“啊啊，說的也是呢。”繼承這陰森森的大宅子？真是不敢想象。
秋久含糊地應著，自從進入這座古老的宅子就老是心神不寧，他說不上來究竟是怎麼回事，緒方大宅裏總是彌漫著一股詭異的氣氛，發生在其中的事也太過匪夷所思。
不禁要想——難道真的存在詛咒？
作為一個接受過高等教育的現代青年來說，古老的詛咒什麼的本應是無稽之談，可如今秋久不得不思考自己正在經曆著什麼樣的人和事，畢竟從沒聽說過世界上有一種能讓人變成貓麵怪物的疾病。
七重轉過視線就看見秋久陰沉的臉色，她輕笑著將貓放下地，輕巧的身影一下子跳進灌木叢中，消失不見。
她回過頭來，神色中透露了對青年的關懷：“秋久，你怎麼了？臉色好差的樣子。”
秋久抬起頭，少女站在自己身前，微微彎下身子似乎想要仔細察看他的臉。長及腰的黑發沒有束起，絲絲縷縷滑過肩頭拂在秋久麵上，似有若無的觸感宛如絲綢，卻是一絲絲冰冷。
“不，我沒什麼，謝謝你。”秋久微笑回答，握住七重想要碰觸他臉龐的手，也是微涼的溫度，不禁怔了一怔，還未回過神，對方已經將手收了回去，隱在長長的袖子裏。
“沒事就好，我很喜歡秋久，不想你出事呢。”七重這樣說。
秋久訝異地回頭，少女微笑著回視他，“之前的醫生們也有見到那些孩子們的，但他們都嫌它們很髒，最後都會告知父親大人我偷偷養貓的事。但是秋久，你為我保守秘密，小智也願意親近你，說明你跟他們不同，秋久是個善良的人。”
“是、是嗎？”秋久有些不好意思地撓頭，“我也沒有你說的那樣好啦。說真的，我不是特別喜歡小動物，但也沒想過排斥它們，聽你那麼一說，我隻是覺得緒方先生的做法也實在過分了點……所以……”
“第一次見到秋久我就這麼覺得了，”七重說：“秋久真是個特別的人，七重很想了解更多你的事。”
“呃，謝謝你。”秋久紅著臉撓頭，茶色的卷發被他抓得能媲美雜草堆，不知為何幾乎不敢抬眼去直視少女的雙眸。
學生時代一直都在書呆子的圈子裏，即使出色的外在容貌讓他很是受到女生歡迎，卻由於太過專注於學業，秋久並不關心學習成績之外的其他事情，女生們種種暗示明示幾乎都被他的遲鈍自動屏蔽掉，於是被七重這樣漂亮的女孩子當麵稱讚並表示親近的願望，對他來說還是頭一遭。
七重點點頭，有一瞬間秋久突然覺得她的笑容仿佛麵具，然後又被自己推翻了這一念頭。
秋久抬起手看了看表，不由得有了大歎一口氣的衝動。眼看下午也要過去，卻扔未見到加藤，似乎有點奇怪了，即便是討論病情，怎麼說也不該完全撇開他這個助手吧？
“怎麼？”
“沒……對了，七重，你今天有沒有見過加藤？”
“哦，加藤醫生啊，昨夜我倒是見他進了父親大人的房間，大概是去找父親大人詳細了解哥哥的情況吧。”
……昨夜？那麼加藤今天都幹什麼去了，人影也不見？
秋久不禁開始擔心起加藤來。
七重將這個男人的所有表情變化都看在眼裏，笑意漸漸消失。
“加藤醫生怎麼了嗎？”她問，神色變得古怪。
“也沒什麼，隻是今天我都沒有見到他呢，”秋久撇撇嘴，在陽光下伸了個懶腰，“平時的話，早上起床沒過多久他都會過來跟我討論病人的情況，好讓我做些必要的準備和記錄什麼的，可是現在都快五點了也沒看見加藤露個麵，有點奇怪罷了。”或許緒方三郎的病實在罕見，加藤現在還悶在房裏埋頭研究也說不定——他就是那種工作狂呢。待會過去找他看看吧。
七重突然就脫了木屐踏上走廊，一路衝進秋久的臥室。
“秋久，你快走，我會幫你拖住父親大人他們！”
秋久目瞪口呆看著她竟然在收拾自己的衣物，一時反應不過來。
秋久做了一夜的噩夢，清晨醒來的時候，冷汗濕透了睡衣。
