66
當大王的念頭，摯在心裏頭不知盤算過多少回。
看見父王指撥身邊的宮官，他就羨慕，羨慕那做派，大小人他都能撥拉得團團轉；聽見有人說這是大王的命令，他就垂涎，垂涎那威嚴，隻要是父王說出的話，孰都得照著辦。多少回他迷迷蒙蒙當了大王，還在迷蒙中指撥別人，醒來時他才清楚是在夜裏。他有些遺憾，遺憾天會大亮，黑夜會過去，要不他還能多過一把大王的癮。他甚而瞎想過，父王也要睡，睡著了，那大王的位置不就空著嘛，哪怕讓他填補黑夜的空缺他都情願。情願不睡覺去指撥天下的人們，天下的事情。想過也就過去，他明白這是瞎想，當然不敢給父王說。越是不說，越是憋得慌，他真怕父王把大王的寶座讓給其他兄弟，恨不得從肚子裏頭再長出一隻手，一隻孰也看不見的手，雖然看不見，卻能靈動地使用，就用這隻手把父王的心思挖出來，看一看他是不是真的讓他當這個王。
別看這隻手沒長出來，挖父王心思的法子他卻想了出來。這一趟巡訪，他爭到個孺王的名號，掂量出父王對他沒有二心，他有了當上大王的把握。把握有是有，可不坐到那寶座上孰知道會有啥變故？隻有登上王座才算可靠呀！這麼一想他就有些自責，父王不殯天他就不能繼位。這不就等於說，他急著要父王早死嗎？想到這兒，就暗暗罵他是孽種！罵過趕緊把當王的念頭沉到深處不再去想，可是剛轉個身，遛個彎，這念頭又泛了上來，在頭顱裏鬧嚷嚷的。
好些日子，他就這麼鬧嚷嚷地往過熬。熬得艱難而漫長，不知要熬到哪一載才能當上大王。
天下許多事情總是神神怪怪的，無論人們怎麼挖空心思琢磨，總難把裏頭的奧妙猜透。仿佛是打了個盹，痛哭一場後孺王摯就坐上了那個主宰天下的寶座。
當大王這事來得太突然。孺王從痛哭的暈厥中醒來，天官重和地官黎就與他合計如何繼位。他淚水盈眶，眼前的一切都迷迷糊糊的，迷糊的好像又在暗夜。抹把淚仔細瞅瞅，斷定這是在白晝，王位他已唾手可得。他盼了這些載，熬了這些載，不就是等這一天嗎？他真想立即應承，一把將王座拽過來壓在屁股下麵。可他沒有這麼做，這麼做的是傻瓜，他才不幹呢！他連聲推脫：
“孺王不才，還是讓其他小弟當大王吧！”
天官重對他說：“那可不行，讓孺王繼位，是大王命定的。”
“父王讓孺王當，是抬愛我。可我自知無能，還是從諸位小弟中選賢吧！”他仍然推脫。
不等天官重再開口，地官黎勸他說：“孺王別為難我們啦，大王的成命不能更改。”
孺王沒有點頭，停頓一下才說：“那就緩過幾日吧，父王初歿，我立刻就位不妥吧？”
天官和地官都說，那可不行，天下不能一日無王，孺王早些就位主事，免得生出變亂。聽到變亂，孺王暗暗吃驚，是的，夜長鬼多，若是擱個三五日，當真冒出來個頭目推舉其他小弟，那不把他晾到了幹岸上？想到這兒他不再虛意推脫，滿口應承。
繼位本來是件大事，應該選個吉日，搞個大典。隻是大王的屍骨還沒殯天，不宜鋪張喧鬧，因而簡單行事。次日大早，宮官全都進宮，分別打坐兩側，天官重、地官黎坐在王位的兩邊。往常，這當中的座位上坐著大王，可今兒個卻空缺無人。看著空落的王位，想想先前開朗精明的大王，宮官們無不憂傷。
等到宮官到齊，天官重即領著大家跪地叩首，哀祭大王。祭畢，他說：
“大王神歸天堂，天下不可無王主理。大王臨終遺命，王位由孺王摯接續。諸官可有非議？”
此時，孺王在下麵如跪芒刺，他那顆心跳得快要從嗓子眼裏蹦出來。所幸天官重一說畢，地官黎當即呼應：
“遵奉王命，沒有非議。”
“遵奉王命，沒有非議。”
眾官都緊跟著將地官黎的話重複了一遍。孺王頓時滿身輕鬆，簡直能飄忽起來。天官重見沒有異議，即推舉他登繼大王寶座。孺王恨不能一步跨上王座，隻是這樣，就有些急不可待。他就是精明，一眨眼忽閃出個法子。站立起來，他沒有往前麵的王座邁步，轉身卻向宮門口走去。天官重連忙呼他：
“請孺王上前登座繼位！”
孺王回身說：“孺王不賢，難遵父命，請諸官從小弟中舉賢。”
眾官都說，孺王就是大王選定的賢才，快登寶座吧！孺王停下腳步，沒有再往外走，也沒往寶座前走，一時有些冷場。地官黎和孺王出巡一趟，立即猜透了他的心思。他站起來，說：
“諸官起身，將孺王抬舉到王位上去！”
眾官紛紛上前來抬孺王。起初，孺王還有些推扯，虛晃一下就乖順了。宮官七手八腳將他抬上前去，擱在王座上。待他坐好，天官重即招呼諸官跪好，宣布：
“諸官跪拜大王！”
跪拜畢，天官重請摯王頒命。摯王按捺住內心的喜悅，憂傷地說：
“諸位宮官，父王不幸過世，孤王傷悲難言。先前，父王總領天下，四海安定，子民無憂。今日，按父王遺命，諸位抬舉我登座，我生怕能力不濟，有負眾望，還請諸官獻智理事。當下，就是要齊心協力送父王殯天。”
說著，淚水流出眼眶，掛在臉上。見摯王流淚，宮官都受到感染，暗暗動情。摯王說完，朝天官重和地官黎看看，他們都說無事，繼位儀式即告結束。諸官出宮時都說摯王精明，先王選對了人。原先傾向唐侯當大王的天官重，看看摯王謙恭地舉止，也覺得他挺合適的。
67
這幾日最高興的莫過於歡兜。
歡兜是因為孺王當上大王而高興。那孺王還不比歡兜高興呀？孺王成為大王當然很高興，可是頭上還籠罩著一團亡父的愁雲，高興也不敢流露出來。歡兜沒有這愁雲，沒有這顧慮，他的高興就掛在臉上。隨孺王巡訪一趟，和他的脾氣越來越相投。一轉眼這位孺王就變成大王，總領了天下。嘿嘿，隻要不忘舊交，那就有自個施展本領的日子。不用說，歡兜的高興勝過摯王！
歡兜正獨自高興，孔壬找上門來。孔壬個頭不矮，臉盤不小，眼睛卻不大。別看眼睛小的就像酸棗刺劃開的一條縫兒，可那縫兒裏射出的光卻亮豁著呢！孔壬站到歡兜麵前，什麼話也沒說，歡兜就從那條亮縫裏看出他的心思。他肯定是要見摯王哩！這回出巡，本來摯要把他倆都帶上，地官黎說巡隊的人已不少，途中的吃住都有人安頓，他要帶侍從，帶一個就行了。三個有頭，萬個有尾，帶一個當然隻能帶最貼心的歡兜。這麼一來，孔壬受了冷落。