也。目茲舉者試其事，處斯職者考其績，賞罰失實，以惡反之，人焉怖哉？語曰："盜蹠不能盜田尺寸。"寸不可盜，況尺乎？夫事驗，必若土田之張於野也，則為私者寡矣。若亂之墜於澳也，則可信者解矣。故有事考功，有言考用，動則考行、靜則考守。
公卿不為郡，二千石不為縣，未是也。小能其職以極登千大，故下位競，大撓其任以墜於下，故上位慎。其鼎覆刑焉，何憚於降？若夫千裏之任，不能充於郡，而縣邑之功廢，惜矣哉。不以過職絀則勿降，所以優賢也，以過職絀則降，所以懲愆也。
孝武皇帝以四夷未賓，寇賊奸宄，初置武功賞官，以寵戰士。若今依此科而崇其製，置尚武之官，以司馬兵法選位，秩比博士，講司馬之典，簡狩之事，掌軍功爵賞，小統於五校，大統於太尉，既周時務，禮亦宜之，周之末葉，兵革繁矣，莫亂於秦，民不荒殮。今國家忘戰日久，每寇難之作，民瘁幾盡。"不教民戰，是謂棄之。"信矣。
或問曰："州牧，刺史，監察禦史，三製孰優？"曰："時製而已。"曰："天下不既定其牧乎？"曰："古諸侯建國家，世位權柄存焉，於是置諸侯之賢者以牧，總其紀綱而已，不統其政，不禦其民。今郡縣無常，權輕不固，而州牧秉其權重，勢異於古，非所以強幹弱枝也，而無益治民之實，監察禦史斯可也。若權時之宜，則異論也。
肉刑古也。或曰："複之乎？"曰："古者人民盛焉，今也至寡，整眾以威，撫寡以寬，道也。複刑非務必也，生刑而極死者，複之可也。自古肉刑之除也，斬右趾者死也，惟複肉刑，是謂生死而息民。
問德刑並用，常典也，或先或後，時宜，刑教不行，勢極也。教初必簡，刑始必略，事漸也，教化之隆，莫不興行，然後責備；刑法之定，莫不避罪，然後求密。未可以備，謂之虛教，未可以密，謂之峻刑。虛教傷化，峻刑害民，君子弗由也。設必違之教，不量民力之未能，是招民於惡也，故謂之傷化；設必犯之法，不度民情之不堪，是陷民於罪也，故謂之害民。莫不興行，則一毫之善，可得而勸也，然後教備；莫不避罪，則纖介之惡，可得而禁也，然後刑密。
或問複仇。"古義也。"曰："縱複仇可乎？"曰："不可，"曰："然則如之何？"曰："有縱有禁，有生有殺，製之以義，斷之以法，是謂義法並立。"曰："何謂也？""依古複仇之科，使父仇避諸異州千裏，兄弟之仇，避諸異郡五百裏，從父從兄弟之仇，避諸異縣百裏；弗避而報者無罪，避而報之，殺。犯王禁者罪也，複仇者義也，以義報罪。從王製，順也；犯製，逆也，以義順生殺之。凡以公命行止者，不為弗避。
或問祿。曰："古之祿也備，漢之祿也輕。大祿必稱位，一物不稱，非製也。公祿貶則私利生，私利祿則廉者匱而貪者豐也。夫豐貪生私，匱廉貶公，是亂也。先王重之。"曰："祿可增乎？"曰："民家財愆，增之宜矣。"或曰："今祿如何？"曰："時匱也，祿依食，食依民，參相澹。必也正貪祿，省閑冗，與時消息，昭惠恤下，損益以度可也。"