他坐起身，心有餘悸。拉門外透進屬於清晨的光來，隱隱的鳥雀鳴叫永遠最適合在這樣的早晨傾聽，漸漸地柔和的溫暖包圍了青年。
胡亂抹去臉上的冷汗，秋久起身洗漱打理，不禁回想起這些天裏自己所經曆的仿佛小說裏才能見到的經曆。
……那晚在地牢裏看到的東西，就是說出去，恐怕也沒人相信！
昏黃的油燈造型古舊，身處在如此古老的大宅裏，總讓他有種穿越了時空回到古時的錯覺，麵前被火光映照得異常蒼白的緒方先生的臉、還有這伸手不見五指的鬼地方，幾乎讓人不敢置信他們存在於現代社會裏。
緒方觀月微笑了下，緩緩舉起油燈，麵前就是寬大的牢房，根根柵欄鏽色斑駁，不知是汙漬抑或是別的什麼痕跡。
“三郎，從今天起加藤醫生要負責治好你的病，乖乖聽話不要胡鬧哦。”
他的聲音突然之間極其溫柔，像是真的在哄一個孩子，卻總是讓人覺得沒有感情般寒冷。
黑暗中傳來獸類喉嚨裏特有的咕嚕聲，伴隨著的似乎咀嚼皮肉的細微聲響，聽得秋久心底直發毛——到底是什麼樣的怪病，而要被親生父母關到這不見天日的地方啊！
秋久與加藤順著燈光照亮的地方望過去，一個人形的怪物赫然入眼，即使知道這麼做有點失禮，他們倆還是忍不住倒吸一口涼氣，驚叫出聲。
那“怪物”——有著人類的外形，身穿深藍色的男式和服，頭與頸項滿纏著紗布，跪坐在鋪滿幹草的地麵上，火光引起他的注意，回過頭來的麵貌用“駭人、可怖”來形容，並不過分。
整個五官都畸形了，大得恐怖的眼睛是金色的，瞳孔尖細宛如豎立的針，在光線折射下泛出幽綠；如同兔唇患者、仿佛裂開三瓣的嘴唇，唇裂幾乎達到了正常人耳根的位置，張開的嘴裏露出尖銳利齒——門齒細小，上下犬齒卻尤其發達，尖銳程度顯然已超越了人類牙齒能夠生長的極限，他的臉上與露出袖子的雙手都布滿了細細絨毛，雖然被紗布遮蓋，仍能夠看出變形了的尖耳朵。
三郎正在嚼著手裏剛抓到的碩大家鼠，看到生人似乎有點緊張，往黑暗深處縮了進去。
醫生抬起顫抖的手推推眼鏡，他簡直要以為自己是不是在做夢，又或是緒方一家在跟他開什麼玩笑。
那樣的怪物……還算是“人類”嗎？！自己眼前的人根本就像是……就像是……
一隻長著貓的臉龐的妖魔。
女傭花子端來清淡卻十分美味的午飯，秋久卻因時時想起緒方三郎那副可怕的模樣而胃口欠佳。今天早上開始就沒有見到加藤，也許是跟緒方先生討論緒方三郎的怪病去了，秋久沒有太過在意，隻是覺得有點無聊。
午後陽光曬得人懶洋洋的不想做事，緒方三郎的病情乃是他們聞所未聞、見所未見，作為剛出道的菜鳥助手，他能幫上忙的地方實在很少。自己真是沒用啊，這麼想著的秋久捧了本人體解剖學坐在走廊上，心緒紛雜，翻了半天最後卻不知自己看進去了多少。
想著幹脆回房睡個午覺，院子裏修剪得整整齊齊的灌木叢突然一陣窸窣，即使微小，卻成功吸引了秋久的注意，他一下子緊張起來。
“誰在那裏！”
回答他的是一聲細小的叫喚，一隻貓鑽了出來跑到他腳邊，圓眼無辜地迎上他的視線。
“什麼嘛，原來是貓啊。”秋久放鬆地笑笑，覺得自己也實在有些神經質了，他一把拎起那隻似乎很喜歡靠近人的貓，讓它躺在自己大腿上，揉著它肚子上蓬鬆柔軟的毛，小家夥似乎很享受，眯起眼睛發出咕嚕咕嚕的聲音。
有人正疾步朝這邊過來，秋久抬頭，穿著黑底白紋圖案和服的纖長身影穿過灌木叢出現在院子裏。
“七重？”
“真是打擾了！天王寺先生有沒有見到一隻貓……啊！小智，你在這裏！”
秋久看看自己賴在他腿上的貓，又看看七重轉憂為喜的臉色，微笑道：“原來它叫小智嗎？”
貓跳下去，被七重抱了起來，她坐到秋久身邊，輕輕撫摸懷裏的寵物。
她的側臉亦是完美非常，整個人就像隨時會消逝在陽光裏的妖精，目不轉睛地盯著看的話，仿佛連靈魂也被吸進去了。