昭陽宮，中漢國皇後所居之中宮。已是初秋時節，宮中雖然依舊花木如錦，卻難掩韶華漸逝的落寞。數十太監宮女往來穿梭其中，顯得異乎尋常的忙碌。而婧媛公主仿佛對這一切視若無睹，獨自遊走其中，眼神中盡是漠然。
這是她在這宮中的最後一日了。
她幽幽輕歎。
可旋即，心中又漾起一絲異樣的微讕。
是解脫？
她不禁愕然——為這種絕對不合時宜的感覺。
半月來，宮中彌漫的離愁別緒正是因她而起。而此刻，他心底卻產生如此微妙變化，是不是顯得太過薄情？
她啞然失笑。笑容中隱藏著一絲淒惻。
茫然中，她不禁想起了她的父皇。心便又倏地黯然下來。
那一夜，繁星點點。桂魄飛來，光射處，冷浸一天秋碧。
皇帝照例於晚間朝會後擺駕昭陽宮。皇帝的這一習慣已保持多年。皇後在日，他即便要宿在其他妃嬪宮中，亦從未曾間斷。皇後故去後，他更是把這份對皇後的一往情深轉嫁到他們的女兒——婧媛公主身上。隻是這一次，皇帝踏入宮門的步伐顯得異常沉重。並且，皇帝的身後另有一員朝中重臣伴駕——文泰侯——當朝丞相。
婧媛公主心中不覺一動。她深知近來中漢國內憂外患，天災人禍不斷。此次，父皇與丞相同至昭陽宮，定有極其重要的事情，而且此事與自己有關！
想至此，內心雖不免緊張，但她仍如往常一樣麵帶笑容，朝父皇盈盈一拜。
“若繁……”，皇帝輕喚她的名字，聲音卻與往昔大為不同，格外透著蒼涼。
她不禁抬頭凝望，發現父皇今日的臉色異常蒼白，心下不禁又多了一層憂慮。
皇帝努力想要說些什麼，嘴唇抖動了幾下，卻欲言又止。
婧媛公主隱隱預見到山雨欲來，但她努力保持著從容淡定，依舊微笑著仰起頭，似乎在等待下文。
皇帝濃密的雙眉此時已糾結成一團，他的身體微微顫抖，臉色也愈發蒼白。
侍立一旁的文泰侯已是焦急萬分，他知道此事斷乎不可久拖不決。遂上前一步，未待開口說話，先朝婧媛公主深深一拜。
“丞相！”公主大驚失色，慌忙將他扶起。
文泰侯緩緩挺身，方欲開口，但瞥眼間見到婧媛公主神色中若隱若現的楚楚可憐，不禁想起了早逝的皇後，便又硬生生將要說的話咽了回去。
他此刻方能完全理解皇帝剛剛在朝堂上的失態。然而轉念間，他馬上又想起自己此行伴駕的目的。朝臣們都清楚，以皇帝對婧媛公主無以複加的疼愛，對公主未來的此等安排，皇帝是斷難說出口的。危難之時，也隻有他這個當朝丞相去擔當“罪人”了。
他本想先陳述一番諸如“為國分憂”“深明大義”之類的說辭。然而又覺得麵對婧媛公主，這些似乎顯得太過多餘。既然勢在必行，不如就開門見山吧！
“公主……”，他還是不由自主地頓了一下，沉吟片刻，繼續道，“朝中重臣權衡良久，經過合議後，祈望公主能夠屈尊前往……前往北厥國……和親！”
仿佛平地裏一聲驚雷！
婧媛公主整個人怔在那裏，臉色登時變得慘白。昭陽宮的空氣也仿佛在那一瞬間凝固。
“和親？北——厥——國？”婧媛公主一字一頓，失神地自言自語。
接著，便又是一陣可怕的靜默。
文泰侯深吸了一口氣，似乎在等待公主痛哭失聲。
然而，沉默，還是沉默。
文泰侯幾乎抵製不住這令人窒息的氣氛，他此刻憂心如焚，深知中漢國的形勢已到了千鈞一發的時刻！
中漢國地處中原，人傑地靈。立國數百年來，不但農耕商貿發達，而且積聚了深厚的文化底蘊。但由於疆域廣大，鄰國眾多，近百年來，邊界戰事頻發。當今天子已是中漢國第十一代皇帝。即位以來，一直奉行輕徭薄賦，與民休養生息的政策。這樣的政策，一方麵使得百姓得以安居樂業，但另一方麵，卻也造成國庫不甚充盈的隱患。