1880年6月27日，我出生在美國南部亞拉巴馬州的塔斯甘比亞鎮。
父係祖先來自瑞典，後來移民到美國的馬裏蘭州。有件難以想象的事，我們的一位祖先居然是聾啞教育專家。誰能料到，他竟然會有一個像我這樣後人，又盲又聾又啞！每當我想到這裏，心裏就不由自主地深深地感慨一番，命運真是無法預料啊！
自從我的祖先在亞拉巴馬州的塔斯甘比亞鎮買了土地後，全部家族就在這裏安居下來。據說，那時候因為地處偏遠，每年祖父都要特意從塔斯甘比亞鎮騎馬到760英裏外的費城，置辦家裏和農場所需的用品、農具、肥料和種籽等。每次祖父在赴費城的途中，總會寫回書信來報平安，信中對西部沿途的景觀，以及旅途中所遭遇的人、事、物都有流暢且生動的描述。時至今日，大家仍很喜歡反複翻閱祖父留下的書信，就好像是在看一本曆險小說，百讀不厭。
我的父親名字叫亞瑟·凱勒，曾是南北戰爭時的南軍上尉。我的母親名字叫凱蒂·亞當斯，是他的第二任妻子，母親比父親小好幾歲。
在我還沒有失去視覺、聽覺以前，我們住的屋子非常小，算起來隻有一間正方形的大房子和一間供仆人住的小房子。那時候，按照南方人的習慣，他們會在自己的家旁再加蓋一間屋子，以備不時之需。南北戰爭之後，父親同樣地蓋了這樣一所小屋，他和我母親結婚以後，搬進了這個小屋。小屋外麵是密密遮遮覆著的葡萄、爬藤薔薇和金銀花，從園子裏望過去，更像是一座用綠藤搭成的涼亭。小陽台也隱在黃薔薇和南方茯苓花的花叢裏，成了蜂鳥和蜜蜂的天地。
祖父和祖母所住的老宅，離我們這個薔薇涼亭隻有舉步之遙。因為我們家被茂密的樹木、綠藤所包圍，所以鄰居人都親切地稱我們家為“綠色家園”。而對於我來講，更是童年時代的快樂天堂。
在我的家庭老師——莎莉文小姐還未到來之前，我常常一個人，沿著方型的黃楊木樹籬，慢慢地走到庭園裏，憑著自己的嗅覺，覓找初綻的紫羅蘭和百合花，盡情地吸著那沁人心脾的芳香。
有時候我也會在心情不好時，獨自到這裏來尋求安慰和放鬆，我總是把灼熱的臉龐藏在清涼的樹葉和草叢之中，讓焦躁煩亂的情緒平伏下來。
置身於這個綠色花園裏，真令人深深陶醉。這裏不僅有匍匐的卷須藤和低垂的茉莉，還有一種叫做蝴蝶荷的非常稀有的花。因為它那嬌柔的花瓣很像蝴蝶的翅膀，所以名叫蝴蝶荷，這種花氣味清甜芬芳。不過最美麗的還要數那些薔薇花。在北方的花房裏，不大能夠見到像我南方家裏的這種爬藤薔薇。它四處攀爬，一長串一長串地倒掛在陽台上，芳香四溢，絲毫沒有塵土之氣。每當清晨，它花葉上朝露未幹，摸上去五筆嬌柔香潔、何等高潔，使人沉醉不已。我不由地常常想，上帝禦花園裏的曝光蘭，也不過如此吧！
我生命的開始是非常平凡的，就如同每個家庭迎接第一個孩子時一樣，大家都滿心期待和欣喜。為了給第一個孩子取名字，每個人都冥思苦想，唇槍舌戰，個個都認為自己想出來的名字才是最美最合適的。父親希望以他最尊敬的祖先的名字“米德爾·坎培兒”作我的名字，母親則想用外婆的名字“海倫·艾培麗特”來命名。大家反複討論的結果，是按照母親的心願，決定采用外婆的名字。