現代地理意義上的特立尼達和多巴哥共和國（Republic of Trinidad and Tobago）是一個位於中美洲加勒比海南部、緊鄰於委內瑞拉外海的島國。全國由兩個主要大島——特立尼達島與多巴哥島，以及另外21個較小島嶼組成，其中全國大部分的人口均集中在特立尼達島之上。
第一節 哥倫布與特立尼達
1498年5月30日，哥倫布的船隊從桑盧卡爾港啟程(位於瓜達爾基維爾河河口)，向加那利群島駛去。在耶羅島附近，哥倫布把船隊分為兩個部分，他派遣三艘船直線駛往伊斯帕尼奧拉島，自己則率領其餘的三艘船駛向佛得角群島。從佛得角群島出發他向西南航行，他們企圖由此到達赤道線，並繼續向西航行，目的就是證明伊斯帕尼奧拉島不在北部地區，如果能繞過亞洲東南海角，就能到達“南部”的“印度”。
6月中旬，當西班牙人航行到北緯5°線時，這裏的風就停息了，氣溫驟然上升，哥倫布給國王的信中甚至寫道：“我感到航船和船上的人好像都在燃燒。”這樣風平浪靜的炎熱氣候持續了一個星期，當再次吹起季風時，哥倫布下令“沿塞拉利昂線就是說，沿塞拉利昂線航行，此線在當時的非洲地圖上表明接近北緯10°直到發現陸地為止。”
6月31日，一個水手在指揮船的桅杆上看到了西部有一塊陸地……他能夠看清的是好像有三個土堆或者三個山丘。此時正值三一節（Trinity Sunday），哥倫布便把這個島命名為特立尼達，意為“三位一體”。次日，航船沿這個島的南岸佩夏內角(伊卡科斯，即特立尼達島的西南角)航行。
從西麵可以看到一塊陸地，這就是南美大陸的一部分地區和奧裏諾科河三角洲，哥倫布把這片土地稱為格拉西亞之地，意為幸福之地。哥倫布航抵佩夏內角時，看到海島與格拉西亞之地被一條寬約兩個裏卡(約10公裏)的海峽相隔。
第二天，一隻大型獨木舟從東邊駛向佩夏內角，舟上有24個來自特立尼達島的土人。這些年輕人，四肢勻稱，膚色不黑，比他們之前見過的印第安人個子高大得多。他們的體形既端正又美麗，他們的頭發又長又鬆軟，剪得像卡斯蒂利亞人一樣。頭上纏著用各色棉紗織成的頭巾，工藝精細，一些人的腰上還纏著棉布，以此來代替褲子。獨木舟離哥倫布的船隊還有好遠距離時，舟上的人就開始喊話，這邊卻無人能聽懂他們的語言，隻得以大聲呼喊回應，讓他們向船隊靠近。哥倫布還下令把鼓搬到船塔上，吩咐年輕水兵們跳起舞……但是，他們剛一聽到鼓聲和看到跳舞的人，便放下船槳，手拿弓箭，準備射箭，同時用木製的盾牌掩護著自己的身體。他們的箭向我們射來了，樂曲和跳舞停止了。我下令對準他們張弓射箭。他們以飛快的速度遊向另外一隻獨木舟，並突然出現在舟尾的一旁。”
這條獨木舟的頭領顯得有些困惑，把一件短上衣和帽子遞給一位武士，然後登上海岸。可是後來他們又爬上了獨木舟向東邊劃去。這天，哥倫布又派出一隻小船去海峽進行測量。看來這條海峽的水深完全適合船隻航行，然而“海灣的水朝著兩端流去”。借著順風，哥倫布的船隻穿過這個海峽，駛離了特立尼達島。
而特立尼達和多巴哥共和國的另一個主島“多巴哥島”也在這一年被哥倫布的“對手”平鬆發現。1499年11月，哥倫布第一次探險的著名參加者維森特·亞尼斯·平鬆，同時也是“尼尼亞”號的船長，從帕洛斯港出發去尋找新地和開采海外礦藏。他率領了一個由四艘船組成的船隊，這些船是用他私人的以及平鬆家族其他成員的資金裝備起來的。
當平鬆的船隊離開亞馬孫河河口後，平鬆先向北航行，然後沿著多變的海岸線向西行駛，到達奧赫達探險隊曾經探索過的圭亞那(平鬆對此事不知)。在這個地區，平鬆發現了長達3000公裏左右的新大陸東部沿岸地區。然後，他穿過帕裏亞灣和這個海灣的海峽，沿著小安的列斯群島向伊斯帕尼奧拉島駛去，沿途發現了多巴哥島，位於特立尼達島的東北部。由於當時發現多巴哥島時，看到當地土著用一種煙鬥吸煙，於是哥倫布就以海地語“tambaku”命名，意為“煙草”。
第二節 一國兩島
1、西班牙港
若想尋找當年更西班牙人在特立尼達和多巴哥的痕跡，不得不來西班牙港，一聽其名字就能想到其與西班牙的密切關係。西班牙港不在西班牙，卻在加勒比，是加勒比島國特立尼達和多巴哥的首都。西班牙港是殖民時期留下的名字。緯11度，恰好是南北美洲的中心，所以被稱為“美洲的中樞”。1595年西班牙人在此建城， 1757年，特立尼達和多巴哥的老首都聖約瑟夫遭到海盜襲擊，損毀嚴重，當時的總督決定遷都至特立尼達島西北角的一個海灣內，起西文名曰“Puerto de Espana”，意即西班牙港。後來特多落入英國人之手，首都名字改成英文版“Port of Spain”，一直沿用至今。1774年成為特立尼達首都。1802年被英國人統治，1962年特立尼達和多巴哥獨立，西班牙港成為首都。