密爾頓也是小表姐埃瑪最喜愛的詩人，這真是天賜的幸運巧合。的確，《十四行詩》為兩個年輕人更加密切起來發揮了重要作用。在小森林的樹蔭下，在清澈見底的溪水邊，在綠茵茵平坦的草地上，都留下了這對表姐弟的身影。他們談密爾頓詩歌的風格，讀過的感受，很快就融入詩歌描述的情調中。1825年夏，在達爾文即將啟程去愛丁堡之前的那歡樂而幸福的幾天中，埃瑪陪著他在森林中尋找標本，在河塘邊搜集岩石。
春天，喬賽亞·韋奇伍德送給達爾文一根釣魚竿，並教給他如何使用。梅莊領地內有兩條小河岔和幾片小水塘，裏麵有很多魚。達爾文常常大清早或夜間溜出去，獨自一人心滿意足地坐在岸邊垂釣，注視著浮標在水中上下左右浮動，可是難得釣到一條大的像樣的魚兒。他頑固地認為，隻有男人才能從事釣魚這項運動。可是有一次出去釣魚時，埃瑪非要跟他一起去不可，使他很惱火。埃瑪是一個非常善良、心慈手軟的人，對一些小動物，她從來都不會去傷害它們。她也從不當麵看著別人殘殺生靈，達爾文於是動起了殺生的念頭，故意氣一氣埃瑪。
當他用手指摳進河岸鬆軟的泥土裏，翻出一條蚯蚓時，埃瑪睜圓了眼睛看著他下一步要做些什麼。當他接著把這條扭動的活物穿在魚鉤上時，她痛苦地尖叫起來。
“可憐的小東西！”她叫道，“查理，你怎麼能這樣殘忍？真是不可想象，你為什麼要當著我的麵這樣做，難道是故意做給我看，你一點憐憫心都沒有嗎？”
“它感覺不到痛，”他神氣十足地說，“我解剖過蠕蟲，我知道。它們的神經係統非常低級。”
“就算真的這樣，我還是認為你可惡極了！”她氣憤地叫喊著站起來，跑回屋子去了。
達爾文高興極了，心想，看你還去不去釣魚了。
第二天，達爾文去河邊釣魚，她還是去了，不過手裏卻拿著一個小鐵碗和一包鹽。達爾文裝魚竿時，她盛了一碗水，把鹽倒了進去。
“埃瑪，你在弄什麼？”他問道。
“我要你不要再傷害蚯蚓，”她回答道，“我問了漢斯萊斯，他說可以把蚯蚓放在鹽水裏浸一下，它們就會毫無痛苦地立即死掉。”
“可是我不想弄死它們，”他故意反對道，“如果它們不動就不能吸引魚兒了，魚兒還能上鉤嗎？”
“查理，你不要再把活蚯蚓穿在釣鉤上，”埃瑪嚴厲地說，“如果你再幹，我就永遠不再和你說話。”
從那天起，達爾文就再沒有用釣鉤刺穿活蚯蚓。雖然他此後一直是個釣魚迷，可從沒有獲得什麼成功。但是他竟然願意按照一個毛丫頭的願望行事，從未再做類似的事情，證明他們表姐弟之間除了少年人的友誼之外，還有更深一層的東西。
在梅莊度假的最後一天，達爾文和舅父就去愛丁堡學醫一事進行了長談。
“我父親讓我去哥哥的學校學醫去，我對醫生這個職業從不感興趣，我最理想的職業，是從事對生物的研究，”他說，“您的意見如何？”
“我同意你的選擇，你應該像你祖父那樣去當一個博物學家，”喬賽亞說，“我認為你不適合去學醫。”
“父親的性格您是知道，父命難違，我該怎麼辦？”達爾文想聽聽舅舅的意見。
“如果你想把研究博物學作為自己的職業，到愛丁堡去是十分必要的。據我所知，這所大學開設了生物學和生理學，這兩門課程對你所愛的職業是非常有用的。”喬賽亞認真地給他講解。
經舅父這麼一說，達爾文回家時心情就比較愉快了。回家後，他說他真心盼望開始大學的學習，這使父親又驚訝，又滿意，暗自認為自己為兒子選擇的職業是對的。
達爾文家絕大多數人都是從事科學研究的。他祖父伊拉茲馬斯·達爾文，是一位傑出的醫生，在18世紀後半葉，他以寫作科學主題的作品而著名。他晚年致力於植物學研究，還寫了好幾篇這方麵的論文，其中一些竟然以韻文的形式寫成，令人驚訝。在1796年，距他去世還有六年，他發表了一篇名為《動物生理學——有機生命的規律》的著作。這篇著作闡明了他對於進化史中繁殖問題的看法，無疑地，這篇著作也鼓舞了達爾文在這方麵繼續進行研究。
達爾文在選擇職業的問題上，可以說多半是受到了他祖父伊拉茲馬斯的那種精神的影響。同時，也可以說他的未來，是在舅父韋奇伍德更為強烈的影響下而形成的。