在2010年5月1日，豫中地區的ZZ市下轄的一個小市，XZ市，下了一場小雨，在西平鎮通往東平鎮、即將路過中州飯店的泥濘小路上，中巴車因為路麵太顛簸、前方車輛擁擠而停留。在濕冷中巴上百無聊賴，一個朋友打電話給方舟說，就在前一天，中州飯店的老板，也就是這兩個小鎮上人所共知的大善人離奇的去世了。
中州飯店位於西平鎮與東平鎮的交界處，具體位置上屬於經濟整體發展水平不錯的西平鎮管轄。飯店的生意紅火，源自於老板人緣很好，但是死後火化的時候，鎮上幾乎沒有幾個人來給他送行，冷冷清清，讓人覺得酸楚。
飯店老板人在中年，無兒無女，以飯店為生，而且供養了一位名牌大學的大學生，平日裏對待顧客也是十分的友好，為人慷慨大方。人情冷暖，世態炎涼，竟然也影響到這樣的一個小鎮。
消息來源很準確，這位朋友是西平鎮政府的一名官員，也是方舟自幼一起和泥巴的好朋友、發小。
飯店的老板去世這件事情發生之後，這是西平鎮上的人第一次通知方舟。回溯1個月前，最早告訴方舟飯店老板生病這個消息的也是這位朋友。當時4月初方舟獲知此事，4月中旬已經完成了自己的畢業論文，4月底征求了自己導師的意見，再經自己的審慎權度、幾番思量，開始計劃回到西平鎮。
事件的最初版本並非是表麵上看起來這麼簡單，下麵隱藏的事件卻是讓局外人感到撲朔迷離。在4月份方舟得知老板生病之後，打電話回中州飯店，並沒有直接與其本人取得聯係。在一個月期間，陸陸續續的電話詢問中，許多人對老板生病這件事情有著不同的解釋，但是似乎總是和未知現象、神秘事件聯係到一起。神秘力量在事件中起到了至關重要的作用，甚至主宰了老板的生死。
方舟是一名無神論者，在電話接觸中，充滿了各種陷阱，他對這些傳言抱著冷靜、審慎和克製的態度，恪守自己的原則，事件的真相終會撥得雲開見天日。
在每次打過電話後，方舟都會將電話裏獲取到的消息整理、記錄下來，這個習慣源自於他上課記筆記的習慣。最大的遺憾是，因為客觀原因，對這件事情的真實始末，一直沒有去親自了解。雖然得到西平鎮、東平鎮許多朋友的大力幫助，事件已經小有頭緒。
事過境遷，總是讓人覺得忐忑，在獲知飯店老板生病那一刻開始，方舟就抱著沉重的心情。飯店老板生病後傳出的各種對其不利的謠言更令人充滿寒意，最終的結果也是遲遲沒有到來。而最終，老板去世的消息並沒有在方舟的心中激起太大的漣漪。
已經有一個月的緩衝時間，這是意料之中的事情，因果循環，生老病死，誰都不能例外。也許，死去也算是得到了一個解脫。
事情的所謂經過可以用兩個字來概括，欲望。事件的開頭其實應該是這樣的：
在西平、東平兩個小鎮，有這樣的一個傳說，也就是在很久之前的某年某月某日的古代，XZ這個地方還是一個古國的時候，有一位功勳卓著的將軍，因為在與國君的宴席上酒後失態，說錯了一句話。國君惱羞成怒，揮手斬殺了這位將軍。就在殺死自己的大將軍之後，這位國君就象所有的名主一樣，懊悔不已，可是人死不能複生，國君為了撫平自己內心的傷痛，挽回自己小肚雞腸、喜怒無常的不利影響，用金子給這位將軍做了一個腦袋，陪他下葬。將軍有一位十分寵愛的小妾，也隨著金頭一起殉葬。
在將軍墓地修好的那一天黃昏，不知道發生了什麼事情，修建墓地的所有工人離奇的全部離開了，而國君派遣的督工在工人走之後，也離奇的消失了。
這位有著金燦燦腦袋的將軍的墓，一直傳說就在中州飯店的下麵。在飯店悠久的曆史上，本來有些人是抱著看笑話的態度，製造了一些男鬼索頭、女鬼夜哭的謠言，這更增加了墓地位置的真實性。
中州飯店在這座墳頭上的傳言自然而然是要被廣為傳播的，但是現代人都抱著獵奇的心態，一窩蜂的想要來看個究竟，尤其是一些婦女們，自己分明十分膽小，卻硬是要體驗一把鬼屋過夜的感覺。
事件的要素引人注目：金頭、鬼、老人等，牽扯出神秘力量、貪欲、死亡，事件的複雜程度超過了許多虛構的傳說。它既是一出鬧劇，又是一場謊言·金錢·欲望，甚至還包括了一出權錢交易。
世界上有著這樣的一條真理，有光的地方就會有黑暗，有黑暗的地方就會有鬼。
作為現行體製下的公民，我們的首要任務是滿足自己的溫飽，以及應對生活中充滿的各種未知和意外。縱然有時社會上存在著許多不為公開的事情，我們也可以抱著理解的態度。在這件事情真實結果未明之前，方舟告訴自己，也許自己會在以後找一個時間，在一個安靜的林間小屋，空氣裏落葉摻雜著泥土的芬芳，將這些故事好好寫下。