假如生活欺騙了你，不要憂鬱，也不要憤慨！不順心時暫且克製自己，相信吧，快樂之日就會到來。
普希金
我來到世上，並非為了用我羞怯的繆斯取悅沙皇。
1818《致娜·亞·普留斯科娃》
18世紀末的莫斯科還不能算是城市，隻是幾個村落的組合體，稀稀落落的。破舊的鄉下住宅，院中雜草叢生，樹木錯落不齊，其間夾有新建的猶如希臘寺廟的王公府邸。五顏六色的圓頂教堂矗立在乳白色的木板小屋群中。街道上，塵土飛揚，天空中不時傳來悠揚的鍾聲。一群群鴿子遮天蔽日地飛過，讓人覺得逍遙而又悵惘。
市中心，又厚又高的一堵紅色圓形圍牆矗立著，牆上麵飾有燕尾式雉堞，圍牆裏麵是各式建築。這就是克裏姆林宮。在克裏姆林宮四周是露天市場、圓頂教堂、過往人群和很深的店鋪。來來往往的男人都身穿大褂，足登高腰靴或草編涼鞋。女人則身穿寬大的裙子，五顏六色，一走動就掀起陣陣塵土。作為俄羅斯的第二首都，當時的莫斯科寧靜、豪華，卻又顯得不那麼文明。支撐這座城市運轉的，應該算是一大批為躲避危險來到莫斯科的俄國貴族。在離此不遠也不近的地方，聖彼得堡——沙皇中央政府所在地，保羅一世荒謬的命令隨時都可能降臨到每一個居民身上。而在莫斯科，上流社會遠離皇帝，生活得平靜而自在。在那裏，18世紀法蘭西的自由思想同古老俄羅斯的直率、粗獷性格聯為一體。幾乎每個貴族家庭都有法國教師，每家每戶的書架上都擺著伏爾泰、盧梭和孟德斯鳩的著作。年輕的貴族小姐講法語比俄語更流利；小夥子可以書寫法國詩神帕爾尼的詩句，卻不會用俄文書寫簡單的便條。當時的俄國文化隻能算是法蘭西文化的一種反映，上層社會最崇拜的作家是拉辛、高乃依、伏爾泰等法國人，還有他們的模仿者羅蒙諾索夫和蘇馬羅柯夫。但是這一切，並不妨礙莫斯科成為知識分子薈萃的中心。盡管18世紀俄國最偉大的最有獨創性的詩人傑爾查文——他是葉卡捷琳娜一世的頌揚者，他的作品在當時不能激起年輕人的激情，但是，年輕的姑娘們在閱讀卡拉姆辛的傷感小說時已開始抹眼淚了。卡拉姆辛那部《可憐的麗莎》在上層妙齡女子的手中傳閱，麗莎被殘酷的俄拉斯莫拋棄後投水自盡了，姑娘們爭相奔赴麗沙自盡的水塘旁，在那裏傷神垂淚。在住讀學校，在大學裏，甚至在家教甚嚴的高牆大院裏，年輕人都在幻想著日耳曼式的浪漫生活方式。
在莫斯科的“文化圈”中，有一座顯耀一時的“書香門第”，這就是謝爾蓋·裏伏誰奇·普希金家，是俄國小詩人經常聚會的地方。這是位於日耳曼大街（現稱博曼大街）的一所木結構樓房，那所房子看起來很簡陋，在一所大院的深處，一點兒也不引人注意。就在這所房子裏，1799年5月26日，一個精靈般的小生命誕生了。再過半年，就是下一個100年了，“看他跨過了新世紀的門檻！看他將在新世紀裏生活！”他的母親用詩一般的語言祝福他。這個世紀似乎由此與詩結下了不解之緣，在搖籃中就為後來的傳奇生涯開辟了道路。
普希金的身上，流淌著俄羅斯藝術巨匠的血液，也充溢著非洲史詩人物的精氣。他的父親是高貴勇猛而又叛逆成性的普希金家族的最後代表人物。在卡拉姆辛撰寫的《俄羅斯帝國史》一書中，曾有21處提到過普希金家族的名字。16世紀，普希金的祖先加夫裏拉·普希金曾幫助“冒名的德米特利”推翻鮑裏斯·戈都諾夫的王位，妄圖發動莫斯科人民造反。這件事後來被詩人寫入他的劇作《鮑裏斯·戈都諾夫》之中。1612年普希金家族在趕走波蘭侵略軍、解放莫斯科的戰鬥中立下了戰功。可是詩人高祖的父親又參與了反對彼得大帝改革的鬥爭，1698年被彼得大帝斬首。
普希金的曾祖父、祖父、父親都是軍人。他的曾祖父曾經因為嫉妒而殺掉了自己的妻子，受到法律的製裁，死在獄中。詩人後來在他的《黑色的披肩》和長詩《茨岡》中都譴責過這種自私自利和野蠻的行為。